林砚往前半步，面色平和，直接拋出自己的筹码，不与对方虚与委蛇：“龙爷想要的，无非是实打实的好处。地皮全款我们一次性结清，绝不拖欠，另外再额外奉上一笔茶水费。只要您出面摆平各方势力，后续所有的麻烦，金额都由您说了算。”

龙爷的眼神骤然一凝，语气里的压迫感陡然加剧:“哦？咁你讲清楚，呢笔茶水费，你打算畀几多？”

林砚没有直接报数，反而微微抬眼，目光坦然迎上对方的威压，语气平稳地反问回去，顺势將谈判的主动权握在手中：“龙爷心里，觉得多少才算合適？”

龙爷嘴角的笑意更深，语气中还带著一丝若有若无的威胁，脱口而出:“想我出面压低洋行同帮会？最少二十条金条，少一分一毫，都冇得倾！”

陈生立在一旁，暗自心惊。龙爷张口便索要二十根金条好处费，摆明狮子大开口。

林砚神色沉静，並未顺著对方的报价周旋，指尖轻轻抵著杯沿，语气平静却带著不容置喙的强硬，直接掀翻了这场博弈：“龙爷，这个价格，那就没有继续谈的必要了。”

他心中篤定，真正著急的其实是龙爷。对方本就是求財，一旦谈崩便一无所获，这笔利害，龙爷心里自然清楚。

话音落下，雅间內气氛瞬间凝滯。龙爷身子一僵，眉头骤然紧锁，鹰隼般的目光死死盯住林砚。他一向靠威势压人，万万没料到这个內地后生竟如此乾脆，半点议价余地都不肯留。

龙爷端起茶盏抿了一口，瓷杯与杯碟相碰发出一声轻响：“后生仔，中环呢块地咁抢手，就连洋人都爭住要，我开口二十条，已经算畀足面你?了。”

林砚不急不躁，同样端起茶盏轻啜一口龙井，嘴角噙著一抹淡笑，目光沉稳地迎上对方的视线，不闪不避。

“龙爷莫非看不清当下的局势？如今內地与港城往来日渐频繁，时局早已暗流涌动。此地租期將近，殖民时代眼看就要落幕，往后地界的归属、各方势力的更迭，全都是未知之数。”

这番话一出，龙爷明显一僵，脸上的强硬神色骤然收敛了大半，一时之间竟沉默不语，一旁的陈生更是大气都不敢出，悄悄抬眼，紧张地打量著二人之间剑拔弩张的气氛，手心已然沁出了冷汗。

林砚见状，顺势继续说道：“如今城中稍有远见的商贾权贵，早就开始暗中布局，为日后铺路筹谋。我们此行绝非仓促而来，背后自有相应的依仗。龙爷在道上沉浮半生，其中的利弊得失，想必您比谁都算得通透。”

龙爷指尖无意识地摩挲著手中的摺扇，眉头紧锁，扇骨在指节间碾动，依旧不肯鬆口，带著几分固执开口：“就算你讲嘅都啱，生意始终系生意，讲呢啲又能改变咩？”

“自然大有关係。”林砚身子微微前倾，语气愈发恳切，直指整件事的核心，“地皮敲定之后，我们便会大兴土木营建楼宇。往后工程所需的人手、物料、各方打点，託付给谁，其实都是一样的。”

他目光直视著龙爷，语气也加重了几分：“龙爷手下弟兄眾多，难道甘愿一辈子在刀口舔血，混跡於帮派纷爭之中？何不借著这桩正经实业彻底洗白，趁著两地互通的大势，给自己和一眾弟兄，谋一条安稳长久的出路？为兄弟，为子女，在阳光下爭一片新天地？”

寥寥几句话，瞬间让整间雅间陷入死寂，落针可闻。

龙爷原本散漫的坐姿骤然挺直，脸上顿时一阵青一阵白，几番变幻，眼前这个內地后生，竟一语戳中了自己心底最大的心事。

陈生站在一旁看得心惊肉跳，悄悄擦去额角的冷汗，目光不住地瞟向门口，心里暗自打鼓：万一这俩人谈崩当场互砍，自己这身肥膘，能不能跑得掉……