贾珝从书房出来，穿过穿堂，正要往大门走去，却在影壁旁的槐树下看见了一个纤细的人影。

岑芝靠著树干站著，双臂抱在胸前，夜色晦暗，看不清表情。

贾珝停住了脚步。

她听见脚步声，没有回头，只是淡淡开口：“好一个『我心匪石，不可转也』。”这才缓缓转过身来。

她看著贾珝，忽然扯出一个笑来，语气故作轻鬆地道：“你不用那般紧张。我早就说了，我帮你是为了给自己攒些场屋的经验，將来我自己也要下场。我父亲就是瞎操心，好像天底下但凡有个男子与我多说几句话，便是要娶我似的。”

“还有……谁看上你了？”

贾珝心中那份难以言说的滋味更加重了。

这丫头越是佯装无事，他便越清楚她是介意的。若真的坦荡，何用这般特意等在这里解释？

岑芝见他只是沉默，便又接著道：“你心匪石，我心亦匪席，不可卷也。我志在宫闈或……或天涯，总之，也不是困在这小小方寸。你只管放心去考你的乡试，莫为此事乱了心神。往后……”

“往后在国子监，我们还是同窗，功课上若有疑问，只管问我便是。你放心，我绝不会再让人误会了我父亲，不会再害你难做。”

贾詡不愿再多说什么，更不愿与她演一出郎无情妾有意，只好各自坦然的戏码。这种身不由己，又要维繫面子的虚偽推让，实在令人不痛快。

他拱手正色道：“岑姑娘相助之恩，贾珝绝不敢忘。前日所约依然有效，他日中举之刻，若姑娘有何吩咐，某必尽其力。此刻夜深了，外间寒凉，请姑娘速回。”

说完，他没有再看岑芝一眼，转身大步朝著大门走去。他能感到身后那道目光一直跟著他，但他不曾回头。

走出岑府大门，那股压抑了许久的不痛快，和身不由己的憋屈终於再无需掩饰，他翻身上马，缓缓往荣寧街方向走去。

马背上隨蹄步摇晃，心中那股说不清道不明的戾气却越来越重。

一个岑侍郎，只为了女儿心中或许存在的几分少女情丝，便能以功名为要挟，叫他这般登门解释，剖白私情。一个东府的贾珍，便能借著身份辈分，肆意欺凌儿媳，逼得秦可卿夜不能眠。

说到底，不过是因为他如今的位子太低，无权无势。

若他此刻已然站在庙堂之上，手握宰辅权柄，何人敢这般试探磋磨？

贾珍敢么？岑侍郎敢么？莫说是拦一个乡试。他们若是知道他与秦可卿的事，便是知道了又能如何？谁还敢多说半句话么？

“等著吧。”

他心中忽起一股怒气，甩起马鞭，狠狠抽在马臀上，一声嘶鸣炸开黑夜，骏马便朝著前方纵跃而去。

“驾！”