三个月后。

大离北境，一座偏远的小城。

赵恆以巡查血贡为由，屏退了所有隨从，独自一人来到了城外的一处破庙。

破庙里等著他的，是一个独臂的中年汉子。

正是周铁柱。

凡人反抗军在北境的负责人。

周铁柱第一次见到赵恆时，差点把刀拔了出来。

一个皇室的太子，主动跑来找反抗军？

这不是圈套是什么？

但赵恆只做了一件事。

他撩起了袖子，露出了左臂內侧一道极其狰狞的刀疤。

那是他在得知母妃死讯的当晚，用刀在自己手臂上刻下的。

一个恨字。

刀疤已经癒合，但那个字依旧清晰可辨。

“我母妃被那头畜生活活炼成了一具乾尸。”

赵恆的声音很平静，平静得不像一个十六岁的少年。

“我父皇连一句话都不敢说。”

“我来找你们，不是因为我有多高尚，也不是因为我想当什么英雄。”

“我只是想报仇。”

“我这条命，可以给你们。”

周铁柱盯著那道刀疤看了很久。

最终，他把刀收了回去。

“跟我走，见我们的人。”

……

矿坑密室中。

苏羽看著跪在自己面前的太子赵恆，沉默了足足半炷香的时间。

六岁的孩童与十六岁的少年对视。

赵恆在那双稚嫩却深不见底的眼睛中，看到了一种他从未在任何人身上见过的东西。

那不是怜悯，不是同情，也不是那种居高临下的慈悲。

那是一种极其纯粹的审视。

仿佛面前这个六岁的孩子，正在用一种超越年龄、超越阅歷、甚至超越这个时代的目光。

就像洋葱一样一层一层地剥开他所有的偽装，直视他灵魂的最深处。

“你恨邪魔，这一点我信。”

苏羽终於开口。

“但你恨你父皇吗？”

赵恆愣了一下。

“恨。”

他毫不犹豫地回答。

“恨他无能，恨他懦弱，恨他连自己的妻子都保不住。”

苏羽摇了摇头。

“不对，你恨的不是他的无能。”

“你恨的是，你害怕自己將来也会变成他那样。”

赵恆的瞳孔猛地一缩。

密室里安静了很久。

然后，这个十六岁的少年第一次在人前红了眼眶。

“仙长说得对。”

他的声音有些发颤。

“我怕。”

“我怕有一天，轮到我的妻子、我的孩子被带走的时候。”

“我也会像他一样，说一句『知道了』，然后继续吃饭。”

苏羽看著他，轻声道。

“所以你来了。”

“所以我来了。”

赵恆重重地磕了一个头。

“我来，就是为了不让自己变成那种人。”

苏羽微微頷首。

“好。”

“从今天起，你就是我们埋在皇宫里的一颗钉子。”

“但我有一个条件。”