树洞里光线昏暗，照出矮铺上蜷著的一小团影子。

江原放下手里的塑胶袋，脚步放轻。

希露侧躺在乾草铺上，银白色的短髮散在兽皮毯子上，猫耳朵软塌塌地耷拉著，一条蓬鬆的雪白大尾巴搭在肚子前，隨著均匀的呼吸微微起伏。

她睡得很沉，嘴角还掛著一丝亮晶晶的口水。

江原笑了一声，蹲下来，从裤兜里摸出一根棒棒糖，剥开塑料纸，把粉红色的糖球凑到希露的小鼻子边上。

她小鼻子抽了抽。猫耳朵跟著抖了一下，又抽了抽，天蓝色的眼睛猛地睁开，瞳孔还带著迷糊。

“江原！”希露一骨碌坐起来，猫耳朵腾地竖得笔直，尾巴在身后飞快地甩了两下，眼睛直勾勾盯著那颗棒棒糖。

江原把糖递过去，希露接过来塞进嘴里，腮帮子鼓起一小块，猫耳朵满足地抖了抖。

她含著糖，含含糊糊地说了句什么，然后忽然瞪大了眼睛，一把抓住江原的手腕：

“对了对了！篝火会！篝火会就要开始啦！”

她被希露拽著手腕拉出了树洞。

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外面天色已经暗下来了。

巨木之间掛著的琥珀光苔显得更加亮了起来，橘色的光从树干上、从枝杈间透出来，把整片部落笼在一层温吞吞的暖色里。

空气还是冷得很，但空地上的人比白天多了好几倍。

江原扫了一眼，粗略估算，霜耳部落得有七八百號人。

他白天进部落的时候看到的猫耳族人零零散散，这会儿全聚到中央空地上了。

老人在靠近树干的地方坐著，屁股底下垫著乾草编的蒲团。

精壮的猎队战士三三两两站在外围，腰上掛著猎刀猎弓。

妇女们从各个树洞里进进出出，手里端著陶罐和石盘，幼崽们在人群缝里钻来钻去。

空地正中央堆著一大堆劈好的巨木柴，架得比人还高。

四周散落著十几个小篝火堆，已经有三四处点起来了，火焰舔著木柴，噼噼啪啪地往上窜。

离得最近的一小撮人先发现了江原。

一个抱著幼崽的猫耳族女人往后退了半步，灰褐色的猫耳往后抿了抿。

旁边两个年轻战士的手不自觉地按上了猎刀刀把，灰白色的猫耳竖得笔直，鼻翼翕动著。

他们对江原又警惕又好奇。

虽然部落里有人类出现的消息，早在白天就已经传开。

几个半大的猫耳族少年从篝火后面探出脑袋，眼睛一眨不眨。

有个小女孩直接伸出指头指著江原，嘴刚张开就被旁边的妇人一把按了下去。

也有不少人注意到了希露嘴里叼的东西。

棒棒糖白色的小棍子从她嘴角戳出来，隨著她舔糖的动作一翘一翘。

好几个猫耳族妇女的目光被那根小棍子勾住了，鼻翼同时抽了抽。

空气里淡淡的甜味，是她们从来没闻过的味道。

希露浑然不觉，拽著江原的手腕往中间走，尾巴在身后甩得欢快。

“希露！”乌格的声音从中央巨木处传了过来。

这位部落首领今天换了一身装束，那件整张兽皮缝製的斗篷换成了一件深褐色的粗麻长袍，腰上掛著一柄比普通猎刀长出近一倍的阔刃战刀。

他站在中央篝火堆前面，灰蓝色的眼睛扫过江原被希露拽著的手腕，眉头微微皱了一下。

希露乖乖鬆开手，蹦跳著跑到她阿爹旁边站好，腮帮子鼓起一小块。

乌格身侧站著一个猫耳族妇人。

她看起来三十岁左右，一头银灰色的长髮鬆鬆地编成辫子垂在肩上，穿著一件用细藤线缝製的深蓝色长袍，雪白手腕上掛著一串晶石手串。

她的猫耳比一般族人的稍长一些，耳尖各生著一小撮雪白的绒毛，五官线条柔和，天蓝色的瞳孔和希露一模一样。

她是希露的母亲，首领乌格的妻子“月梧”。

此刻月梧立在乌格身旁，看著女儿嘴里那根一翘一翘的白色小棍子，目光好奇。

周围的猫耳族人陆续围拢过来。

江原退到篝火堆侧面一个不起眼的位置，后背靠上一棵巨木的树干，默默观察。

乌格朝他这边看了一眼，收回了目光。

“霜爪部落的族人。”乌格的声音压过了篝火的噼啪声，在空地上传开。

他的嗓音不算大，但那股四阶战士和首领的气势让周围的声音迅速静了下去。

“今晚的篝火为希露点燃。”他顿了一下，目光扫过在场的诸多面孔：

“庆祝希露从禁地中走出来。”

这句话一出，人群中响起一阵低低的骚动。

不少年轻些的战士们瞪大了眼睛。

希露被困禁地的消息，只有少数人先得到消息。

江原靠在树干上，回忆起从希露那里听来的信息。

所谓的禁地，是霜爪部落对一片区域的总称。

族里的老人口口相传，说他们的先祖当年就是从那里走出来，是月神的指引把他们带到了这片“月棲谷地”，让他们在此繁衍。

所以即便在凛冬最缺食物的时节，部落也会安排巡逻队禁地附近。

柯山那一队人能那么快发现出现在禁地外围处的江原和希露，也是这个原因。

“希露是我们霜爪部落近百年以来，唯一受过月神赐福的战士。”乌格的声音提高了半度：

“这是月神的眷顾。而她能从禁地中走出来，更是月神的意志。”

他灰蓝色眼睛在篝火的映照下泛著光：

“从今晚起，希露不再是普通的猎队战士。她是『月之引者』，月神在人间的指引之人！”

话音落下，空地上安静了一瞬。

然后最前排的几个老人率先弯下腰，右手按在左胸上，朝希露低下了头。

紧接著是猎队战士们，齐刷刷地按胸低头，灰白色的猫耳朵在火光里齐齐往后抿。妇女们抱著幼崽也跟著弯下了腰。

希露这是成为“圣女”了？江原不知道这“月之引者”是什么，但也猜出类似是神在世间的代理人的角色？

希露站在他阿爹旁边，嘴里还叼著那根棒棒糖，猫耳不知所措地抖了抖。

乌格等眾人直起身，才又开口：“还有一件事。有个人类將暂住在部落里。”

他朝江原的方向抬了抬下巴：“他帮助过希露，是霜爪部落的朋友，他叫江原。”

数百双眼睛齐刷刷转向了江原。

……江原靠在树干上，伸出双手挥了挥，道：“大家好。”

他感觉到了那些目光里好奇居多，警惕次之，敌意很少，但也並非没有。

眾多猫耳族人小声议论，对这个突然冒出的人类很是好奇。