龙爷久久凝视著林砚，眸中的神色几番更迭，先前的轻视尽数消散，取而代之的是发自內心的正视。

良久，他忽然发出一声洪亮深沉的长笑，笑声震得雅间四壁都似微微发颤，周身的压迫感稍稍收敛，身子向后靠回太师椅上，自认已是做出了极大的让步: “好，既然林先生睇得通透，就当交个朋友，我直接让一步，十五条！睇得出你系识时务之人，呢单生意，我接咗。”

他端起茶盏抿了一口，眉宇间带著几分自得，语气深沉地诉说著自己在港城的分量: “讲句实在话，中环呢片地，就算洋行出价再高，最终都要过我呢一关。城中大小帮会，就连衙门差役，边个唔要畀我几分薄面？只要我唔点头，再好嘅生意，都冇法子做得成。”

话音未落，他脸上的笑意骤然敛去，身子微微向前一倾，眼神瞬间变得狠戾深邃，带著赤裸裸的威慑: “不过丑话我讲在前头，交易一旦敲定，所有事宜必须听我调度，唔准私自同洋行、其他帮会私下接触。我呢度地界之上，过往早出过不少人命。倘若有人妄图绕过我暗中行事，就算地皮落到你手上，我照样可以令工地日日出事，叫工程寸步难行。”

林砚听罢神色依旧淡然，只是轻轻摇了摇头，嘴角扬起一抹从容的笑意，目光直直迎上对方的锋芒，分毫不让:“龙爷，我选择和您合作就必定信守承诺，您也不用嚇唬我。我既然能单枪匹马到港城做动作，也不是吃素的。生意，讲究互惠互贏，合作愉快，七根金条！已是我极限！”

呢番说话一出，旁边嘅陈生下意识摸咗摸自己圆滚滚嘅肚腩，心里暗忖:平时真系要减下肥先得，唔系一阵间有事，想跑都跑唔切?……

龙爷的脸色瞬间大变，眉头狠狠拧成一团，胸腔里压抑已久的怒火翻涌而上，猛的一拍桌子，语气中满是慍怒：“七根？林先生，你未免太唔將我放喺眼內！”

眼看场面僵持不下，陈生连忙上前打圆场，躬身劝道：“龙爷您先消消气，林先生本来就系诚心嚟做生意?。而且佢都讲咗，往后工程规模咁大，大家仲有大把合作机会，唔好伤咗和气啊。”

林砚仍旧是一副温和的笑脸，迎著龙爷的怒意，继续说道：“龙爷，七根金条已然是一笔不菲的数目，洋人您要是先投靠不必等到现在，本地人您没有能看得上的，您在没有第三条路可走，大陆人能一下子拿出这么多钱的还愿意来港城的唯独我，您真正所求的，是借著时代大势彻底洗白上岸，又何必执著於眼前的些许蝇头小利？其中利弊得失，想必您心中自有定数。”

龙爷死死盯著林砚，胸腔中的怒火几番翻涌，终究还是缓缓平復了下来，他心里清楚，对方所言句句属实，这笔合作，不是他选这个大陆仔，而是他没得选……

僵持片刻后，龙爷忽然收敛了脸上的慍怒，非但没有憋屈妥协，反而猛地仰头放声大笑，笑声洪亮震得整间雅间都微微发颤。

“哈哈哈！好，好一个后生可畏！我真系老咗，如今嘅年轻人，心思縝密到呢个地步！大陆有句话，后浪拍前浪，前浪拍在沙滩上！”

他语气一转，带著几分坦然，不再纠结价格的得失：“七根就七根，呢次就当我真心交你呢个朋友。今日算我栽喺你手上，往后嘅合作，我睇重嘅系长远。”

林砚微微頷首，神色沉静有度，硬的来完就得来软的了，语气沉稳恳切：“龙爷儘管放心。咱们同根同源，皆是汉人血脉，最重情义二字。祖宗传下来的本分，我们从来不敢忘，日后相处，定当以诚相待。”

这番话恰好戳中了龙爷心底的故土情结，他神色一动，语气顿时添了几分亲近，先前的戾气尽数散去：“讲得好！实不相瞒，我阿爸阿妈本系广东梅州人，细个先嚟香港谋生，说到底，我哋都系內地过来嘅同胞。既然如此，往后喺呢片地界上，大家便携手合作，互相帮衬，一起把事情做大！”

龙爷凝视了他片刻，眼底终於透出一丝真正的欣赏，缓缓点头，神色彻底缓和下来:“既然咁样，听日一早，陈生带你实地睇地。只要地界冇问题，我哋当场敲定所有交易。”

陈生跟在二人身后，心底早已乐开了花，嘴角都快要咧到耳根。这笔中介费分量极重，足够他安稳富足过完下半辈子。他暗自长舒一口气，脸上抑制不住地露出喜色，心里更是庆幸：今日又平平安安，赚到钱还没挨刀，实在是开心！