鼓角齐鸣，无需多做激励，联军奋勇杀至，不给定难军留出丝毫喘息机会。
金刀、银枪、铁弓；赤驹、白马、黄驃，穿透阵列，纵横来去。战士勇夺敌盾，定难军被伤及溺水死者几近千人。
一轮战罢，两军稍分，將士上首功及所获马匹。
高行周不及清点战果，命诸军自行记录：“战方急，尔各志之，皆当重赏汝等。”
隨即挥军再攻，定难军士气已沮，稍一接战，引却二十余步。
“挡住！昊天定会庇佑我族！”
李彝超拼命给部眾打气，虽然收效甚微，总算把部队从彻底崩溃的边缘拉了回来。
然而定难军还是败了，败在两个不甚重要的人物手里。
原绥州刺史李彝敏与其弟李彝俊，二人在高行周手中吃过苦头，兵败清涧不说，还被策反部下夺了州郡，內心对他极为忌惮。
此战李彝超安排他们的数百人马位於后阵，並不指望能起到多大作用。二人亦是心中忐忑，李彝超就算取胜夺了延州，肯把绥州重新交还给自己吗？
望见战局不利，铁鷂子被击败，他们当即率麾下退走，余眾从之，一军皆溃。
李彝超遣李彝殷驰追及二人，执轡语曰：“当勒兵还，兄弟併力抗敌，奈何先奔？”
自从失去绥州奔归夏州之后，饱受李彝殷白眼讥刺，李彝敏哪会听得进他的劝说，哼了一声，驱马逕自向北。
李彝殷性格暴躁，命军校仗剑遮留士卒，蛮横阻拦撤退。李彝敏、李彝俊本是异母所生，与他素不对付，当场拔剑就要火併。
幸而部属老成持重，劝说大敌当前，此时兄弟鬩墙，平白让敌军看了笑话。双方各退一步，李彝敏分出毫无战意的半数人马，率余军自回夏州去了，內心对李彝殷怨恨更深。
李彝超见此战再无胜算，率眾且战且退，背靠西南山，立营寨七处，固守稳住局面。
……
追击持续了两个时辰，天色昏暗下来，两军罢斗，各自归营。
李彝超清点各部战损，拢共折兵两千。
最为心痛的，三百铁鷂子死伤百余，损失骑士马匹、鎧甲兵器均为上上之选，一时难以补充，可以说是被打残了。
李彝超处心积虑打造这支精锐，高行周则利用地形限制机动，先用石脂水火攻，再埋伏鉤镰枪手给予打击，败得出乎意料，胜在情理之中。
高行周目光如鹰，绰號高老鷂子，此战过后，当地有了“铁鷂子不敌老鷂子”的俗语。
但是李彝超仍未放弃，虽然初战不利，损失近两成兵力，定难军人数依然与联军相当，骑兵数量更是胜出，还没到认输的时候。
唯一可虑者，士卒斗志不足，如能振奋全军士气，尚可一战。
李彝超正在考虑对策，巡夜的李彝殷来报：“兄长，敌军使人叩柵，问大將安在。”
“你怎么回答的？”
“我没理睬他们。”
“高行周妄想探查我军人心是否稳定，殷弟你不作回答，做得很对。”
夸了一句弟弟，李彝超问明李彝敏不战而退之事，冷笑一声：“我们若是就此退回夏州，高行周只会步步紧逼，他连这个道理都想不明白么。”
“哥哥，兵权还是要收在亲兄弟手里才好。当初阿耶被那个女人蛊惑心智，临死把四州地盘一分为二，真是老糊涂了。若绥州在哥哥掌控之下，高行周哪有这么容易在眼皮子底下筑起城来。”
弟弟批评过世的父亲李仁福，李彝超心中虽是同样想法，大战胜负未决，不宜多说这些，更不是內訌爭夺权力的时候。
他含糊应道：“现在谈论这些为时过早，正当齐心协力退敌才是。”
夜交四鼓，兄弟俩仍未入睡，彻夜商议明日如何作战，就听敌军环营大呼：“如许残兵，不降何待！”（注2）
“不过贏了一场，真当我们是残兵败將了？我要和他单挑！”
李彝殷气冲冲吼道，李彝超却不这么想。
“高行周枪法惯熟，杨弘信勇猛善战，折从远亦非易与，殷弟你虽年轻力壮，未必是他三人对手。我倒有一计。”
“哥哥请讲。”
“你可诈作阵前斗將，待敌將近前，集兵攒射，怕他不死？”
“好计策，虽然卑鄙，我喜欢。”
“这叫做兵不厌诈，和汉人不用讲什么规矩。”
两人计议得定，李彝超整军备战，李彝殷去寻善射士卒，下令明日单挑决胜，若是见到骑白马持银枪之人出阵，全力射之！