客栈的门被猛地从外推开，昏黄的烛光隨之剧烈一晃，光影摇曳间，门外赫然立著五道身影。

其中四人提刀执枪、掛鞭持斧，儼然是行走江湖的武人打扮，周身隱隱透著一股久经杀伐的凶悍之气。

而站在最前面的，是个四十岁上下的青脸瘦子，面颊狭长，额角高高肿起了三个大肉瘤，容貌丑陋得令人过目难忘。

那瘦子鼻间溢出一声冷哼，迈开大步踏进客栈，径直往堂中一坐，侧过脸斜睨著先前进来的少年。

紧跟其后的提刀汉子冷冷一笑，朝著少年扬声喝道，“这位是我们师叔，大名鼎鼎的『三头蛟』侯通海侯二爷，识相的话，赶紧磕头领死，还能留你个全尸！”

少年尚未开口，一旁的黄蓉却已经按捺不住，“噗嗤”一声笑了出来。

“你笑什么！”提刀男子顿时怒目圆睁，厉声质问。

黄蓉却恍若未闻，只笑吟吟地看向江北辰，语带俏皮地说道，“江大哥，这莫非就是你先前说的——打了小的，便来了老的？”

“好胆！”

提刀男子闻言勃然大怒，手中钢刀“唰”地出鞘，森寒的刀光骤然划破空气，裹挟著呼啸的劲风，劈头盖脸地朝著黄蓉斩落。

“当心！他是黄河四鬼之一的断魂刀沈青刚！”

少年话音未落，黄蓉就已经出手了。

她身形微转，轻巧地侧身避开了沈青刚迎面劈来的凌厉一刀，同时右手如流云般悠然拂出，看似轻飘飘的一掌，却精准地拍在刀身之上。

沈青刚只觉虎口一麻，钢刀顿时脱手飞出。紧接著一股浑厚劲力如潮水般涌来，他整个人不由自主地向后连退数步。

“好俊的功夫！”侯通海目光陡然一凝，沉声道，“此乃我黄河帮与这位少年之间的私事，还请姑娘莫要多加干涉。”

黄蓉依旧恍若未闻，只偏过头朝身旁的江北辰嘻嘻一笑，“江大哥，你瞧，老的那位终究是坐不住了。”

“好！好得很！”侯通海怒极反笑，眼中寒光一闪，声音陡然转冷，“小辈如此不知礼数，今日我便要好好教教你，什么叫做天高地厚！”

“小丫头，当心了！”侯通海怒喝一声，右手已如一道急电般疾探而出，五指微张，直取黄蓉肩头。

“怎么，这就打算以大欺小了吗？”江北辰轻轻一笑，隨手拾起一根竹筷，轻飘飘地朝著侯通海手腕刺去。

刚才侯通海一出手，江北辰便察觉到，此人的內功造诣尚在黄蓉之上，所以这才出手相助。

黄蓉见江北辰已出手相助，便索性安然端坐，不再闪躲，只一手托腮，笑吟吟地望向二人，神情从容自若，仿佛在欣赏一齣好戏。

侯通海见黄蓉如此托大，全然不將自己放在眼里，心头顿时窜起一股无名火。他素来自负武功高强，哪受得这般轻视？

於是，他竟对江北辰刺来的竹筷视若无睹，反而將全身劲力聚於右爪，五指如鉤，带著凌厉风声直向黄蓉肩头抓落。

这一抓要是抓实了，別说是肩头，便是坚石顽铁，恐怕也要应声而裂。

可就在指尖即將触及黄蓉肩头衣料的剎那，那根看似轻飘飘的竹筷却如鬼影般倏然而至，后发先至，不偏不倚正点在他腕间“神门穴”上。

一股阴柔却绵长的劲力透穴而入，侯通海顿觉整条手臂一阵酸麻，原本凝聚的刚猛劲力竟如雪遇沸汤，瞬间消散无形。

他惊骇之下连退三步，低头看向自己手腕，只见手腕处一点微红，竟连皮都未破。

可那股酸麻之感却沿著经脉直窜肩头，转瞬之间，整条右臂沉重如铁，再也抬不起来。

“好……好功夫！”侯通海面色涨得通红，咬牙强忍羞愤，头也不回地衝出了客栈。

一旁的黄河四鬼更是被方才那一幕嚇得魂飞魄散，哪还敢多做停留，一个个连滚带爬地跟著逃了出去。

黄蓉眼波流转，笑意盈盈地看向江北辰道，“江大哥，刚才那一招精妙迅疾、直指脉门，莫非就是你曾提过的『神门十三剑』？”

“不错，正是神门十三剑。”江北辰点了点头，“这套剑法讲究以静制动，后发先至。方才侯通海那一抓看似凶猛，实则气浮神躁，破绽早露。”

此时，那位身著蒙古贵族服饰的少年走上前来，向两人拱手一礼，神色诚恳地说道，“在下郭靖，多谢二位方才出手相助，此情铭记於心。”

“郭靖？！”江北辰闻言心头一震，目光不由自主地落在眼前这位少年身上，细细打量起来。

在他印象中，郭靖应该是个敦厚朴实、带著江南水乡般温润气质的汉家少年。

而眼前这位一身蒙古贵族装束、眉宇间透著草原儿女豪气的少年，更像那位与郭靖结为安达的托雷。

郭靖被他看得浑身不自在，忍不住开口问道，“这位兄台，可是我身上有何不妥？”

“那倒没有。”江北辰连忙摆手道，“我只是觉得你这名字有些耳熟，似在哪里听过，一时却又想不起来——不知具体是哪两个字？”

“郭是城郭的郭，靖是靖康之耻的靖。”郭靖抱拳答道，声音沉稳，目光坦荡。

“原来如此，那大概是我记混了。”江北辰闻言微微一笑，也拱手回礼，“在下江北辰，江河湖海的江，譬如北辰的北辰。这位是黄蓉，黄姑娘。”

郭靖点了点头，再次向两人抱拳致意，“江兄弟，黄姑娘。”

他略作犹豫，又开口问道，“听二位谈吐间的乡音，似乎也是从江南一带而来？”

郭靖之母是浙江临安人，江南七怪也都是嘉兴左近人士，他自幼听惯了江南口音。

如今在这人生地不熟的北方，忽然听到江北辰和黄蓉说的正是自己的乡音，郭靖顿时倍感亲切，心中不由得对二人多了几分自然而然的亲近。

“不错。”一旁的黄蓉突然插话道，“我兄妹二人从江南而来，正打算前往燕京游歷一番。不知郭兄弟接下来有何打算？”

郭靖略作沉吟，答道，“此次我奉师命南下，需前往浙江嘉兴府办事。”

临行前郭靖曾受几位师父再三叮嘱，不可轻易透露身份与此行目的，因此他只简单提了南下嘉兴的行程。

江北辰听罢，便提议道，“郭兄弟既要南下浙江，不如先与我二人同行至燕京，再改乘船只沿大运河南下。这样既省了路途时间，也能避开旁人耳目，更为稳妥。”

郭靖一听改走水路能省去不少时日，又想到侯通海等人或许会去燕京寻师父们的麻烦，略一思忖，便点头应允了江北辰同行的提议。