大离皇朝的三道圣旨，如同三把淬了毒的利刃，狠狠地插入了国都数百万凡人的心臟。

十户连坐。

凌迟示眾。

举报有赏。

旨意颁下的第一天，镇抚司三千緹骑倾巢出动。

密报上的七十三处地点，一处不漏。

涉事的院落被团团围住，铁甲兵卒如狼似虎地破门而入。

没有审讯，没有对质。

院內的男女老幼，连同隔壁三条街的街坊邻里，共计一千七百余人，全部被拖上了城头。

刽子手的刀从清晨砍到日落，鲜血顺著城墙流淌成河。

尸体被倒掛在城垛上，任由烈日暴晒，腐臭的气味在整个內城瀰漫了整整七天。

恐惧，如同一张无形的巨网，瞬间笼罩了整座国都。

第二天，举报的人就来了。

免贡铁牌的诱惑太大了。

在血贡制度下，每一个凡人都活在隨时被选中、送入血炼坊的恐惧之中。

一块免贡铁牌，意味著全家三年不用担心被活活抽乾血髓。

三年的命。

这个价码，足以让很多人出卖一切。

第一个举报者是个卖豆腐的老汉。

他举报了隔壁巷子里一个铁匠，说亲耳听到铁匠在打铁时低声念叨那段口诀。

铁匠全家七口人，当夜被镇抚司带走。

老汉拿到了免贡铁牌，在街坊们复杂的目光中，默默关上了自家的门。

第三天，举报的人更多了。

有人为了铁牌，举报了自己的邻居。

有人为了保命，举报了自己的朋友。

甚至有人为了爭夺那一块铁牌，捏造了根本不存在的证据，诬陷从未念过口诀的无辜之人。

镇抚司不在乎真假。

他们只在乎数字。

每一颗人头，都是呈报给邪魔的功绩。

短短七日之內，国都內外因凡人自斩法而被处死的凡人，超过了一万三千人。

城头上的尸体已经掛不下了，只能堆在城外的乱葬岗。

禿鷲成群结队地盘旋在国都上空，整座城池笼罩在一片腐臭与死寂之中。

恐惧，確实起了作用。

国都之中，再也没有人敢公开提起那段口诀。

哪怕是在自己的家中，哪怕是在深夜的被窝里，人们都不敢发出半点声响。

十户连坐的铁律，让每一个人都成了彼此的牢笼。

你不知道你的邻居会不会为了一块铁牌出卖你。

你也不知道你的邻居是不是在暗中监视著你的一举一动。

人与人之间的信任，在这七天里被彻底摧毁。

人性如此。

恐惧面前，大多数人会选择沉默，选择自保，选择假装什么都没有发生过。

但赵承乾和血渡都忽略了一件事。

人心里的东西，是杀不掉的。

……

国都外城，一条逼仄的窄巷深处。

破旧的土坯房里，一个瘦骨嶙峋的老妇人，正佝僂著身子给孙女餵稀粥。

小女孩才五岁，瘦得只剩一层皮包骨头，但一双眼睛却极大极亮。

“奶奶。”

小女孩用极小极小的声音说道。

“隔壁王大伯家被抓走了，是不是因为那个歌？”

老妇人手中的粥碗微微一颤。

她没有回答，只是把最后一勺稀粥餵进了孙女的嘴里。

“奶奶，那个歌真的能让天上的坏人掉下来吗？”

老妇人的动作僵住了。

她缓缓放下粥碗，浑浊的老眼中，闪过一丝极其复杂的神色。

她活了大半辈子，见过太多的苦难。

她的丈夫在二十年前被选为血贡，活活抽乾了送进了血炼坊。

她的儿子在去年的劳役中累死在了矿坑里。

如今这世上，就只剩下她和这个五岁的小孙女了。

她这把老骨头，死了也就死了。

但孙女还小，她还想让孙女多活几年。

可是……

你什么时候见过官府禁止老百姓唱一首歌？

从来没有。

但这次他们急了，十户连坐，株连九族。

杀了一万多人，就为了不让人念那几十个字。

老妇人不识字，也不懂什么修仙不修仙的大道理。

但她活了几十年，什么都不懂也看得明白一件事。

你越不让人说的东西，就越说明那东西管用。

她在广场上亲眼看见了。

那些从天上掉下来的邪魔。

那几十个字，是真的能伤到它们的。

老妇人沉默了很久很久。

然后她伸出乾瘦的手，轻轻摸了摸孙女的头。

“丫头，奶奶教你背一首歌。”

“你记在心里，不许说出来，不许告诉任何人。”

“只要还能活，就绝不要碰它。”

说到这里，老妇人浑浊的眼里透著一股狠劲与悲凉。

“但要是有一天，你也被那些怪物逼到了绝路，无论如何也活不下去了……”

“你再念出来，化作一场雨，拉著它们一起死！”

小女孩乖巧地点了点头。

老妇人凑到孙女耳边，用只有两个人才能听到的气声。

一字一字地，將那段口诀念了一遍。

窄巷之外，镇抚司的緹骑正在挨家挨户地搜查。

铁蹄声沉闷地响彻在青石板上。

但这间破旧的土坯房里，那个五岁的小女孩闭著眼睛，一个字一个字地，把那段口诀刻进了心底最深处。

她不知道这些字是什么意思。

但她记住了奶奶说的话。

无论如何也活不下去的时候，就念出来。