听到晁盖这么说，宋江和吴用悄然对视一眼。

往日晁盖多隨性豁达，极少这般强硬立规，今日气场沉稳，有谋有度，一片寨主威仪。

晁盖隨即抬眼，沉声道：“李应、戴宗，你们二位兄弟暂且退下。”

二人见寨主神色严肃，不敢多言，躬身行礼，悄然退出聚义厅。

晁盖端坐主位，缓身问道：“贤弟，军师，你二人素来见多识广，对这高唐州底细，知晓多少？”

“高廉是高俅的叔伯兄弟，借著高俅在朝廷的权势，当上了高唐州知府。”吴用从容答道，“高唐州城地虽小，但人物稠穰，军广粮多，不可轻敌。”

晁盖闻言，心中已有算计，故意拖长语调，缓缓开口：“既然高唐州兵广粮足、这般难打，那我......”

话音未落，宋江果然心头一紧，连忙上前一步打断：“哥哥方才已然应允小弟！哥哥是山寨之主，身系大寨安危，万万不可轻易下山涉险！”

晁盖暗笑，引蛇出洞，果然上鉤了。

他故作淡然，摆了摆手：“贤弟莫慌，我並非要亲自下山。我是说，此战凶险，需得细细谋划一二，不可草率出兵。”

宋江一愣，隨即面不改色，顺势接话：“哥哥思虑周全。此战关乎柴大官人安危，干係重大，定然要遴选寨中精兵强將，全力出击。”

晁盖自知宋江急切立功，也知打高唐州的关键，眼下並不在山寨之中。

他心念一转，顺势给宋江戴上一顶高帽说道：“精兵强將虽好，更需一位能统领全局的中军主帅，方能万无一失。”

晁盖微微頷首，带著几分赏识的目光，看向宋江：“纵观山寨上下，能担此重任者，唯有贤弟一人。便由贤弟做中军主帅，军师隨军辅佐，你二人同心协力，必能大破高唐州，救出柴大官人。”

“哥哥说笑，小弟哪有哥哥雄才大略，经天纬地。”宋江脸上堆满笑容，“不过小弟愿替哥哥走一遭，领大军下山！不破高唐州、救不出柴大官人，誓不回山！”

一旁的吴用適时开口，自感如孔明般排布军阵：

“既然如此，小弟便做一番调度。

“可令林冲、花荣、秦明、孙立、李俊、吕方、郭盛、欧鹏、杨林、邓飞、马麟、白胜十二个头领，领马步军兵五千作前队先锋，先行开路、探敌破阵。

“公明哥哥与小弟坐镇中军，同雷横、戴宗、李逵、张横、张顺、杨雄、石秀七个头领，领马步军兵三千策应，稳妥推进。”

晁盖听罢，心中暗自一嘆。

吴用这番排布，尽数用的是宋江嫡系与新降头领，倒是將当初一同智取生辰纲、起家立业的老弟兄，全然拋在了脑后。

“不错不错，军师排布妥当。”晁盖面上不露分毫，淡淡补了一句，“不过，要带足精兵强將，刘唐和阮家兄弟勇猛善战，把他们也一併带上，可助大军一臂之力。

吴用微微一怔，颇为尷尬，但他反应极快，转瞬便坦然笑道：“哥哥所言极是，將他们带上，此战更是稳操胜券。”

宋江看在眼里，自然不会出言反对。

他若是阻拦，反倒显得自己容不下山寨老弟兄、私心过重，当即顺势默认，毫无异议。

三人再细细核对一遍出征细则、留守规制，確认无漏，便各自散去歇息。

翌日正午，日暖风晴。

宋江一身戎装，眾头领簇拥左右，领著大军，浩浩荡荡自金沙滩出征，直奔高唐州而去。

旌旗蔽日，声势浩大，好不威风。

大军尽数下山，晁盖方才著手布置自己的规划。

他即刻派人传唤李应、杜迁、宋万三人。

三人匆匆赶来，躬身听令。

晁盖望著三人，直言道：“我有一桩紧要私事，需即刻下山走一遭。”

三人大惊，李应连忙上前劝諫：“哥哥万万不可！大军方才尽数出征，山寨空虚无备，您身为寨主，此刻万万不可离山！”

晁盖淡然一笑，篤定道：“我意已决，无需多虑。我下山之后，山寨一应大小事务，尽数交由李应兄弟全权主理，杜迁、宋万二位兄弟从旁辅佐。有你们坐镇大寨，我放心得很。”

李应心中依旧疑虑重重，但自己上山不久，不敢违逆寨主號令，只能默然领命。

杜迁、宋万二人闻言，心中却是大喜过望。

许久不曾执掌山寨实权，今日留守得到重任，感觉又回到了王伦时代、老弟兄主事的光景，一时间心头振奋。