是夜钱舜风安心入睡，次日正场发案，竟一口气剔除了一半考生。

原以为今年这个考法，正场最多剔除一两成文理实在不通的考生，却没想到汪祥这么严厉。

也不知道是不是当夜大火又影响了一些其他留宿县城的考生，导致许多人没有发挥好。

令钱舜风有些意外的是，钱珊居然没有被剔除。

“珊哥儿，好样的！”钱舜风不禁勉励他，“诸事都有处置了，你无需担心。相信自己，明日第二场借著这样答。”

钱珊用力地点了点头，信心大增。

王元知道钱家叔侄二人都没被被刷下来，又看县衙快班被汪祥驱使著全力查案，心里渐有不安。

但他可没办法出面做什么，谁让钱舜风当夜先找到了些物证？

有物证，就有查案的理由。

等第二场考完的次日，这回只剔除了一成考生，钱舜风和钱珊仍然进入了第三场。

这天入夜时周楫才赶到咸寧，他到了方家酒肆，仿佛只是进去买了一坛酒，隨后就在县城一处客栈住了下来。

他是个生面孔，老是斜眼看人，自然惹人注意。

陈言次日就在城南潜山盘查他，这才知道他还是个生员。

周楫本就喜欢到处游玩，游完潜山就结交了两个咸寧士子，又隨之回到县城与王天舆等县学廩生饮宴。

王天舆到嘉鱼那日，是钱舜风与周楫相识的次日，那时周楫又自顾自去別处游玩了，王天舆並不认识他。

席间只听他交游广阔，在黄州这等科举大府结交了许多人，和武昌、荆州等府名门望族亦多有来往。

而其父周源以举人最终做到了广西参政，也称得上十分有才干。

周楫一说听闻幕阜山风光不错，王天舆当即邀请他一同去访游，顺便到王家玩一玩。

王元的注意力全在县试和查案上，知道王天舆结交了一个府学廩生，家世不凡，也只是鼓励。

周楫开始了他的行动，去王家待了一夜就回到县城。

虽然因为好酒每隔两天就要到方家酒肆买冷泉烧，但这实属寻常。

毕竟冷泉烧乃咸寧名酿，而周楫瀟洒有侠气，更是阔绰豪爽。

钱舜风和钱珊就这样连过三、四、五场，到此时，参与县试的近五百蒙童已经只剩下不到百人。

这天天亮没多久，汪祥带著一眾官吏和乡望前往官埠港。

王元直到此时才知道汪祥早就请了提学副使焦芳、知府冒政和府学教授训导等人来咸寧。

中午在官埠港迎到了一行人乘坐的官船，在那里用了个便饭之后就回到了县城。

寅宾馆之中，夜宴之时汪祥才请焦芳出题，明日一同览阅眾考生答卷。

次日一早，剩余的九十二个考生到了试院门口。

见到红袍二员，许多考生知道其中一人是大宗师，另一人就是下一关主持府试的知府。

而昨夜就从长辈得知今日非同一般的考生，或激动或忐忑。

钱舜风调整好心態，阵仗越大，越需要凭实力说话。

题目发下去，剩下九十二人开始作答，汪祥则把这九十二人前面五场的答卷都找了来放在房中。

“卑职到任以来一直用心文教，如今新试院修成，大宗师亲临，盼能勉励县中学子，下科秋闈春闈能有所成。”

焦芳不以为意地笑了笑：“汪知县有心了。我新到湖广，既有此文教功绩，自当前来看看。不过听说咸寧县自宣德二年以来再未有人登第，只怕我来勉励一番，也不能二三年內见功。”

汪祥露出恰到好处的尷尬微笑，隨后却道：“今年连考六场，正为选出良才。大宗师虽不便代点县试案首，但下官倒不太为难。今年有一奇才，大宗师不难找出。”

焦芳与武昌知府冒政相视一笑：“蒙童里的奇才？”

汪祥只指著答卷：“此人数月间声名鹊起，更已寻得名师，蒙吏部主事蔡介夫赐字收列门墙。下官在前五场答卷之中虽看出有一人一枝独秀，但担忧学问不足，又恐有先入为主之嫌，还想请大宗师帮忙看一下。”

焦芳惊了：“蔡介夫？收蒙童为弟子？”

汪祥只笑而不语。

“看汪知县这么说，原来这案首並不难点。”焦芳好奇地走向那五堆答卷，“我倒要看看是何等奇才。”