李斯大惊，从这些突如其来的话中，他听出了赵高想篡詔改立的意图。

他是一个一贯正直的人，怎能与赵高这样的人同流合污，他当下断然拒绝，义正词严地说：“如此大逆不道的话，你怎么说得出口！斯本来出身低微，幸得皇上提拔，才有今日的显贵。皇上现今將天下存亡安危託付给你我，怎么能够辜负他呢！”

赵高是何等奸猾之人，见正面游说无效，便话锋一转，问道：“丞相，依您之见，论才能，您能比得上蒙恬和张令吗？论功绩，您能高过蒙恬和张令吗？论谋略，您能超过蒙恬和张令吗？张令已经快要死了，他不足以说道，可是蒙恬呢？论对百姓的好处以及与大公子的关係和获得大公子信任的程度，您又能比过蒙恬吗？大公子当权以后，您和蒙恬谁能占上风，难道您自己还掂量不出来吗？”

这句话正触到李斯的痛处，他沉默半晌，黯然地说：“这几点我都比不上蒙恬，可不能以此来苛求我！”

赵高装出十分关切的样子，进一步试探道：“丞相是个聪明人，其中的利害关係恐怕比高看得更清楚。大公子一旦即位，丞相之职必定落入蒙恬之手，到时候，你还能得善终吗？胡亥公子慈仁敦厚，实乃立嗣的最佳人选，希望丞相仔细度量度量。”

听过这些话之后，李斯沉默不语了。

赵高见李斯已动心，便进一步抓住这个弱点继续挑拨，並且煞有介事地说：“我赵高不过是宫廷中干杂活的人，只是因为懂得一点儿法律，才能在秦宫任职，到现在已有十二年了。我十分了解秦国那些被罢免的丞相和功臣的可悲下场。他们获得的富贵，都没有超过两辈人，最终结局只有一个，就是杀头。”

他边说边用狡黠的目光窥视著李斯的面部表情，揣摩其內心活动。

李斯当然清楚前辈们的功过与命运，就拿帮助秦孝公变法的商鞅来说，他的功绩在秦国的发家史上是不容抹杀的。

然而，最后落了个“五牛分尸，人啖其肉”的下场。这血淋淋的事实的確触动著李斯的心。善於甜言蜜语和危言耸听的赵高从李斯的表情中不难判断出李斯此时的复杂心情。

可咸阳城里的那位靖寧侯只是快要死了，而不是已经死了！

这才是李斯所顾虑的点。

赵高自然能看得出李斯在顾虑什么，他没有说关於张令的话，而李斯说道：“对皇帝二十多个儿子的情况，丞相您比我知道得更多。公子扶苏刚毅而武勇，威望很高，他做了皇帝以后，一定会用蒙恬做丞相，您就不可能佩带侯爵信印荣返故里了。我受先帝委派教胡亥法律，已经好几年了，从来没有发现他有什么过错。他为人老实厚道，不吝钱財，敬重读书人，思维敏捷而又不流於言表。他还礼贤下士，秦国的公子没有一个能比得上他的，他是最有条件继承皇位的。请丞相您定夺吧！”

说完，还摆出一副不容置辩的神情来。李斯虽然担心自己未来的命运，但在毫无思想准备的情况下，不敢贸然行事，还是拒绝说：“我李斯尊奉皇帝的命令行事，顺应天命，何必另有什么打算和决定呢！”

赵高以超越常人的傲慢语气回答道：“平安可以变成危险，危险也可以变得平安，安危本来是可以转化的。如果对这个问题看不透、弄不清，还谈什么聪明睿智？”

“我李斯本是上蔡城中的一个普通百姓，皇帝赏识我、信任我、封我为丞相，赐给我侯爵，子孙们也都当了大官，享受著厚禄，所以先帝把关係国家安危存亡的大事交付於我，我怎么能辜负先帝的厚爱和重託呢？忠臣能做到不怕死就差不多了，孝子要是不勤劳就危险了，为人臣的各守其职就行了。你不要再多说了。你再用这些话来扰乱我，会让我犯法的。”

