他咀嚼著，吞咽著，面色如常。

仿佛死去的不是他相濡以沫十年的髮妻，而是一个与他毫无关係的陌生人。

太监退下后，偌大的寢殿里只剩下赵延嗣一个人。

他又吃了两口，然后放下了筷子。

他端起茶杯，喝了一口。

茶是冷的。

他没有叫人换热茶，只是端著那杯冷茶，坐在空荡荡的龙椅上，沉默了很久很久。

没有人知道他在想什么，也没有人在意。

除了一个人。

皇宫东苑，太子寢殿。

十六岁的太子赵恆，跪在自己房间的地板上，双拳死死地锤在地砖上，指节全部崩裂，鲜血淋漓。

他没有哭。

他的眼睛是乾的，干得发烫，像是所有的泪水都在眼眶里被烧成了火。

母妃死了。

被邪魔榨乾了。

而他的父皇，那个所谓的天子，所谓的九五之尊，居然只说了三个字。

知道了。

赵恆的牙齿咬得咯咯作响，嘴角渗出了血丝。

但他没有发出任何声音。

因为他知道，此刻这座皇宫里，到处都是邪魔的耳目。

他不能哭，不能怒，不能表现出任何异样。

他必须像他的父皇一样，低眉顺眼，温顺如羊。

赵恆缓缓站起身，走到铜镜前。

镜中的少年面容清秀，嘴角微微上扬，看起来温润如玉，没有半分戾气。

这副面孔，是他从小就学会戴上的面具。

生在皇室，从出生的那一天起，他就知道自己是什么。

是邪魔养的狗崽子。

父皇是狗，他是狗崽子。

他从小就被教导要温顺，要听话，要对邪魔恭恭敬敬。

他照做了。

做得比任何人都好。

所有人都觉得太子殿下性情温和，是个安分守己的好孩子。

但没有人知道，在这副温顺面具的下面，太子藏著一颗什么样的心。

赵恆低头看著自己满是鲜血的双拳，缓缓將手指收拢。

他在心底，无声地说了一句话。

“母妃，终有一日，我要让它们为你偿命！”

……

而从那一天起，赵恆就变了。

准確地说，是他身上那层偽装得更加天衣无缝了。

在父皇面前，他比以前更加恭顺、更加乖巧。

在邪魔面前，他比以前更加卑微、更加谦卑。

他甚至主动向血渡表忠心，请求亲自参与血贡的徵收与调配，以此来“减轻父皇的重担”。

血渡对这个少年颇为满意。

在它看来，赵恆比他那个窝囊废的父亲强得多。

年纪轻轻就懂得主动邀功，而且办事利落、手段果决。

假以时日，倒是一条不错的好狗。

赵延嗣对此也乐见其成。

他巴不得儿子多替他分担一些差事，好让他能躲在后宫里安安稳稳地享乐。

於是，十六岁的太子赵恆，开始以皇室代表的身份，频繁出入大离皇朝的各个州郡。

名义上，他是去督查血贡的徵收情况。

实际上……

他在找人，找反抗军。

赵恆不傻。

他从母妃被带走的那一天起，就已经想得很清楚了。

凭他一个凡人太子，就算心中有再大的恨意，也不可能撼动任何一个邪魔分毫。

但他手中有一样东西，是全天下任何人都不具备的。

权力。

或者更准確地说，是一条狗被主人允许在院子里走动的自由。

他能自由地出入各个州郡，能调动镇抚司的力量，能接触到最核心的情报。

这些东西，如果用好了，就是一把无形的刀。

而且是一把邪魔永远不会怀疑的刀。

因为，谁会怀疑一条狗呢？