狗肠子这人看着不起眼，穿着花衬衫配大裤衩，走路摇摇晃晃，可办起事来倒是真利索。自从接下崔国民的讨债活儿，他就没闲着，每天早出晚归，泡在各个国营大厂的办公楼里，软磨硬泡，手段层出不穷。崔国民一开始还心里打鼓，觉得这混混能不能把钱要回来还是个未知数，可没想到，前后才二十多天，狗肠子就风风火火地找到了他。

“崔老板，诺，这是二十万，点一下。”狗肠子把一个鼓鼓囊囊的黑色塑料袋扔在崔国民面前的桌子上，语气中带着几分得意。他脸上的疤痕似乎比之前更明显了，嘴角还残留着一丝淤青，显然这二十万不是那么好要回来的。

崔国民激动得手都抖了，连忙打开塑料袋，一沓沓崭新的人民币整齐地码放在里面。他一张一张地数着，数了三遍，确认没错，正好二十万。扣除之前约定好的 30%手续费，他还能拿到 14万。这一下，压在他心头的大石头终于落了一半。

“谢了！”崔国民紧紧攥着钱，脸上露出了久违的笑容。

狗肠子摆了摆手，拿起桌上的烟点燃：“谢就不必了，按规矩办事而已。”说完，他拿起属于自己的六万，转身就走，依旧是那副吊儿郎当的样子。

李小珍下班回家，听说要回来了二十万，刚想高兴，一听扣了六万手续费，不免有些心疼：“这狗肠子也太黑了吧？就跑了二十多天，就拿六万？这钱也太好赚了！”

崔国民连忙劝道：“行了，能把钱要回来就不错了。那些国营大厂，我跑了半个月一分钱都没要到，人家狗肠子能要回来，自然有他的本事。这六万，该他赚。”

李小珍还是有些不乐意，嘴里嘟囔着：“就算有本事，也不能拿这么多啊，咱们这可是血汗钱。”

可没过几天，李小珍的怨气就彻底消了。那天她下班路过菜市场，远远就看见一个熟悉的身影，拄着拐杖，一步一拐地走着，脸上青一块紫一块的，胳膊上还缠着绷带。

李小珍看着狗肠子艰难行走的背影，心里五味杂陈。她拉着崔国民的胳膊，轻声说道：“算了，这钱活该人家挣的。看他那样，为了要债，肯定受了不少罪。”

崔国民点了点头：“我就说吧，这钱不好拿。”

有了这 14万，再加上把进口机床低价卖掉凑了十几万，崔国民总算是把大部分外债还上了。当初抵押出去的房子，也终于赎了回来。拿到房产证的那一刻，李小珍紧紧攥着证书，眼眶都红了。这阵子担惊受怕的日子，总算是熬出头了。她本以为接下来可以安安稳稳地过日子，慢慢还清剩下的一点外债，可崔国民却又闲不住了。

这天晚上，崔国民坐在沙发上，唉声叹气地说道：“你说我整天待在家里啥也不干，也不是个事儿啊。人总不能一直闲着，得找点事做。”

李小珍心里格登一下，连忙说道：“你在家老实待着比什么都强！咱家现在什么情况你不知道啊？还欠着外债呢，你要是再折腾，我跟梦梦真得睡大街去了！”

她是真怕了，崔国民这一折腾，就是血本无归，她再也经不起这样的打击了。

“这回你放心！”崔国民立马表态，拍着胸脯说道：“我不花家里一分钱，就干那没成本的买卖，保证不会再给你添乱。”

李小珍还是觉得不踏实，可看着崔国民坚定的眼神，又不知道该怎么反驳。直到第二天一大早，她看见崔国民拿着一盒象棋出门，这才暗暗松了口气。下象棋能有什么风险？最多就是输点零花钱，总不至于再欠一屁股债。

可让她没想到的是，还没到中午，她的办公室的电话就响了，李小珍心里一紧，有种不好的预感。接起电话，听完警察的话，她顿时眼前一黑，差点晕过去。

她赶紧跟霍东风请了个假，急匆匆地赶到派出所。一进派出所的大门，就看见崔国民耷拉着脑袋，坐在椅子上，像个做错事的孩子。旁边还坐着一位老大爷，额头上贴着纱布，脸色不太好看。

“警察同志，这到底是怎么回事啊？”李小珍着急地问道。

警察叹了口气，把事情的前因后果说了一遍。原来崔国民一大早拿着象棋去公园摆残局，一开始还真让他赚了点钱。他弄的那些残局，看着复杂，其实都是从棋谱上扒下来的，一般人还真破解不了，所以没一会儿就赢了几十块。

