“朝鲜人怕清国骑兵，怕得厉害。他们当年被满洲铁骑打服了，骨头都打断了。”

“他们瞅见清国铁骑来了，瞅见马上的人都挎著洋枪，耀武扬威的，再听见朝鲜官员念他们大王的教令——你们说，他们会怎么选？他们会向著谁？”

井口、山口、藤井都坐直了身子，一个个脸色难看得跟抹了灰似的。

东条接著说：“然后清军的骑兵就在那里扎下根了……五十人就能占一个府，二十人就能控一个郡，还会有成百上千的朝鲜民兵供他们驱策！”

“我们想控制朝鲜，就得一个县一个郡一个府地去占……可皇军又能分出多少兵去占朝鲜那三百多个郡县？”

“清、清国真会这么干？”井口声音都磕巴了。

“常德胜一定会这么干！”东条声音沉了下去了，“因为这是清国的最优解！用最小的成本——几千骑兵，几百份教令，三百个亲清的朝鲜官员，把朝鲜八道，变成皇军的烂泥潭。”

“皇军要想速胜……”他摇摇头，“难！”

屋里一片死寂。

只有掛钟还在那儿走，滴答，滴答，滴答，听得人心都发慌。

过了老半天，井口才哑著嗓子问：

“那咱们……怎么打？”

“第一步，”东条吸了口气，声音稳了稳，“抢在他前头，控制汉城，控制朝鲜国王。但这很难......因为他一定也算到了！”

“第二步，要是他先得手了……”笔尖在地图上的汉城打了个叉，“我们就只能先占汉城，扶一个亲日的傀儡，但用处不大，朝鲜人还是会认他们自己的正统大王的。”

“第三步，北进……”笔尖又画到平壤城外，突然停住了，“不能太冒进，也不能太慢，还得注意后路……因为一路上八成征不到粮，所有补给都得从汉城，甚至……从仁川运过来！”

“第四步……”他顿了顿，笔尖在地图上的平壤又画了个叉，“要是入冬前拿不下平壤，就先撤回汉城……等第二年开春了。”

他抬起头，瞅著那仨人，瞅了很久。

“但常德胜不会让咱们等……”他声音很轻，跟自言自语似的，“他会趁著冬天，从国內调新军来。北洋在练新军，你们都知道的……名义上是防俄国人，但用在朝鲜冬天也一样……”

“咱们的对策，”他放下铅笔，“就是做好打一年、两年的准备！做好每一步都流血、都死人的准备！”

他顿了顿，补了一句，声音更轻了：

“因为常德胜……肯定会让我们付出代价。”他语气忽然重了，“但贏家，往往是更捨得付代价的那一方！”

井口、山口、藤井互相瞅了瞅，都没说话。

东条看向墙上的钟。

九点整。

隔壁，常德胜应该已经开始琢磨计划草案了吧？

他收回目光，拿起那份淮军编制表。

“开始吧。”东条说，“我们来当一回常德胜……然后瞧瞧常德胜对上另一个自己，能有什么高招？”

“嗨！”

四个日本陆大高材生的推演，就这么开始了。

……

1890年4月5日，晚上八点。

柏林大皇宫那书房倒是挺大的，可堆得满坑满谷——地球仪、军舰模型、各国送来的零碎玩意儿，还有一张占了大半面墙的世界地图，瞅著就眼花。

威廉二世神气活现地站在地图前头，背著手，挺著胸，看著跟个真正的大统帅似的。

小毛奇站在他身后三步远，手里攥著俩文件夹。一个蓝皮儿，一个红皮儿。

“陛下，”小毛奇道，“这是今天推演的第一阶段计划草案。”

威廉二世没回头，就说了个词儿：“念。”

“蓝军计划。”小毛奇翻开蓝皮文件夹，念了起来，“五月二十八號下令，三十一號在宇品港集结完，六月一號登船出发，三號到仁川，十號上陆完毕，隨后不宣而战，突袭汉城。同时，海军主力前出黄海，找北洋舰队主力决战。”

他顿了顿，补了句：“这计划，是常德胜听完想定后五分钟內口述完的。”

威廉二世转过身。

脸上闪过一丝讶异。

“就.......五分钟？”

“是的，陛下。”小毛奇点点头，又翻了一页，“而且他觉著，清军不会在汉城跟他硬碰硬，会抢在日军动手前，把朝鲜国王弄走，北上平壤，然后坚壁清野，把仗拖成消耗战。”

威廉二世兴趣大了，等不及小毛奇念，自己走到书桌前，拿起那个红皮文件夹——那是东条英教的“清军防御计划草案”看了起来。

他看著看著，脸上表情就越来越精彩了。

“他们好像想到一块儿去了！”

“不完全一样，”小毛奇说，“他们基本上都猜到了对方会怎么做。但常德胜没提清军可能用骑兵控制朝鲜八道地方……这可能是他藏著的底牌。”

其实常德胜压根没想到还能这么用清军骑兵。这是八旗兵的老法子了，东条是把清军那点东西都琢磨透了才想到的。常德胜这下又能偷师一招了……

威廉二世笑了起来，笑得挺得意：“看来，將来的日清战爭，准是场血流成河的持久战了？”

小毛奇重重点头：“是的，要是双方都走最优解，这场战爭肯定会持久的！”

威廉二世忽然露出恶作剧般的笑脸儿：“不过，光是各自推演多无趣。赫尔穆特，明天以裁判部的名义，召集清日双方学员，开一个『中期想定研討会』。由你和你的参谋们，分別点评他们双方第一阶段计划的优缺点，並提出质询。”

“遵命，陛下！”