等眾宾离开，鬱闷的公爵抓起一瓶新酒，独自闷尽。

“他妈的，西境怎么会变成这个屌样子？”

亨利一边暗骂出工不出力的领主们，一边感慨自己也没好到哪去，堂堂公爵居然沦落到了借酒消愁的份上。

要不是时局紧迫，又没合適的接班人，他真想撂挑子不干了！都说给人打工辛苦，可他这个当领导的又轻鬆到哪去了？

也不知是不是喝出幻觉了，他看到一个熟悉的人影从门外折返回来——是罗南。

“公爵阁下。”

“你怎么回来了？不会是专门来看我笑话吧？”

“在下不敢，自然是有正事才回来。”

“呵呵，管他这那的，来了就先陪我喝两杯再说！”

此刻没有旁人，亨利也不再端著公爵架子，他递给罗南一瓶葡萄酒，自己也拿出一瓶新的，直接用牙咬掉了瓶塞。

罗南也不扫兴，同样咬开瓶塞。

在杯盘狼藉间，两人碰瓶对饮，將美酒喝尽。

“叛军下一步的行动你怎么看？这里没有別人，你有什么想说的直说便是。”

亨利显然没有醉意，审视的目光表明他其实相当清醒。

“那我就打开天窗说亮话了，我认为局势比明面上还要危险。”

罗南向公爵陈述了自己对叛军动向的预测——当然，其中和魔女之眼有关的部分被他省略了。

隨后他表示，儘管对西境全域的动员效果並不理想，但可以结合已有情报对重点方向和要道进行针对性的布防。

这样即使爆发战斗，也不至於陷入完全被动挨打的境地，导致局势一溃千里。等那些不信邪的领主被打疼了，自然会响应备战號召的。

亨利点了点头，对这个年轻人的分析表示赞同。

“所以在你看来，荆棘领必然会和叛军主力发生交锋？”

“正是。纵观整个西境，明面上最好捏的软柿子也只有我荆棘领了。”

“呵呵，『明面上』可是个很耐人寻味的词。年轻人，你不妨把话说得明白些。”

“公爵大人高见，果然任何事都瞒不过您。实际上这也和我的请求有关，还希望公爵大人能帮我一把。”

“你说吧，我自有分寸。”

“我可以让我的魔女进来么？”

罗南说罢將视线投向外面——身披黑袍的玫黛尔正安静地矗立在门口，如瀑的紫色长髮在风中摇曳。

亨利打量著少女，颇为意外地瞥了罗南一眼，微微点头。

於是玫黛尔走到罗南身边，向亨利行礼致意。

“她叫玫黛尔，来自北境，是我偶然相遇的流浪魔女，现在已经和我契约。她的魔能可以將自身化为坚不可摧的钢铁，荆棘领之所以能在邪兽脚下立足，並且平息那伙溃兵，正是有她为我提供助力……”

罗南向亨利介绍了玫黛尔，但並未提及她原本为北境的领主效命，並且已经被判了死刑。

同时，他亦只字未提用玫黛尔刷铁的事，只强调了她是强大的战力，在对抗邪兽和制服溃兵时功不可没。

亨利眼神复杂地听著，食指轻敲桌面。

等罗南说罢，他沉默片刻，复杂的眼神化成了微妙的笑意。

“难怪能干出平息溃兵的壮举，小小的荆棘领真是臥虎藏龙啊。”

“公爵大人谬讚了。”

“心里话而已，我这个人向来不喜弯弯绕绕。不少领主有更多更强的魔女，却没有你的担当和觉悟，算是把我西境子弟的顏面都丟尽了。”

亨利又起身道，“但你擅自收编流浪魔女，在教会那边可是站不住脚的。一旦他们追究起来，你免不了被谴责或罚款，甚至被审判庭骑士征討。你的魔女也极有可能被因此没收。”

“正是。所以我才希望公爵大人能出手相助，让玫黛尔在教会那里站得住脚。”

“明白了，我会照会西境主教的。明早你直接去弗罗斯特领的大教堂走魔女登记流程便是，他们不会为难你。”

“感谢公爵大人！荆棘领必將不遗余力守土备战，守护西境安寧！”