“许先生，你说张五原最后这话是什么意思呢？”
韩旭站在一间客房的二楼，开著窗户，眺望这五百年前的古朴太原府城，而他的心思则还在张泽和他说的那番话里。
在他侧后方，许清德也是琢磨，“上面的事，他不说，咱们实在很难知晓，不过想来也就是希望东家儘量平稳些罢了。”
“可咱们还欠著八百两银子的帐呢。平稳了就得还钱。谁还呢？只能老百姓还。可真要如此，还能平稳么？更不要提眼下已然入秋，再过不久，就又是今年的秋粮之期了。”
韩旭不禁又开始犯愁。
要稳也要钱，要爱民也要会孝敬，
他妈的，谁特么有能耐谁当这破知县好了！
忽然之间，韩旭转身快步离开了此处，並吩咐道：“我去找人，不必跟来。”
他也没什么认识的人了，只能是沈砚。不过他不知道这傢伙住哪儿，最后还是通过府衙的人问到的地方，不远，就和府衙隔了一条街，是徐沟县在此处的公馆。
到了门口，他自报姓名，不久就有人把他带了进去。
沈砚见他就很热情，还说：“我便知道元昭贤弟会来寻我，所以特意等了一日呢。”
“叨扰了，我这是有事才想到的登门。”
“哪里的话，本来就是无事不登三宝殿，况且有事无事我都欢迎元昭贤弟，快，进来说话。”
落座之后，韩旭也很直接，问道：“怀章兄，恕我冒昧，敢问怀章兄到访府衙，可是为了军餉银一事？”
沈砚一边倒茶一边微笑著说：“莫说你我这两个知县了，眼下从京师到地方，从二品大员到七品知县，谁不在谈论此事呢？元昭贤弟也是吧？”
“嗯，我是去递起解申文了。”
韩旭这话一出，沈砚却是动作一顿，急切道：“什么？你去递了起解申文？”
“是啊？”韩旭有些奇怪，“有何不妥吗？”
咣当一声，沈砚直接起身，屁股下的凳子都被他撞倒了，“怪我，我早该想到的，昨日在府衙中，就该多问一句。”
韩旭被他弄得心中也有些不淡定起来，“怀章兄，这是怎么了？军餉银是朝廷下旨、张知府府牌所书之事，而且明確以十月终旬为限，难道还不能入库？”
沈砚沉声道：“不是不能入库，而是不能这么早的入库。元昭贤弟应当知道此次加征军餉银，是因为汪太监上疏给陛下获准的吧？”
韩旭点头，“此事我有所耳闻。今年二月，汪太监在黑石崖一战，斩首韃子百余级。有此大功，他有所进諫，获得圣上恩准也不是奇怪。”
“不错。汪太监近年来屡次监军，多番立功。但反过来说，西厂势头过盛，不满之人与日俱增，而汪太监监军在外，远离圣上。这样的日子久了，难保圣宠不衰，汪太监也不例外。因此以边事固权，乃是他的不二之选。”
“这与我要不要起解税银有何关係？”
“元昭贤弟啊，他的势头太盛，其他人会任他为之吗？”
“沈兄是指哪些人？”
“宫闈私事，我们外臣不可置喙。可本朝外戚之盛，何须多言？再者，朝中如刘阁老等一向仗义敢言。不止如此，此番加税於北方数省，还不知得罪了多少北方官员。换言之，这不是税银起解之事，而是韩兄弟要不要与阉党同道啊！”
这两句话虽然很简单，却把韩旭说到呆住了——他就是简简单单奉旨办事，怎么还扯上阉党了？！
而且听沈砚的意思，
汪直此番不仅是得罪了万贵妃一派，朝中的清流派、地方乡绅的力量对他也非常不满。
这……不对，
“沈兄，加征军餉银是圣旨所命，怎会是与阉党为伍？那难道还能留著税银抗旨吗？”
“元昭贤弟可算说到了癥结之处，这税银咱们交了是错，不交也是错。关键不能积极地交！”
韩旭真的开始紧张了，因为他好像，还挺积极的，10月还没到呢，然后也挺乾脆的，一点麻烦都不给张泽添。
但这是因为他想儘快將王勉的事画上句號啊！
沈砚一样替他焦急，“皇上所为自然不错，但你我皆为知县，如今民生之艰已隨处可见，若想三个月完税，平平稳稳地，可能吗？韩兄弟收税之时，有没有欺压乡绅百姓？有没有强逼同僚和属吏？就算没有，你派出去的人有没有？就算那些也没有，可一旦有人说你有，韩兄弟可有分量够重的人替你辩解上一句？朝中一些人不敢违抗皇上旨意，可似元昭贤弟这样积极完税的，却是个好目標。到时候你怎么说？奉旨徵税？皇上是降旨徵税，可皇上从没让人违法徵税啊！”
韩旭瞬间明白了张泽语重心长的话，这是不要他当出头鸟！
说到底，天子下了旨意，这事不能不干。可就这么任著汪太监肆意妄为？肯定不是。那怎么反对呢？大概率是不停地和皇帝说，徵税徵得老百姓水深火热、徵得天下动盪了，都是汪直挑的这个头。所以这个时候要是有个实例那就再好不过了！
问题是，他已经把一个司吏给打了，还把县丞给关了起来了！
折腾出这么大动静的，估计也没有几个了！
肯定非常容易惹人注目！
这样说来，他全力以赴的奉旨行事就是积极主动的闯下了天大的祸事？
要哭吗？哭不出来啊，哭也没用，只能是欲哭无泪的问道：“怀章兄故意请旨免赋，难道也是因为此吗？”
韩旭觉得这傢伙是看到了这个趋向，所以在刷名望吧，听说要当大明忠臣，刷名望那是必备技能。
哪知沈砚摇起了头，道：“那倒不是，为兄此举，非为私己，但守本心耳，亦为大明社稷、徐沟闔县苍生计。汪太监锐意边务，不过，边事糜费钱粮无算，长此以往，耗竭府库，天下终將受其疲弊。在下为官之志仅有八个字：不负所学，不负斯民。”
不负所学，不负斯民……
韩立心中念叨著这八个字，心中则想著：你刚认下的兄弟我都遇到这么大事了，你说你还装什么比啊！
“事已至此，元昭贤弟也只能另想他法了。”
韩旭抿了抿嘴唇，心中骂了一句：操蛋的大明。