李斯虽然再次拒绝，赵高却仍然摇唇鼓舌道：“我听说圣人办事，总是根据形势的变化而定。看见杪就知道根，看见去向就知道归宿。事物不是永存的，怎能按老法子一成不变呢？现在天下的大权和命运，都操纵在公子胡亥的手中，我赵高是不愁不得志的。可是，话又说回来，在野的要制伏在朝的，那叫糊涂；居下者要制伏居上者，那叫犯上。所以，秋天一下霜，草木就要凋零；春天冰化了，水波一动，万物就要生长了。这是必然的结果啊，丞相见事怎么这么迟钝呢？”

李斯听后，连连摇头说：“我听说晋国废了太子申生而立奚齐，结果弄得三代不安；齐国的齐桓公与公子纠爭权夺位，互相廝杀，弄出了人命，殷紂王不听忠言杀了亲属比干，结果落得国破家亡！从以上的几个例子看，都是违背了天意的，也给老祖宗断了香火。我是一个正派人，怎能参与这种顛覆社稷的阴谋呢？”

“上下一心，便可以长久。內外协力，事情就能表里如一了。丞相您要是听了我的话，就可以永远封侯，世代称孤。今天您要是不按我为您设想的这条道路走，就要祸及子孙了，那该是多么令人寒心的事啊！会办事的人可因祸得福，丞相您到底怎么想呢？”

赵高这一席软硬兼施的话很奏效，他使李斯想起自己入秦时的初衷：“詬莫大於卑贱，而悲莫甚於穷困。”

自己为之奋斗了一生的荣华富贵，很可能因为一时处理不当而化为乌有，他不禁长嘆一声，流著泪说：“我怎么单单碰上这个乱世，既不愿意以一死了结，我的命运又寄托在何处呢？”

李斯此刻已心乱如麻，他太懂得失宠之臣是什么滋味了！

而且，这也是他最害怕见到的。“万念私为首”，李斯当然也不例外。

经过激烈的思想斗爭，他终於向赵高妥协，仰天长嘆一声，流下泪来：“遭遇乱世，也只能以保身为重了！”

赵高知道自己的计谋已经得逞，欣喜若狂，马上拿出詔书与李斯-起谋划如何篡改詔书的事情。最终他们假託秦始皇之命，立胡亥为太子；又另外炮製两份詔书送往上郡，以“不忠不孝”的罪名赐扶苏与蒙恬自裁。

一份送往咸阳，以欺君罔上，多有跋扈的罪名让张令自裁。

扶苏接到詔书后，如晴天霹雳，肝胆俱裂。他失声大哭，转身回到帐中就要拔剑自杀。蒙恬与秦始皇素日相交甚厚，对这份意外的詔书產生了怀疑，劝阻道：“陛下而今出巡在外，又没有立定太子，诸公子必定都虎视眈眈，暗含窥伺之心。他委任你我监军守边，足见信任之深。今天忽然派使者送来赐死命令，怎知不是有诈？不如提出恳请，弄清楚再死不迟。”

那使者早就受了赵高胡亥等人的指使，只在一旁不断地催促。

扶苏一向仁孝，哪里还去想是真是假，悲伤地说：“君要臣死，父要子亡，还有什么好请求的呢？”言罢挥剑自杀。

蒙恬不肯不明不白地死，使者便將他囚禁在阳周（今陕西子长县北），兵权移交给副將王离，又安排李斯的亲信为护军，这才回去復命。

胡亥听说扶苏已死，心中大石落地，就有释放蒙恬的念头。

谁知此时正好遇上蒙毅替秦始皇祭祀名山大川归来，赵高本对他积怨已久，同时也担心日后蒙氏重新掌握大权，不如索性一网打尽。

於是对胡亥进谗言：“先帝早就想选贤立太子，就是因为蒙毅屡次阻止才没有实行。这种不忠惑主的人，不如杀之，永绝后患。”胡亥信以为真，就派人把蒙毅拘留在代地（今河北蔚县东北）。

