白威將自己身上利落贴身的深色劲装外套轻轻披在了女子单薄的肩头。

布料宽大厚重，完全罩住了女子瘦弱不堪的身躯，她被白威缓缓搀扶起身时，浑身控制不住地轻轻发颤，像是寒风中无根的枯叶，指尖死死攥紧白威袖口的布料，始终不肯鬆开分毫。

一双眸子空洞死寂，目光茫然地落在前方虚空，没有半点神采，显然还深陷在密室暗无天日的折磨与恐惧之中，迟迟没能从那场噩梦挣脱出来。

白威深諳她此刻的惶恐与脆弱，没有半分催促，只是垂著眼眸，掌心带著温和的灵力，一下又一下缓慢而沉稳地轻拍她的后背。

动作轻柔有度，没有多余的言语，却用最安稳的安抚，一点点抚平她身体深处残存的战慄。

云青萍站在另一侧伸手帮忙搀扶，一身清雅的碧色长裙下摆与裙摆侧边，早已沾满矿场外墙崩塌时飞溅的尘土碎石，灰扑扑的污渍破坏了往日温婉雅致的模样，可她此刻全然无心顾及自己狼狈的衣衫。

她双唇紧紧抿成一道平直的弧线，眼底满是不忍与凝重，视线来回落在女子脸颊青紫交错的淤伤、手腕上一圈圈深紫发红的铁链勒痕上，心口阵阵发闷。

从前她身为云家大小姐，养在深闺不知人间疾苦，直到亲身经歷囚禁、绝望，才彻底懂了眼前女子所承受的苦楚，也更清楚白家这些年造下的滔天罪孽。

三人一同护著女子缓步走出阴冷潮湿的密室，清晨微凉的天光扑面而来，驱散了密室里终年不散的霉味与阴气。

外头的矿场早已恢復了劳作，铁镐狠狠凿击坚硬矿石的沉闷叮噹声此起彼伏，迴荡在整片山谷之间。

往日里，白家守卫手持长鞭来回巡视，动輒打骂呵斥，矿奴们只能埋头苦干，连喘息都不敢大声，更別说私下交谈。

可如今白家家主白古身死，恶首伏诛，囂张跋扈的白家守卫作鸟兽散，再也无人持刀鞭威逼压眾人。

矿工们手上依旧不停劳作，却终於敢卸下满身紧绷的恐惧，侧著头和身旁相熟的同伴低声閒聊，压抑许久的情绪终於有了宣泄的出口。

有人压低声音，难掩快意地怒骂白铸作恶多端，死有余辜。

有人满心敬畏，互相打探方才在矿场之中，召出盖世金甲神相、一剑荡平白家势力的少年究竟是何方高人，为何会突然出手拯救他们这些底层难民。

还有年迈体弱的矿工，一边费力挥动铁镐，一边抬头望向密室出口，感念救命之恩。

一位头髮花白、脊背早已被矿石压弯的老矿工，看见云青萍一行人走出密室，隔著老远，郑重地朝著她躬身点头致意，隨后才低下头，继续埋头敲打矿石，眼底满是重获自由的安稳。

叶凌霄静静立在矿场高台边缘，將下方眾生百態尽数收入眼底，半晌才转头看向身侧的云青萍。

“云师妹，白古已死，白家根基彻底崩塌，往后再也翻不起任何风浪。这座矿场里从不是什么天生低贱的奴隶，全都是流离失所、走投无路才被迫在此求生的逃难百姓。白家仗著三大家族势力，圈禁难民、肆意虐杀、搜刮资源，所作所为天理难容，死不足惜。”

他说话时，目光久久掠过下方每一个衣衫襤褸、满身风尘的矿工，看著他们重获自由后的鬆弛模样，眼底掠过一丝淡淡的悲悯，隨即又恢復如常。

“往后这座矿场，便交由你全权打理。日常管理、百姓食宿、矿石分配，但凡遇到解决不了的难处，都可以去找孟叔叔帮忙。

若是遇上心存歹念、挑拨是非、妄图扰乱矿场秩序的刺头，不必费心周旋，只需记下对方姓名样貌，交由我处理即可。”

他说最后“我来处理”四个字时，语调轻淡隨意，仿佛只是隨口提及今日天气阴晴，可云青萍心底却清清楚楚明白这四个字暗藏的雷霆分量。

方才囂张不可一世、残害无数难民的白铸，此刻依旧冰冷地躺在不远处的碎石堆之中，便是最好的证明。叶凌霄从不说空话，但凡他开口承诺，便必然会斩草除根，永绝后患。

眼看著叶凌霄转身，打算带著哮天犬径直离开矿场，云青萍心头一紧，下意识开口唤住了他。

“叶师兄！”

清晨柔和的晨光斜斜洒落，將她单薄纤细的身影拉得极长。

经歷过洞房囚禁、绝境彷徨、孤身守矿的重重磨难，曾经爱哭怯懦的娇贵大小姐早已褪去稚气，可面对即將远行的叶凌霄，她眼底依旧藏著藏不住的不舍与担忧，千言万语堵在心头，最终只化作一句简单的追问。

“你这就要走了吗？”

叶凌霄脚步顿住，脊背挺直，没有回头，风掀起他额前几缕赤金色髮丝，声音清冽如风。“放心，离开之前，东寧府所有残留的祸端、隱患，我都会一一清理乾净，不会留下半点后患。”

话音落下，他不再停留，脚边的哮天犬耸了耸乌黑的皮毛，迈著大步朝前引路，一人一狗的身影很快消失在矿场蜿蜒的山道尽头。

沿著清晨热闹的街巷往城內行走，街边的摊贩陆续开张，烟火气裊裊升起，沿途不少熟识的商贩都认出了久別归来的叶凌霄，纷纷热情打招呼。

推著木质豆腐车的老周头刚刚停稳摊位，掀开保温的棉布罩子，热气裹挟著豆香扑面而来，抬头撞见叶凌霄，先是微微一愣，隨即布满皱纹的脸上瞬间堆满憨厚热忱的笑意。

“这不是凌霄少爷吗！许久不见，你可算是回东寧府了，一路奔波辛苦了！”

叶凌霄眉眼柔和，对著长辈温和頷首应声。

老周头二话不说，直接从蒸笼里夹出两个刚刚蒸好、热气滚滚的豆腐包，不由分说塞进叶凌霄手中。