酒店房间的窗帘没有拉严，一道细细的光线从缝隙里透进来，是远处波托马克河对岸的灯火。乔治城的方向，那些百年歷史的联排別墅亮著温暖的橘黄色光，和河西岸五角大楼冷白色的灯光形成某种微妙的对比。

宋和平坐在沙发上，手里捏著那杯已经凉透的茶，眼睛盯著对面墙上的一幅掛毯。

他在消化今天晚上刚结束的那场谈话。

那些关於“毒丸”计划的细节像放电影一样在脑子里过了一遍又一遍。

撤军。

装备移交。

那两头熊交火的问题。

这几个关键词在脑子里转来转去，像一精密仪器的齿轮，互相咬合著转动。

宋和平太熟悉这种转动的节奏了。

伊利哥战爭、西利亚內战，每一次大国博弈的背后，都有这种齿轮转动的声音。

只是这一次，齿轮的咬合声格外清晰，因为他自己也被卷了进去。

他端起茶杯，送到嘴边，才发现茶已经凉透了。

茶叶在杯底沉淀著，像一层褐色的淤泥。

他把杯子放回茶几，目光落在那幅掛毯上。

毯子上，石榴花纹在昏黄的灯光下显得格外鲜艷，像凝固的血。

手机响了。

宋和平看了眼屏幕

是韩那个傢伙。

他接通电话。

“宋先生。”韩的声音从听筒里传来：“这么晚打扰，很抱歉。”

“没事。”宋和平说，“我知道你会来电话。”

韩轻轻笑了一声：“奥观海先生对今天的会面非常满意。他让我转达他的谢意，感谢你抽出时间来见面宋和平没接话。

他在等下文。

“关於“毒丸』计划，”韩继续说：“因为事情非常紧迫，所以奥观海先生希望你能在24小时內给出答覆。他知道这是个重大的决定，需要时间考虑，但你也明白，这种事情拖不得。如果你不接，他们需要时间找別人。”

24小时。

宋和平看了一眼墙上的钟。

晚上九点二十三分。

“我明白。”他说。

“那你的意思是？”

宋和平沉默了两秒。

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这两秒里，他脑子里闪过很多画面一

伊利哥沙漠里那些堆成山的弹药箱，巴格拉姆空军基地里密密麻麻的防地雷反伏击车……

然后拿定了主意：“我接。”

电话那头，韩似乎鬆了口气。

虽然他的声音依然平稳，但宋和平能听出那一点点细微的变化。

“太好了。”韩说：“奥观海先生会很欣慰的。接下来我会亲自跟你对接具体细节。对了，你近期有去阿富乾的打算吗？”

宋和平的眉毛微微一动。

“为什么这么问？”

“没什么。”韩说：“只是隨口一问。你知道的，装备处置的第一步在伊拉克，但大头在阿富干。如果你要去那边踩点，我们可以安排人接应。”

宋和平“嗯”了一声，没接这个话茬。

韩也没再追问。

“那么，我们明天见个面，碰一下这件事的细节？”

“没问题，隨时恭候。”

两人又寒暄了两句，掛了电话。

房间里重新安静下来。

宋和平盯著手机屏幕看了一会儿，把它放到茶几上。

不到两小时。

他给出了答覆。

现在没有回头路了。

门铃响了。

宋和平看了眼手錶。

晚上十点四十七分。

他从沙发上起身，走到门口，透过猫眼往外看。

灰狼那张熟悉的脸出现在鱼眼镜头里，正对著猫眼咧嘴笑，像个等著开饭的孩子。

门开了。

“我就知道你还没睡。”灰狼晃进来，手里拎著两瓶威士忌，“苏格兰的。”

宋和平接过一瓶，看了眼標籤：“麦卡伦18年。还不错。”

“所以我才搞了两瓶。”灰狼一屁股坐到沙发上，一边开酒一边说，“白宫那老头儿跟你聊什么了？我瞅你回来时候那表情，跟刚吞了个秘密似的。”