正阳道场。

核心明堂。

铜炉中青烟裊裊，明钧道人端坐主位之上，面色虽显苍白，脊背却依旧挺直。

数日前，他与摄魂教妖人斗法，不慎中其【呼名夺魂】之术，那时三魂震盪，七魄险些离体，所幸有师尊所赐法符及时护住自身，方未当场道消。

然一侧侍立著先前那位执务长老，模样却颇为悽惨。

眼窝深陷，周身衰败死气縈绕，右臂齐肘以下竟已化作灰黑羊蹄，皮毛虬结，蹄甲弯曲……其正是前日遭造畜门邪法羊变所侵。

若非明钧道人以正阳法力封住其心脉，此刻早已沦为牲畜，被妖人牵去剖魂啖肉。

“咳咳！近来诸事如何？”明钧道人掌心咳出痰血丝，又隨手遮掩，问道。

长老以仅剩之手抵住心口，强压內心翻涌的不安，涩声道：

“稟师兄，眼下情势……”

话音未落，堂外忽有清越之声穿透幽而来：

“师兄，这数日光景，可曾看真切了？”

明钧道人闻声眸光骤亮，猛然起身：

“方师弟，你出关了？！”

声落人现。

方辰踏入明堂，一身青袍，周身气息飘緲若雾中云鹤。

眸中清光內蕴，若有若无的非人之感更已收敛至极致。唯有一股无形锋锐之意弥散……

甫一照面，便令人心生警兆，魂魄深处泛起凛冽寒意……这般气象，分明是道行大进，已破玄关！

“甚好。”明钧道人肩头微松，面上浮起欣慰之色，“前日命执事师弟將库內万余灵资法钱送至你洞府，果真是明智之举。”

方辰微微頷首，並不多言。

他自不会提及那万枚法钱早被炼入【玄阴戮生养剑葫】中化作了养剑资粮，毕竟道行精进总需个由头，也无需过多解释。

“师弟出关正是时候。”明钧道人重新落座，其音轻鬆几分，“眼下道场危在旦夕，正需师弟相助。”

方辰微微頷首，撩袍坐下，目光落向羊蹄长老：

“且將近日之事道来。”

长老深吸一气，沉声稟报：

“稟告两位师兄。城外庄园近月內连遭袭杀，佃户死伤已逾近千，真传赵师兄，更於三日前重伤不治，已於昨夜坐化。如今只剩一师姐独守，亦是岌岌可危。”

“城中驻守外门长老弟子折损近半。为增强战力，已令下代真传悉数入地宫密室避祸，並开放三处密室予外门长老弟子修炼……然，杯水车薪。”

此浊世天倾，灵机晦涩。

能点亮心光、铸就道基者，正邪两道皆寥寥。故而各方多行偏门，即不求大道，专炼邪术。

以血肉魂魄为薪柴，强承一道法术，换得些许超凡之威能。

可即便如此，面对摄魂教、造畜门、阴骨工肆三方魔道联手，正阳道这点微薄底蕴，仍如风中残烛。

方辰静听至此，面上无波无澜。

半晌，方闻一声轻笑，听不出情绪：

“师兄，我等尚未举旗，妖魔便已欺上门来，要灭道统，啖血肉，吞魂魄……事到如今，尔等还觉著缴纳法钱、苟且求全，就能换得半日太平？”

明钧道人身形微顿。

他垂目看向自己掌心，一时不敢看向方辰，唯余指节缓缓收拢。

自以为供奉各方妖魔能换得些许安稳，忍辱负重终能出头，谁料想，每退一步，脊樑便弯一分。

到如今妖魔联手打上门来，才恍然惊觉，跪著求生，就相当把生死操於他人之手，无异於自寻死路，太阿倒持。

“……事已至此，多说无益。”明钧道人抬首，眼中血丝隱现。

方辰却不让步，目光直逼：

“若连过往荒唐都不敢认，又有何面目直面將来？……师兄，我只问一句，如今每月供奉四方妖魔的法钱，可还在送？”

话音刚落，堂內一片死寂。

铜炉青烟笔直升腾，在梁下碎作繚乱涡旋。