沈回正喝著粥，忽听李秀才又开了口：“那驛丞，再取碟酱瓜来，要脆生的。”

驛丞刚把热粥端上来，闻言又应了一声，转身要走。

沈回看了李秀才一眼，没说话。

李秀才似有所觉，转过头来，正对上沈回的目光。

他愣了愣，隨即笑了笑，那笑容里带著几分不以为然：“道长看什么？可是嫌在下多事？”

沈回摇摇头，不咸不淡地回了一句：“不敢。”

李秀才却不依不饶，將筷子搁下，往后一靠，摇著扇子道：

“道长有所不知，这驛丞之职，本就是伺候往来官员的。在下虽无官身，却也忝列功名，算得上半个官面中人。他殷勤些，亦是本分。”

沈回淡淡嗯了一声，低头继续喝粥。

李秀才见他这般反应，倒觉得有些无趣，哼了一声，又去使唤那驛丞。

驛丞年近五十，鬢角都白了，被他支使得团团转，脸上却还得堆著笑。

老道士从头到尾不曾抬眼，只慢条斯理地啜粥，偶尔夹一筷醃萝卜，嚼得咔嚓有声。

不一会儿，驛丞端上来一碟新切的酱瓜。

李秀才夹了一筷，嚼了嚼，眉头立刻拧成一团：“这是什么东西？软塌塌的，焉能入口？”

说著便將筷子一扔，那半截酱瓜啪嗒掉在桌上。

这次沈回终於放下碗，抬起头来。

“李秀才。”

他开口，声音不大，却让桌上几人齐齐一顿。

李秀才转过头来，见他面色平静，倒也没放在心上：

“道长有何指教？”

沈回看了他一眼，又看了看那满头大汗的驛丞，语气淡淡：“一粥一饭，当思来之不易。半丝半缕，恆念物力维艰。”

李秀才一怔：“道长此话何意？”

“意思便是，我瞧这酱瓜挺好，你最好捡起来吃了。”

李秀才脸上的笑意僵在那里，像是没听清似的，怔怔看著沈回。

沈回没有避让他的目光，语气依旧平淡，甚至显得漫不经心：

“我说，捡起来，吃了。”

李秀才脸色逐渐难看，但还是强压著愤怒开口：“道长好大的威风！”

驛丞慌忙上前打圆场，连声道：“道长说笑了，不过是一碟酱瓜，小的再去换一碟便是，不值当。”

沈回抬手止住他，眼睛却始终没离开李秀才。

“不要让我说第三遍。”

李秀才的麵皮慢慢涨红，从耳根一直烧到脸颊。

他今年三十八岁，自恃才高，这两年又学了些阴阳数术，在这县城里一向被人捧著，何曾受过这等折辱？

“你这廝，欺人太甚！”

他一拍桌子站了起来，震得碗碟叮噹乱响，“我敬你是出家人，给你几分薄面，你倒蹬鼻子上脸了？不过是一碟酱瓜，我便是扔了砸了，与你何干？”

沈回缓缓站起身。

他比李秀才高出半个头，居高临下俯视著他。

“与我何干？”

沈回指著那碟酱瓜，语气淡然，“我且问你，这瓜从种子落地到藤上结果，要经过多少时日？农人挑水施肥、弯腰锄草，又要流多少血汗？运到城里、醃入坛中，又要耗费多少精盐？”

他往前走了一步，李秀才不由自主地退了半步。

“你方才说，你有功名在身？”

沈回目光轻飘飘落在他身上，面露讥讽。

“我倒是想问问，连这『成由勤俭破由奢』的道理都不懂，你读的是哪门子书？”

一连串质问將李秀才问得哑口无言。

他脸色铁青，嘴唇哆嗦，手指颤巍巍地指著沈回：“我……我……”

“我什么？”