登岛来到煮盐作坊，那个乾瘦的製盐工坊管事已经等在了木棚外。

海盐滩上，一条堑壕將拉姆拉什湾的海水引入了浅滩中的两片池塘。

炎热的太阳和吹拂的海风將海水中的水分蒸发，剩下的便是饱含盐分的溶液，即所谓的滷水。

在池塘后方靠近製盐工坊的地方是那口储存滷水的坑塘，坑塘上搭了简易草棚。

八九月虽说多为晴天，但也时不时会下一场大雨，这口坑塘能够保证经过阳光蒸发的滷水不会再被雨水稀释。

四五个临时充作盐工的佃农用水桶从坑塘打出製盐使用的滷水，然后直接送到煮沸滷水的棚屋里。

这些棚屋分为三部分。

棚屋的第一部分用於储存生火的薪柴、泥煤燃料以及准备熬煮的滷水；第三部分是將半成品盐晾乾的通风房间。

位於它们之间的第二个部分是最核心的煮沸间，三座土灶上架起三口巨大的熬盐铁锅。

盐工们將滷水倒入铁锅，待大锅装满后点燃炉火，当滷水达到沸点后，滷水中的浮渣出现在水的表面，盐工们用水瓢一点点清除。

然后盐开始结晶，盐工不停搅动逐渐变浓的液体，保持其持续运动。

在表层盐结晶和分离前，要不断加入劣质啤酒，以析出杂质並加速凝结。

最后，盐工们小心地从铁锅中把盐铲进篮子搬到另一个草棚中晾乾。

这样一锅滷水基本就能熬出海盐。

然后便是倒入下一锅滷水重复以上步骤。

乾瘦管事小心地跟在几人身后，仔细为罗杰介绍了海盐滩工坊的製盐工序，“老爷，煮盐的过程大致如此。”

“加啤酒能去除海盐中看不见的杂质，盐的品质也更好，这是我们奶屋庄园能製作细盐的秘密。”

“如果不加入啤酒，仅仅只是把海水熬成盐粒，就是最差的粗盐，粗盐因为掺杂了碎贝壳等物，吃起来口感很差。”

“每只铁锅能装五分之一夸特的滷水，根据滷水的含盐程度，每锅產盐约四至六磅；若是能够遇到连续十数日的晴天，每锅滷水出盐十磅也是可能的。不过最近偶有阴云，滷水產盐不算多。”

罗杰一路观察，这里的工艺与后世小作坊的差距不大，只是设备更为简陋粗糙，即便那些熬煮时加入啤酒的海盐顏色也带有淡黄色。

他捻起一撮凑到嘴里舔了舔，咸味倒是足够，不过苦中带涩、涩中有腥。

“这些篮子中的细盐完全晾乾后再稍加研磨，就变成了供贵族老爷们宴会上享用的精盐，其实我们也不知道真正的精盐是什么样的，反正就当精盐卖。”乾瘦管事指著那些堆放在石屋中的圆桶。

“现在每天能熬多少盐？”罗杰开口问道。

“若是天气足够好火够大的话，三口铁锅一天最多能產粗盐三百磅。不过那样盐工们就得起早贪黑的干，身体怕是吃不消。”

罗杰微微点头，又转向身旁的苦瓜脸管家，“现在的盐价是多少？”

苦瓜脸稍稍思考，“各地的盐价都不一样，差距很大。”

“听说在大陆的法兰西王国，布尔纳夫海湾晒制的粗盐每夸特不到两先令，细盐在十先令上下，贵族餐桌上的精盐不好计价，超过一镑吧。”（注）

“在南边的英格兰和爱尔兰，远离盐產地的地方每夸特粗盐在四先令半左右，细盐接近一镑，精盐至少在两镑以上。”

“至於北方苦寒之地，盐价无法计算，前年秋天英格兰人突然限制了食盐贸易，格拉斯哥城內的粗盐涨到了骇人的每夸特一镑三先令。”

“那次我们早已將海盐滩熬煮的盐卖掉了，结果错失赚钱的大好时机，等我们临时派人上岛用海水煮出点粗盐的时候，盐价已经落到了每夸特十先令。”苦瓜脸说著满脸痛惜的表情。

“那北方食盐的寻常价格是多少？”

“嗯，也得分地方。比如在阿伦岛、艾莱岛和一些沿海地区，粗盐的价格一般也就每夸特六先令上下，靠海远些的地方能到八先令左右。”

“细盐很贵，也只有少数大贵族常用，价格至少在两镑以上。”

苦瓜脸说罢抬起头面带敬佩之色地看著罗杰，“若是您上次从这里带回的那袋特製精盐，至少能卖到每夸特三镑，或许不止。”

罗杰在心中默算，就按海盐滩目前的產盐速度和质量来计算，每天就按两百五十磅產量，煮盐季的三十天里也能出產七千五百多磅，约折合十六夸特。