丝竹管弦之音绕樑不绝。

沈折枝有一口没一口地吃著面前的冷碟，静静等著皇室天团闪亮登场。

正晃著神，忽然察觉到有一道极具穿透力的视线黏在了自己身上。

沈折枝皱起眉，眼尾余光飞快地扫过大殿。

最终在右侧靠后的一个角落里，揪出了视线的主人。

那是內务府和皇家採办那边杂七杂八小官儿的末席，一名穿著青色暗纹锦袍的男子端坐在那儿，手里还慢悠悠地把玩著一只白玉酒杯。

沈折枝：“……”

这狐狸怎么混进来的？

虽说顾家顶著皇商的名头，能在內务府掛个閒职，可岁尾大宴这种级別的场子，照理说还轮不到他一个商贾出身的人来坐席吧？

除非……

他是砸了银子，或者动用了什么见不得光的关係，硬生生挤进来的。

沈折枝心中一顿腹誹，隔著大半个殿宇，与他遥遥对视。

角落里，顾鹤洲挑起眉梢。

见她终於发现了自己，眸子里顿时漾开一圈笑意。

他举起那只白玉杯，隔空朝她这边点了点，唇角的弧度越弯越深，里头浸满了说不出道不尽的繾綣之意。

沈折枝：“……”

算了，不看了，骚得很。

……

席面坐满没多久，殿外便传来了太监那又尖又长的唱喝声，一下子压过了悠扬的韶乐。

“陛下驾到！”

大殿里倏地一静。

所有朝臣齐刷刷起身，退到各自案几侧边，垂首敛目。

沈折枝也跟著眾人站定，稍稍低下头。

脚步声由远及近。

明黄色的龙袍下摆率先闯入视野，裴玄步履从容，走在最前头。

落后他半步的，是太后萧氏，以及搀扶著她的萧宜寧。想来是太后为显亲近，特意將自家侄女带在了身边，给足了萧家脸面。

裴凛站在裴玄的另一侧，依旧是一身玄底绣金纹的蟒袍，完全不在乎今日是多么喜庆的年关，连个顏色都懒得换。

四人一路穿过大殿中轴，走向高台。

“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！太后娘娘千岁千岁千千岁！”

山呼海啸般的叩拜声响彻太极殿。

“眾爱卿平身。”

裴玄在龙椅上落座，声音温润清朗。

“今日乃岁尾大宴，君臣同乐，不必拘礼，赐座。”

“谢陛下隆恩！”

走完过场，教坊司的舞姬们便开始入殿，钟鼓声再起。

大宴正式开席。

宫女太监们穿梭其间，將温好的御酒和各色珍饈流水般端上桌。

旁边的吕承业已经迫不及待地开动了，一边啃著鹿肉一边含糊不清地嘟囔：“世子，这內务府今年换了採办，鹿肉烤得比往年嫩多了。”

沈折枝心不在焉地嗯嗯了几句，敷衍道：“那你多吃点，长得高。”

吕承业：“？”

这语气……怎么听著和他母妃似的？

沈折枝没能接收到他的无语眼神，注意力全掛在斜对面的礼部侍郎徐源身上。

徐源坐得笔直，目光时不时往上首瞟，显然是在瞅准时机，要为她上奏。

而坐於上首的裴玄，视线又移向了沈折枝。

形成了一个完美的三角视线。