可后来，来了一位老大爷，看着精神矍铄，二话不说就坐下来跟他对弈。没想到这老大爷棋力惊人，愣是连赢了好几把，不仅让崔国民把之前赢的几十块钱全都吐了出去，还让他倒欠了一百多。

崔国民兜里就带了十块钱，压根就不够赔的。他看着老大爷越战越勇，心里一慌，趁着老大爷低头喝茶的功夫，拔腿就跑，连象棋都扔在了原地。

老大爷一看这情况，气不过，起身就去追。可年纪大了，腿脚不利索，跑了没几步就摔倒了，额头磕在了石头上，流了不少血。

崔国民跑出去没多远，看着老大爷摔倒，心里实在过意不去，又返了回来，把老大爷送到了医院。老大爷的儿子赶到医院，见老爹摔伤了，气不过就打电话报了警，崔国民就这么被带到了派出所做笔录。

“你说你！”李小珍气得浑身发抖，指着崔国民的鼻子，半天说不出一句话。

这倒好，钱没赚到，还把人给摔伤了，光医药费就花了好几百。她虽然生气，但也不能眼睁睁看着崔国民在拘留所过夜，只能硬着头皮给秦浩打电话借钱，把崔国民给捞了出来。

秦浩接到电话的时候，正在蛋糕店检查账目。听完李小珍的话，他也是一阵无语。崔国民这运气，也太背了吧？前半生顺风顺水，怎么人到中年就这么衰？喝凉水都塞牙。

离开派出所，李小珍再也按耐不住怒火，冲着崔国民吼道：“崔国民！你能不能少给我整点事？跟你说了让你在家老实待着，你偏不听！现在好了吧？旧债未还又添新债，照你这么折腾下去，咱们什么时候才能还完债！”

崔国民自知理亏，低着头，不敢反驳一个字，只能不停地给秦浩递眼神，求他帮忙解围。

秦浩拍了拍崔国民的肩膀，对李小珍说道：“嫂子，你先回去上班吧，这里交给我。我跟崔哥找个地方聊聊，好好劝劝他。”

李小珍无奈地叹了口气，眼圈红红的：“季强，那就麻烦你了。你帮我好好劝劝他，哪怕是晚两年再折腾，让我缓口气呢。我实在是经不起他这么折腾了。”说完，她擦了擦眼泪，转身离开了。

等李小珍走后，崔国民郁闷地挠了挠头，苦着脸说道：“也不知道最近怎么就这么背，喝凉水都塞牙。我都想找个大师给破破了。”

“怎么？你也想跟郭大炮一样，找大师被骗，然后进去待两年？”秦浩调侃道。

崔国民脸上的表情一僵，彻底没了脾气。

秦浩带着他来到常去的那家烧烤店，找了个角落的位置坐下，点了一些烤串和啤酒。

“季强，你说我是不是真的倒霉？谁能想到那老头年轻的时候是全省象棋冠军呢？”崔国民拿起一瓶啤酒，猛灌了一大口，脸上满是委屈。

秦浩看着他这副样子，一点都同情不起来：“你还好意思说？你弄的那些残局都是多少年前的老谱子了，早就被人破解烂了。你还指望着拿这个挣钱？那老头估计一开始就瞧不上你这种拿象棋残局行骗的手段，想让你知难而退，结果你输了一盘还不走，非要跟人家再下，那老头能放过你？”

崔国民身上有个毛病，也是很多聪明人最容易犯的毛病——过度自信。他总觉得自己比别人聪明，只要稍微研究一下，就能在某个领域碾压普通人。那种智商碾压带来的快感，很容易让他的自信变成自负，从而忽略了天外有天，人外有人的道理。

听秦浩这么一分析，崔国民的脑袋立马耷拉了下来，语气也弱了下去：“照你这么说，还是我不识好歹了？”

“那不然呢？”秦浩给崔国民倒了一杯啤酒：“崔哥，说句不中听的，你这人吧，表面看起来挺随和，实际上傲得很。你总觉得自己比别人聪明，就应该挣得比别人多，过得比别人好，你承不承认？”

崔国民接过酒杯，又猛灌了一大口，沉默了片刻，点了点头：“嗯，这点我承认。不过难道不应该吗？我这么聪明，凭什么过得比别人差啊？”

这才是崔国民内心最真实的想法。他之所以在工厂里干了十几年工程师，不是因为热爱这份工作，而是因为那会儿这份工作能给他带来体面的生活和社会地位。