从內务堂出来时，天色已近黄昏。

坊市的街道上华灯初上，两侧商铺悬掛的灵石灯散发出柔和的光晕，將青石板路照得通明。

苏羽负手走在人群中，步伐平稳。

此番在少族长面前的奏对，算是在自己那张胸无大志、贪財好色的履歷上，又稳稳地添了一笔。

上位者的猜忌，往往源於下属的不可控。

而一个把所有欲望和软肋都坦荡荡摆在明面上的人，才是最安全的。

回到管事宅邸，刚推开朱红色的院门，一阵孩童清脆的打闹声便传了过来。

宽敞的庭院內。

八岁的长子苏承，正光著膀子，在石锁旁一板一眼地扎著马步。

汗水顺著他黝黑稚嫩的脸颊滑落，虽是凡胎没有灵根，但气血却打熬得颇为扎实。

不远处，穿著锦缎长衫的次子苏渊，正百无聊赖地拿著一根树枝，拨弄著地上的灵蚁。

除此之外，还有两个尚在步履蹣跚阶段的幼童，由丫鬟和奶娘照看著在长廊下嬉戏。

五年的光阴。

苏羽在这宅邸中，將繁衍血脉的本分做到了极致。

一妻三妾，为他诞下了四子三女，彻底在青木坊市扎下了一片属於自己的根须。

“夫君回来了。”

正屋的门帘掀开，宋清婉迎了出来。

经过几年的富贵养护，她褪去了当年的青涩与拘谨，身上多了几分主母的端庄与沉稳。

苏羽微微点头，將身上的外袍解下递给她，目光落在了次子苏渊身上。

“渊儿，明日便是你满六岁的生辰了。”

听到父亲唤自己，苏渊扔下树枝，快步跑到苏羽面前，规规矩矩地行了一礼。

“回父亲，明日初七，正是孩儿生辰。”

“吃过晚饭，来书房找我。”

苏羽留下一句话，便径直走进了正厅。

入夜，书房內烛火通明。

苏渊站在书案前，虽只有六岁，但身具七品灵根的体质，让他比寻常凡童高出半个头，眉眼间也透著一股早慧的机灵。

这几年来，因为身具灵根，他在家中颇受母亲溺爱，下人们更是少爷长少爷短地捧著。

潜移默化间，便养出了一丝微不可察的骄矜之气。

苏羽坐在太师椅上，静静地看著这个儿子。

“明日满六岁，內务堂便会派人来接你入主脉族学。”

苏羽语气平缓，听不出喜怒。

“你可知，去了族学，意味著什么？”

苏渊挺起小胸脯，眼底闪过一丝嚮往，答道：“母亲说，去了族学便能修习仙法，將来能像父亲一样，做坊市里的管事老爷，甚至成为家族的高层大修士。”

听著孩童天真的话语，苏羽並未觉得好笑。

“坐井观天。”

苏羽倒了一杯茶，淡淡地吐出四个字。

苏渊一愣，脸上的骄傲微微一滯，有些不知所措。

“你觉得七品灵根很了不起？在这管事宅邸里，你是独一份的少爷。”

苏羽放下茶杯，目光变得深邃而冷峻。