“府尊，是不是有什么吩咐需要交代下官？”

张五原笑骂道：“元昭，做官可不能这么机灵啊。”

韩旭没有接话，但他心中已经有感觉了。

“其实也不是什么旁的。就是在你那里，是不是有一户姓白的乡绅？”

“是有一户。堂尊也知道？”

“不是我，是上面，”他手指指了指天，“布政司衙门的人传了个话。意思倒也简单，太谷县丞可以另派，但这个白家人，你便不要与我们爭斗的太过厉害。我觉得此事无妨，便应了下来。况且，我昨日与你说的话，你还记得吧？”

韩旭袖口中的拳头微微握紧，他最担心的情况还是发生了。

乡绅、乡绅，从来就不是百姓啊。

“下官记得。府尊是告诫下官，安稳过渡、明哲保身。”

“是了。我就知道你韩元昭是有这份悟性的。”

韩旭似笑非笑，“府尊仅是为了此事召见下官吗？”

“自然不是。你应了本官的话，这里就还有第二桩事了。本府为你介绍一个人吧。”

隨著他的话落地，假山旁边的亭子里走出一名穿著緋色官袍的矮胖男子，此人年岁与张泽相仿，但模样有些奇怪。

一是毛髮比较旺盛，眉毛两边都长得耷拉下来，

二是鼻子短却肥，模样实在不雅观，难看得让人很容易记住。

韩旭也確实没多看，毕竟緋色所代表的官位肯定高过他。

“元昭，这位是布政司年参政，是方伯大人最信任的人，你过来见礼吧。”

韩旭也算是明朝人了，听得懂张泽所说。

所谓参政，就是布政使司衙门里的佐贰官，品秩从三品。而他说的『方伯』其实是对布政使的雅称。

如此说来，可以粗暴的理解为是副高官。

这事表面上可以理解是为张泽重视並培养韩旭，所以带他见更大的领导。但他毕竟不是张泽的子侄，世上哪有这么好的事情？

韩旭心中闪过数个念头，不过脸上却也无慌乱之色，昨日与沈砚交谈完了，他的情绪其实主要是窝火，而不是別的，毕竟倒了个大霉。稍微一调整了之后，他便没那么多想法了，至於眼下，不管这些官员品级如何，所说的是什么事情，说到底就是利益交换罢了。

“你便是那位弱冠知县韩元昭了。此番朝廷加税，属你这个最年轻的知县表现最为亮眼，果然是初生牛犊不怕虎，甚好、甚好。”

韩旭：“参藩大人过誉，论料理庶务钱粮，下官是半点头绪也没有，这一切还是多亏了府尊大人的关照。”

年参政蹙眉摇头，“不要不要，你未及二十，和谁学的这般世故？”

张泽却是被夸得面色红润，提醒道：“元昭，年参政也是做过知县的，咱们都是为朝廷效力，你啊，少些客套。”

“下官明白了。”

张泽继续：“元昭，此番，其实是参藩大人要见你。不瞒你说，所为的呢，也还是军餉银之事。”

韩旭心中一沉，心道说来说去还是钱。

大明朝的官当得也真有意思，仿佛大家都是为钱当的，不管是县里还是府里，哪怕到了布政司，说来说去都是银子这么一回事。

“我来说吧。”无参政衝著张五原虚摆了个手势，隨后面向韩旭：“韩知县，你我是初见，往日的確不熟，你的品性能力我都是从他口中听来，总体而言，可得一句知势懂势的早慧之语。至於本官如何，你今后必会知晓，眼下却也不重要。你只需记得，我与张知府所谋者，不为害人，而是为朝廷、为大明。

军餉银之事，你们身处一府一县可能尚未可知，实际上，户部已经数次行文，严令各省筹措军餉。这不是什么粮餉银钱，而是边疆急务。全省州县钱粮摊派、筹餉成效，也是眼下朝堂考察地方的头等要务，半点马虎不得。

说回太谷，此地本是晋中富庶大县，田亩广袤、商贸兴旺、民生殷实。我知道张知府本意是体恤你年轻上任、不愿苛责新人，特意酌情减免，这才只摊派了四千两军餉。放眼全省同等大县，哪一个摊派不在六七千两之上？韩知县，你已然占了天大的便宜了。

若原本就这样下去倒也没什么，知府衙门会体恤属官，藩司衙门自然也不会苛责，可要紧的是，此番太原府下辖数县，或遇收成歉薄，或士绅推諉拖延，钱粮征缴一概不尽人意，大半州县都没能足额完成定额，府库缺口甚大。朝廷定额压在省司，藩司只能从优绩州县调剂补缺，你太谷是全府唯一足额、且办事稳妥的富县……”

一下子说了太多，年参政口都干了，所以端起茶杯抿了一口，似乎也是给韩旭一些考虑的时间。

因为接下来就是最为关键的了，“……本官今日专程见你，不是为了苛责地方，更不是刻意为难你一个少年知县，而是惜你之才，想拉你一把。你若肯识大体、顾大局，太谷县再加筹三千两军餉，补至七千两定额。本官可答应你，年末府县考成之时，允你一个『卓异』考语。日后若是省內有府衙缺分、州县优缺调补，或是巡抚、巡按问询年轻能吏，本官也必第一个举荐你。”

卓异，

这是考成官员时六个等级中最好的一个，是无数基层官员毕生难求的官场殊荣，可以说就意味著升官，哪怕有些微小瑕疵，也会被抹平不计，比如张泽之前说他的『新进严苛、急於立威』。

韩旭官当得不怎么样，但对於怎么升官已经是有过一番研究了。

一旁的张泽也適时开口，语气带著规劝：“元昭，参藩大人句句肺腑，是难得的提携眷顾。寻常知县，求都求不来这般机遇。多筹三千两银，换你前程坦荡、县域安稳，这笔帐，你该算得明白。”

他们都在看著韩旭。

可韩旭却没急著说话。

其实他不是文青的人，但当下发生的事真的很让他感嘆，因为这件事真真切切的就是用老百姓的血与泪来铺就他的升官路。

只要心够黑、够狠，肯压榨万民、迎合上官，什么高官厚禄都是可以期望的。几千年来，怕是也有不少官员靠著敢刮民脂、愿填官欲而步步高升。

可惜，可惜他有基本的良知，他想要升官、甚至也会耍奸诈手段，迂腐守旧的文臣儒生他当不来，但吃著人血馒头升官也实在不符合他的良知。

在是个官之前，他首先是个人。

韩旭敛整官袍，身姿端正，对著位高权重的年参政、以及一旁的府尊张泽，认认真真、规规矩矩深揖一礼，然后说：

“回参藩、府尊大人。下官深知边事吃紧、军国为重，断不敢推諉差事、漠视大局。只是县中民力终有穷尽，连年粮税杂捐叠加，民间生计本就艰难，如今再骤然加征三千两，层层下压，必是竭泽而渔。府尊大人此前还曾告诫下官，治县第一要务，是刚柔並济、稳住地方，绝不可激生民变、滋生乱局。太谷刚刚加税，百姓刚获喘息，若再次苛逼，乡民不堪重负，必生怨懟，一旦聚眾闹事、激起民乱，非但无益军餉筹措，反倒坏了全省筹餉大局、扰动地方安寧。下官也並非畏难惜力，更不是不识抬举、拒绝大人提携。只是以乱换功之事，看似得益，实则是祸根隱患，下官，实不敢为，恳请两位大人收回成命。”

自进了这知府衙门以来，他从来都是拍马屁，因为这是混好官场的不二法则，但这一次、这件事，除非上面鬆口允许他动白家，否则，他绝不答应。