天黑了。

堂屋里点了一盏煤油灯，火苗在风里晃，墙上的影子也跟著晃。

戚青梨坐在墙角的小板凳上，膝盖上放著那本被划破的包。

鞠芷子坐在她旁边，两个人肩膀挨著肩膀，没有说话。

厨房里传来大伯母洗碗的声音，碗碰著碗，叮叮噹噹。

小莲从院门口探进头来，辫子上的红头绳在夜色里看不太清楚。

她朝戚青梨招了招手，然后缩回去了。

戚青梨站起来，走出堂屋，走到院子角落的柿子树下面。

小莲蹲在树后面，手里拿著一个布袋子。

“我给你们准备了乾粮。”

小莲的声音压得很低，低到只有两个人能听到。

她把布袋子打开，里面是几个馒头和一小包咸菜。

“还有水，我装了两壶。”

戚青梨蹲下来，看著袋子里的东西。

馒头是白面做的，圆圆的，上面撒了几粒黑芝麻。

咸菜用白菜叶子包著，扎了一根稻草。

她伸出手，摸了一下馒头，馒头是凉的，有点硬。

“谢谢你，小莲。”

小莲把布袋子的口子扎好，塞到戚青梨手里。

她的手在戚青梨的手上按了一下，按得很紧。

“后山的有一条小路，翻过山就到了公路。山壮哥说那里有过路的车，你们拦了车就走。我爹晚上睡得早，九点就睡了。你们十点从后门走，不会有人看到的。”

鞠芷子从堂屋走出来了，她走到柿子树下面，蹲在戚青梨旁边。

小莲把路线又说了一遍，用手指在地上画了几下，画了一条弯弯曲曲的线。

山壮从院门外走进来了。

他手里拎著两双布鞋，鞋底是橡胶的，黑色的，鞋面是深蓝色的布。

他把鞋放在地上，推到戚青梨和鞠芷子面前。

“换上这个，你们的鞋走路有声音，村里的狗会叫。”

戚青梨低头看了看自己的鞋，鞋底是硬的，踩在石头上会嗒嗒响。

她脱下自己的鞋，换上布鞋。

布鞋很合脚，鞋底很软，踩在地上没有声音。

鞠芷子也换了，把换下来的鞋塞进布袋子里。

山壮站在柿子树下面，两只手垂著。

他看著戚青梨的脚，看了一眼，然后把目光移开了。

“我送你们到后山，过了山我就不送了，送太远会被发现。”

大伯母的声音从厨房里传出来了。

“山壮？你在院子里吗？进来帮你婶子搬柴。”

山壮应了一声，转身走了。

脚步声进了厨房，然后是搬柴的声音，柴火落在地上。

小莲站起来，拍了拍膝盖上的土。

“我先回去了，你们小心。”

她走出院子，辫子在背后甩了两下，消失在夜色里。

戚青梨和鞠芷子蹲在柿子树下面，等著。

堂屋里的灯还亮著，大伯坐在门槛上抽菸，菸头的红光一闪一闪的。

大伯母在厨房里收拾完了，端著一盆水走出来，泼在院子里的地上，水溅起来，溅到了戚青梨的脚上，凉凉的。

大伯母没有看她们，转身进了堂屋。

没人会想到，她们两个人要跑了。

时间过得很慢。

戚青梨低头看著自己手腕上的表，錶盘是圆形的，指针是黑色的，秒针一下一下地跳。

大伯从门槛上站起来了，把菸头扔在地上，用鞋尖碾了一下。

他走进堂屋，灯灭了。

大伯母的房间门关上了，咔嗒一声。

院子里黑了，只有月光，白白的，照在地上像一层霜。

山壮从厨房后面的阴影里走出来，走到柿子树下面。

他蹲下来，声音很低。

“走。”

