大褚皇城。

乌云遮月，遮不住繁灯点点。

初春时节，烟云湖畔，游客眾多，花灯与画舫隨波逐流，倒映出一副宛若仙境的烛火夜景。一座小船舫上。

“先生这段时日，身体可还好些？”

披著一身乾净利落黑色布衫的褚果，腰间挎著伞剑，掀开船帘，他所做的第一件事，便是对著茶案对面的青衫男人恭恭敬敬行了一礼。

短短一年，少年郎长大了不少，个头窜了一大截，眉眼稚气退去了许多，但整个人气势却是变得凌厉了许多。

这一年。

他开始学习如何成为一个合格的皇帝。

农耕民生，律法刑狱，財政经济，吏治反腐，礼仪教化……褚果资质不俗，这些基础功课相对来说都还算简单。最重要的是，趁著北境长城战事短暂平息，这段时日，陈镜玄手把手教这位“弟子”修行兵法韜略，识人驭人之术。每隔一周都要有小考，四周一次大考，虽然平日里温和大度，但在教学这件事情上，陈镜玄却是相当严苛。他要栽培的学生，乃是日后要统领整座大褚王朝亿万子民的“君主”。陈镜玄是一个好老师。

万幸。

褚果也是一个好学生。

他从离国底层摸爬滚打，深知民生艰苦，无论课业再操劳再繁琐，都未生出一丝一毫的退缩之念。一日十二个时辰，褚果几乎只休息打盹半个时辰，除了研习功课还要修行元气，这位“新君”让大褚所有官员都看到了王朝振兴的希望，这是一位不逊色於褚帝，甚至在某些方面犹有过之的年轻君王，虽有锋芒却不伤人，腹有野望尚不外露。

这其中一半归功於陈镜玄，另外一半……大概要归功於褚果的另外一位老师，另外一位不怎么露面，却留下了深刻影响的老师。

赠出这把伞剑“春风野草”的主人。

“托你的福，还算不错。”

陈镜玄抿了口茶水，平静问道：“今日是“大考』的日子，你確定要在这船舫上考习？”

大褚百废俱兴。

撑过了最难熬的阶段，书楼的担子，逐渐轻了下来。

褚果已经开始接手王朝大小事务。

要不了多久。

一切会变得更好。

“区区船身顛簸，不算什么，妨碍不了考习。”

褚果坐了下来，微笑说道：“我听人说，先生日日待在书楼中，穷尽思索，推演战事，这天下之大，可不止是一亩三分地，先生平日里这么操劳，总该出来看看风景。皇城里的烟云湖景象就不错，今夜还有不少游客投放花灯，寄许心愿……”

“你倒是有心了。”

陈镜玄笑了笑。

所谓考习。

其实就是他亲自遴选一些考题，列在帛纸之上，交由褚果解答。难度层层递进，近些日子，北境太平，陈镜玄便將大离王朝的战事推演，交付到褚果手上。这位年轻皇帝的推演能力相当不错，或许是大褚皇族血脉的传承之故，褚果屡次大考，都让陈镜玄颇感满意。如果这个年轻人没有皇血，陈镜玄会考虑將其收为真正的弟子，作为下一任书楼主人栽培。

考习半个时辰。

褚果在船舫里答题，陈镜玄则是默默离了內屋，到船舫栏杆处，看著远处飘摇的烟花夜景。烟云湖很大。

十数艘大大小小的画舫，在湖上飘荡。

自己这艘，甚不起眼。

烟火漫天，隔著数里，都能听到湖畔嘈杂真切的交谈声。

陈镜玄默默站在栏杆处，回想著这漫长短暂的一年。

褚果的话，有那么一瞬，曾触动了他的心弦。

他已经有多久，没亲眼看一看外面的世界了？

不久前。

恩师言辛曾来了书楼一趟，询问自己，还要在这书楼“困”多久？

当时，陈镜玄只是笑著摇头。

他並不觉得这是“困”。

天下大业，需要他挺身而出，於书楼中穷尽算力，攥握气运，乃是他的“天命”。

可现在，他忽然觉察到了一阵疲惫。

陈镜玄还年轻。

却因过度使用【浑圆仪】之故……自身大寿已所剩无几。

他知道。

很多人都能看出自己身上的暮气。

正是因此，自己愈发离不开书楼，愈发需要將自己隱入无人注意的尘埃中。

“嗡嗡嗡。”

腰间如意令忽然震颤起来。

陈镜玄身躯微微僵硬了一下，能通过这枚隨身携带的如意令，联繫到自己的人，屈指可数。有一个傢伙。

已经“消失”了很久，很久。

神海雾气裊裊散去。

一道黑衫身影，从烟云湖大雾中走来。

“哟。”

谢玄衣瞥了眼四周，调侃笑道：“太阳打从西边出来了？陈国师吃完晚饭竟然还会出门遛弯么？”如意令幻梦，很多时候可以根据神念改变，但如果持令人並不额外花费神念，那么这场幻梦便是由四周环境擬造。

谢玄衣一眼便看了出来。

这里是烟云湖。

这可真是一个奇蹟。

自己在这如意令幻梦中，和陈镜玄见了不知多少面，清一色都在书楼。

那座屏风，那张茶案，谢玄衣闭著眼睛都能描绘勾勒出具体轮廓。

今夜的陈镜玄，反倒是让他觉得有些“陌生”。

陈镜玄幽幽道：“你这叫什么话，我是什么残疾么？我就不能偶尔出出门？”

“有理。”

谢玄衣笑眯眯道：“我倒是想知道，今天是哪位神人把你劝出来的，唐斋主回皇城了？”

陈镜玄无话可说，无奈道：“褚果。今日是他考习的日子，他非要来烟云湖。”

“这小子不错。”

谢玄衣竖起一根大拇指，而后正色道：“閒话少敘，我这次找你有正事。嘉永关那边的事情，你应该已经知道了吧？”

前阵子，恰逢劳碌之际。

嘉永关的情报，迟了两三日才看到。

看完之后，陈镜玄自然是无比重视，不过段照和徐念寧速度太快，他准备遣人前去解决之时，嘉永关的麻烦已经平定。事后黑鳞卫將详细报告匯总整理，陈镜玄委託干天宫主前去西部边陲一趟，確认没有异样，这才敢鬆一口气。

“嘉永关那边，我已经仔细检查了一遍。”

陈镜玄神色凝重说道：“多亏徐釉细心，將那些斥候隔绝在关外，关內诸城並未爆发“疫病』。你去【荒墟】那边了，那些脏东西到底是什么情况？”

“影子。”

谢玄衣吐出二字，郑重说道：“这些脏东西，有它们的名字。在一千年前，它们被称之为“影子』。”“影子？一千年前……这些东西就存在了么？”

陈镜玄眯起双眼，心湖一沉。

他曾花费了巨大代价，遨游宿命长河。

未来即將发生的那些“大事件”。