他走到回桌前，把几张草稿纸拿起来递给斯洛，

“看看这个。”

斯洛接过来，纸上是手写的字跡，密密麻麻，有些地方涂改了又重写。

“曙光城驻军分布图？”斯洛抬起头。

“不是完整的，是我今天在行政厅广场那边用灵界感应的大致標註。”

东边这几个圈是老城区，灵性波动很弱，基本可以忽略，广场西边这几个是军营，灵性波动强，都是正常的灵性，没有异常，北边这个——”

他停顿了一下。

“北边这个，藏著是曙光港的仓库区。”

斯洛盯著那个大圈。

“您的意思是，一些灵性材料可能还在某个港口的仓库中？”

“那个区域的灵性波动强度，跟正常情况不符。”

斯洛想了想：“会不会是纳恩斯那边布了遮蔽术式？”

“有可能，但以我和芙兰汀的灵视水平都看不透，说明布置这个术式的人至少是三阶。”

房间里安静了一会儿。

“明天见了公爵之后，我想办法去港口那边走一趟。”亚尔林把那几张纸收起来叠好，塞进口袋。

“阁下，我陪您去。”

“不用，人多了反而显眼，你和芙兰汀留在旅店，盯著这边的人，保罗……让他待在房间里別出来就行。”

斯洛点了点头，站起来。

“早点休息。”亚尔林伯爵说道。

“谢谢，阁下晚安。”

斯洛走到门口，想了想，又回过头：

“阁下，今天那个男孩……他妈妈真的会拿那钱去看病吗？”

亚尔林沉默了一下：

“不知道，但我给了，尽到了我的心。”

斯洛推门回到房间，

整栋楼都归於寧静。

第二天早上，雪停了，

天空还是灰濛濛的，但比昨天亮了一些。

伊万诺夫带领亚尔林伯爵一行人来到了行政厅大楼，

行政厅门前的雪已经扫过了，石板路上湿漉漉的，反射著亮光。

阿列克谢秘书站在大厅里等著，脸上还是那个恰到好处的微笑：

“各位阁下，公爵大人已经在会客厅了，请跟我来。”

会客厅在三楼，房间不大，但布置得很讲究，

一张长桌摆在房间中央，一位中年男人坐在首席，四十多岁，深棕色的头髮梳得整整齐齐，他脸上的线条很硬，领口別著一枚金色的雄鹰胸针，

曙光省公爵，尼古拉·亚歷山大，

他看见亚尔林进来，站了起来。

“亚尔林伯爵，久仰。”他的声音低沉，西大陆通用语带著纳恩斯帝国特有的口音。

“公爵大人，久仰。”亚尔林微微欠身。

两人握了握手，各自坐下，

“昨天的意外，我已经听说了，”公爵先开了口，语气很平稳：

“旧城区那些孩子不懂事，冒犯了各位，我已经让人去查了，如果背后有人唆使，一定严惩。”

“公爵大人客气了，”亚尔林伯爵摇了摇头：

“孩子而已，不必追究。”

公爵点了点头，没再提这件事。

“那我们就直入正题，”公爵把面前的文件翻开：“关於僱佣工的议题，帝国方面有几个要求。”

“请讲。”

“第一，圣国境內纳恩斯僱佣工的工作时长，每天不得超过十小时。”

斯洛心里算了一下，这个时长比圣国自己的劳工还短。

“第二，僱佣工的最低工资標准，提高到与圣国本地劳工相同；

第三，僱佣工子女的教育权利，要与圣国本地居民子女平等。”

公爵念完这三条，放下文件，看著亚尔林。

亚尔林伯爵没有立刻回答，他不太礼貌地端起水杯喝了一口，慢慢放下。

“公爵大人，第一条和第二条，暂且放一下，

第三条——”

他停顿了一下：

“僱佣工子女的教育权利，圣国已经在做了，

东部大区的洛林领去年开办了一所贫民子女学校，招收的学生里有不少是纳恩斯僱佣工的孩子。”

公爵的表情没有变化。

“但我要说的是，教育权利不能一蹴而就，圣国的教育资源有限，文法学校的学位本来就不够，

如果一下子把所有僱佣工子女都塞进去，圣国本地的孩子怎么办？”

“那就多建学校。”公爵的语气很硬。

“钱呢？”亚尔林伯爵盯著著他的眼睛：

“建学校需要钱，请老师需要钱，买教材需要钱，这笔钱谁来出？”

“帝国可以出一部分。”

……

今天的会议不欢而散，

斯洛独自坐在旅店的房间里，越想越觉得荒谬。

公爵在会议上提出的那三条要求，每一条听起来都冠冕堂皇，仿佛纳恩斯帝国多么体恤自己的子民。

可那些话跟曙光城旧城区的现实放在一起，简直像个笑话，

那个男孩的母亲病得快死了，没人管，

那个瘸腿的男人断了腿，没人问，那些孩子光著脚踩在雪地里，连黑麵包都吃不起。

斯洛摇了摇头，

这些人对自己的民眾毫不在乎，却转过身来对圣国提要求，提得理直气壮，

好像那些漂亮的条款不是在为僱佣工爭取权益，而是在施捨圣国一个做“好人”的机会。

斯洛不知道这个公爵是真的看不清这一点，还是根本不在乎这些根本不可能被同意，只知道说这种废话然后向他们帝国的那个皇帝匯报成果，

他只觉得荒唐透顶，

圣国还是太软弱了。