而咸阳城里，张令在收到假詔后，不禁冷笑，对著身旁的张思力、赵思能说：“陛下若真要杀我，不会让我自裁。他会当著满朝文武的面砍我的头，以儆效尤。赐自裁，这是赵高的手段。他怕我，怕我在咸阳城里振臂一呼，那些百战老兵会跟著我杀进沙丘。所以他要我悄悄死，死得无声无息，最好连尸首都不留。”

赵思能的拳头捏得嘎嘣作响：“末將去杀了那使者！”

“杀一个使者有什么用？”张令转过头，“赵高敢送这道假詔来，说明沙丘那边已经尘埃落定了。扶苏死了，蒙恬被囚了，李斯站到了赵高那边。胡亥小子，怕是已经当上皇帝了。”

他转过头来，看著张思力和赵思能，忽然笑了一下。

“他们以为我病得快死了。”张令缓缓站起身，褪下那件装病时披在身上的旧袍，露出里面早已穿戴整齐的软甲。

他的动作很慢，但腰背挺得笔直，那个在长平城下先登陷阵的靖寧君，此刻又回来了。“装了一年多的病，喝了无数碗苦药，不就是为了这一天吗？胡亥登基，必受赵高玩弄权势，霎时天下大乱，正值风云际会之时。”

“然当今局势晦暗，不宜妄动！”

“那君上，咱们就这样任人摆布？”

“不，我们秘密回汉中，汉中乃我张氏世代根基，自曾祖俱酒公食邑汉中以来，汉中人心向张，待到天下有变，我张氏便可出兵陈仓道，征伐不臣！”

张思力与赵思能对视一眼，抱拳齐声道：“诺！”

张令略一沉吟，又吩咐道：“思力，你留下。以寧国君的名义镇守府邸，该喝酒喝酒，该打猎打猎，做出一副我还在咸阳的假象。等风头过了，再以蜀中有变为由，率师虎踞汉中。思能隨我今夜便走，只带亲卫二十人，不要惊动任何人。”

三人又低声计议了一番细节，直到烛火燃尽，天边泛起鱼肚白。

咸阳城门开启时，一队商旅模样的车马混在早市的贩夫走卒中间，缓缓出了城。

守门的士卒打著哈欠，瞟了一眼通关符节便挥手放行。

没有人注意到，那个坐在牛车上裹著旧毡的老者，就是秦国仅存的开国彻侯。

车帘落下时，张令透过缝隙望了一眼咸阳城墙上那面秦字大旗，他看了一眼，收回目光，再也没有回头。

此时，赵高见障碍已除，非常高兴。赵高建议胡亥赶快回去继承皇位。

由於天气炎热，秦始皇的尸体已开始腐烂，一阵阵恶臭从车中传出。

为掩人耳目，赵高便命人买来大批咸鱼將臭味盖住，一行人浩浩荡荡终於回到了咸阳，这才正式向百官发布了秦始皇归天的消息，並宣读了遗詔，立胡亥为太子，主办丧事，然后登基。

李斯在宣读詔书时，態度沉著，语气肯定，群臣没有怀疑，还將李斯视为开国功臣中最有威望的老臣。太子胡亥称帝，是为秦二世，文武官员都各任其职，只有赵高升任为郎中令。

唯一让三人都想不到的是，靖寧侯张令和李左更不知所踪。

一月后，寧国君张思力与旬泉君赵思能以蜀中有变为由，率陇西大军回到了汉中。

这两人一同出现在汉中，那么只能说明一个问题，那就是张令还活著，而且在汉中待得好好的。

面对著这位身经百战，在军中享有极大声望的靖寧侯，胡亥他们也不敢追究他的抗旨不遵，还加封他为太尉。