就在此时，前方校场上传来马不六的喝令。

“时辰到！”

紧接著，两列身披重甲、手执长枪的卫兵从两侧涌出。

“退后！退后！”

营区通往校场的几条狭窄通路，当即被拒马与长枪阵封死。

后方那些还在因为爭抢兵刃而耽搁了时辰、亦或是腿脚慢了半拍的兵卒，无论手中有无兵刃，尽数被长枪挡在了外面。

高台之上，风捲起一旁的火盆里的焰苗，发出轻微的呼啸。

马不六大步迈到台前，看了看下方惊魂未定的阵列，转头向周起抱拳稟报：

“大人，限时內到场列阵的，共计三百七十六人。其中，手中持有刀刃者，二百九十人。”

周起微微点了点头。

马不六往前半步，压低嗓音补了一句：“大人，方才那个黄羽，带著四名未抢著刀的兵卒，合力拆了营房外的火盆木架子，削尖了木棍权当兵刃，这会儿也混在阵里。”

周起未做应答，只將手按在藏锋之上，目光投向下方的校场。

他俯视著下方三百七十六名还在大口喘气的汉子。

半晌，周起提足中气，声音穿透夜风砸了下去：

“凡手中未握刀刃者，全数出列，站到校场左侧！”

下方方阵中起了一阵轻微的骚动。

手里空空如也的兵卒，有的面露不忿，有的还欲开口分辩，但在周围重甲长枪的威逼下，终究只能垂下脑袋，拖著步子挪到了校场左边。

周起看著左侧被拒马拦在场外、以及场內两手空空的人群：

“今夜並没有敌袭。这只是暗翎卫入营的一道槛。”

此言一出，底下嗡嗡的议论声四起。

周起拔高嗓门，將下方的嘈杂压了下去：

“方才外头喊军法处置，是要逼著你们当成真有敌军来袭去拼命。今夜是假的，老子自然不取你们的性命。可你们仔细动动脑子！若是真有天狼人摸进营来，你们这些空著手的，迟迟爬不起来的，此刻已是一地死尸！”

周起抬手指著左边的人群，手指在半空中划了一圈：

“那才是真正的『军法』！我饶得了你们，天狼人的刀子会饶过你们吗？”

下方兵卒面上的不甘渐渐褪去，不少人羞愧地低下了头。

周起视线越过人群，看向后方幽暗的营区：

“眼下，还有將近一半的人，要么还在营帐里无头苍蝇般找刀，要么就烂醉如泥连床都下不来。”

他声音渐冷：“酒是我吩咐倒的，肉是我吩咐烤的。可要入暗翎卫，哪怕老子亲自灌你们一斤烈酒，睡觉时你们也得给老子睁著一只眼睛！別人让你们放鬆便跟著放鬆？若是去了敌后，凭你们这等警觉，怎么死的都不知道！”

校场上静得只能听见风声，无人敢再出声。

周起话锋一转，语气稍稍缓和了几分。

他看向左边被淘汰出局的汉子：

“你们没过这道槛，並非你们不够悍勇。只是暗翎卫的行事路数太脏、太险，处处皆是死局，这等营生，不適合你们。”

“有了今夜这一遭教训，往后真上了沙场，睡觉前你们总会多留个心眼，记得把刀压在枕头底下，这习惯，能救你们的命。天明之后，去帐房领了赏钱，回各自营地去，继续做大寧堂堂正正的悍卒。”

左侧被淘汰的兵卒中，几名老兵红了眼眶，齐齐衝著高台单膝跪地，重重抱了抱拳。

周起转过头，视线扫向右侧。

这里站著的，是手持腰刀、面露庆幸之色的二百九十人。

周起冷嘲道：“手里捏著刀的，也別急著窃喜。你们眼下，不过是比他们晚一天滚蛋罢了。”

言罢，周起目光如炬，在右侧人群中来回巡视，最终牢牢钉在了阵列后方的某处。

他抬起手臂，指尖直指黄羽所在的方向，厉声喝问：

“那四个拿木棍的！怎么回事？手里连把刀都没有，耳朵也聋了？还不给老子滚到左边去！”

这突如其来的一声厉喝，让周围兵卒齐齐散开，將黄羽七人孤零零地让了出来。

与黄羽同拿木棍的三人，面露惭色，双腿一软，下意识地便要往左侧的队伍挪步。

斜刺里猛地伸出一只手，一把扯住了当先的徐忠后襟，將他拽了回来。

黄羽拦下同袍，自己越眾而出，大步跨出阵列，昂首直视高台之上的周起。