三个人贴著墙根走，从院子的后门出去。

后门是一扇小木门，门轴没有上油，推开的时候会响。

山壮从口袋里掏出一个油瓶，往门轴上滴了几滴油，然后慢慢推开门，没有声音。

三个人鱼贯而出，山壮走在最前面，戚青梨在中间，鞠芷子在最后。

后门外面是一条窄路，两边是石头砌的矮墙。

月光照在路上，路面是灰色的，能看到石头的纹路。

三个人猫著腰走，脚步很轻，布鞋踩在石头上没有声音。

走了大概一百米，窄路变成了山路，路变窄了，两边是灌木丛，叶子在月光下发黑。

风从山上吹下来，凉凉的，带著草的味道。

山壮走在前面，每一步都走得很稳。

他回过头，伸出手，拉著戚青梨上了一段陡坡。

戚青梨的手在他手心里，他的手很热，很粗糙。

他把戚青梨拉上去之后，又伸手拉鞠芷子。

三个人站在坡顶上，回头看了一眼村子。

村子在月光下很小，房子挤在一起，黑乎乎的，只有几扇窗户还亮著灯，像几颗星星。

山壮指著前方。

“顺著这条小路一直走，翻过那个山头就到了公路。大概要走一个钟头。”

戚青梨看著那条路，路在月光下是一条灰白色的带子，弯弯曲曲的，消失在远处的树丛里。

她喘了一口气，胸口起伏著。

她的手放在肚子上，肚子里的孩子动了一下。

山壮看到了她的动作。

他的嘴唇动了一下，想说什么，没有说。

他从腰带上解下一壶水，递给她。

“喝口水，歇一下再走。”

戚青梨接过水壶，拧开盖子，喝了一口。

水是凉的，从喉咙流下去，胃里凉了一下。

她把水壶递给鞠芷子，鞠芷子也喝了一口。

三个人继续走。

山路越来越陡，石头越来越多。

戚青梨的腿开始发软，步子变小了，每走几步就要停一下。

山壮走在前面，走几步就回过头看她，等她跟上来再继续走。

鞠芷子走在最后面，她走得比戚青梨快，但她没有催，默默地跟在后面，偶尔伸手扶一下戚青梨的背。

走了大概半个小时，山路的左边出现了一条岔路。

山壮停下来，往岔路看了一眼，然后继续往前走。

走了没几步，前面出现了火光。

火把。

好几个火把。

火光照亮了山路，照亮了路两边的树。

村长走在最前面，手里举著一个火把，火苗在他脸上跳动，他的脸在火光里忽明忽暗。

后面跟著五六个男人，有人举著火把，有人拿著手电筒，光柱在夜空中扫来扫去。

山壮的脚步停了。

他的手垂下来，手指慢慢蜷起来。戚青梨站在他身后，看到那些火把，她的身体僵住了。

鞠芷子的手抓住了戚青梨的手臂，手指扣得很紧。

村长走到山壮麵前，站住了。

他把火把举高了一点，火光把三个人的脸都照亮了。

他看了看山壮，又看了看戚青梨，又看了看鞠芷子。

他的嘴角往下拉了一下，然后把火把递给旁边的人。

“回去。”

村长说了两个字，声音不大，但很沉。

山壮没有动。

他站在路中间，两只手垂著，下巴抬著。

村长往前走了一步，离山壮更近了。

“我说回去。你听不见吗？”

山壮的手攥起来了，攥成了拳头。

他的手在抖，但声音没有抖。

“叔，她们不想留下来。您让她们走吧。”

村长的眼睛眯了一下。

“走？走去哪儿？芷子已经嫁人了，她是林得財的婆娘。她走了，林得財来找我们要人，谁来担这个责任？你吗？”

山壮没有说话。

他的拳头攥得更紧了，指节白白的。

村长转过头，看著后面的人。

“把她们带回去。”

两个男人走过来，一左一右，架住了鞠芷子的手臂。

鞠芷子挣了一下，没有挣脱。

她的嘴巴张开了，想喊，一个男人用手捂住了她的嘴，她的声音闷在手掌里，呜呜的。

她被拖著往回走了，脚在地上拖，鞋底蹭著石头。

戚青梨往前走了一步，想去拉鞠芷子。

另一个男人拦住了她，伸出手臂挡在她面前。

“你別动。”

山壮衝上去了。

他推开那个捂著鞠芷子嘴的男人，力气很大，那个男人往旁边踉蹌了两步，差点摔倒。

山壮站在鞠芷子前面，张开两只手，像一堵墙。

“你们別碰她。”

村长从后面走过来，站在山壮麵前。

他比山壮矮半个头，但气势不矮。