第673章 燃烧的亚特兰

时间在亚特兰缓缓流过，像一条流速均匀的河流，速度不因人的焦虑而加，也不因任何期待而减。

在此期间，神圣奥拉以无可爭议的霸主之姿接管了整个大陆的防务。

霍尔登的所有悬空城都被控制住了，与此同时，大量术士围绕著每一座悬空城，日夜不停地部署各类符文法阵，改造其符文环带。

而且不仅仅是这些悬空城。

龙庭的意志通过铁血军团和附庸诸国的网络延伸到每一座城邦、每一条边境线。紧急战备状態早已宣布，所有附庸国被纳入统一的战时调度体系。

神圣奥拉的意志如同一只巨手，將亚特兰完全捏合成一个整体。

所有人都枕戈待旦。

平民们挖掘地窖、囤积粮食、练习基础的防身术。

每个城镇的广场上都张贴著恶魔识別图鑑，人们被教导如何在深渊裂隙出现时迅速逃往避难所，还进行了多次疏散演习。

然后，一个又一个月过去了。

恶魔始终没有来。

风吹过旷野，雨水落在屋顶上，四季交替轮转，草木照常生长。

一切照常。

刚开始的时候，人们把这理解为一种滯后。

也许是恶魔在积蓄力量，等待更合適的时机，也许明天，也许下个月，它们就来了。

但是，又一年过去了，依旧什么都没有发生。

得益於神圣奥拉治下的稳定与秩序，隨著时间的流逝，瀰漫在亚特兰的紧张气氛开始逐渐消散，人们逐渐没那么畏惧了。

这是好事。

惊慌与恐惧等负面情绪，会在无形之中提高世界的混乱度。

若非在最开始的时候，神圣奥拉就以铁血手段清理掉了邪教与暴徒，又不断安抚人心，把控舆论，即便恶魔还没来，亚特兰肯定早已是烽火遍地。

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到了第五年与第六年，亚特兰大陆进入了一种奇异的状態。

表面上，生活恢復了常態。

集市喧闹，农田丰收，节日庆典照常举行，人们的脸上重新出现了轻鬆的笑容，好像深渊不会真的降临。

但是所有密切关注局势的智慧生灵，都清楚地知道一件事。

这种风平浪静，不会一直持续下去。

水面之下，帝国的战爭机器也从未停止运转，时刻准备著。

就这样，时间来到了新历七五七年。

白矮星深处，极度压缩的黑暗盘踞著一头巨龙。

他的身躯被难以想像的重力挤压，但一对双目即便在黑暗之中依然熠熠生辉，竖瞳如同两块燃烧的炭火，清晰可见。

正是伽罗斯。

这六年的时间里，除了恢復自身状態的少许时间之外，他几乎完全位於白矮星上，日夜不休地锻炼磨礪著自己。

反覆衝击自己的边界，然后等待身体適应，然后再度衝击新的边界。

他的付出也得到了回报。

即便对伽罗斯来说，六年时间也很短暂。

不过，得益於整个帝国供应的资源、自己本身的极限锻炼、白矮星的极端环境————虽然谈不上什么完全的质变，但他的身体確实发生了一些变化。

而且，是令他更强大的变化。

“还不来吗？”

赤色巨龙感受著周围的重压，默然低语。

坦白说，在心底最深处，伽罗斯甚至有点期盼炎狱领主的降临了。

原因也很简单。

就像许多巨龙渴望得到一个威严霸气的称號一样，实际上，巨龙们想要的不是称號，而是称號背后所代表的意义，自己所实现的价值。

伽罗斯也一样。

他这段时间完全专注於对自身的磨礪上，默默忍受了一个又一个孤寂枯燥的日夜。

但他並非机器。

除了对力量的追求外，伽罗斯还有其他情绪。

他也会感到枯燥，產生疑问，在黑暗中思考自己这样做的意义。

力量本身不是目的，力量是为了实现某种目標。

如果没有机会使用这些力量，那这些年忍受的枯燥又有什么意义？

比如，他需要一位强大的敌人来证明，自己的付出並非毫无意义，自己確確实实变得更强大了。

一切付出都是值得的。

若是无法得到一些正向反馈，他也很难保持日復一日、年復一年的绝对专注。

“耐心，他终究会来的。”

巨龙的胸腔起伏了一下，不准备继续在这个深度锻炼了。

现阶段的变化基本就是极限了，继续极限锻炼下去也很难產生什么质变，他需要沉淀，一次长时间的沉睡，才能令身体迎来天翻地覆的进化。

舒展双翼，纵身跃起。

红铁龙从深洞中飞出，来到白矮星表面，进行相对轻度的锻炼保持身体兴奋度。

转眼间。

又是两个月的时间流逝而过，盛夏携著大雨逼近亚特兰。

浓密厚重的乌云在天际线上翻涌叠压，遮天蔽日，风贴地疾奔，旷野高草伏倒又扬起，空气变得粘稠湿闷，土腥气瀰漫。

人们归家，门窗合拢。

万物在雷雨將至的静謐中等待著。

与此同时。

无底深渊，硫磺之地。

天幕顏色比往日更浓稠，像是一锅煮沸的血与铁的混合液。

炎狱领主阿萨利亚悬於天际，背后蝙蝠般的巨翼完全展开，翼展遮蔽天空，投下巨大的阴影。

他的瞳孔中翻滚著烈焰，垂眸凝视。

无数恶魔聚集在焦土之上，密密麻麻，从最低贱的怯魔到庞大如山的魔怪，黑压压铺展到视野的尽头。

彼此推挤、躁动、嘶吼。

尖牙交错，利爪摩擦，涎水从张开的嘴里滴落。

一副混乱不堪，危险至极的景象。

隨即，阿萨利亚缓缓抬起一只手臂。

整个军团的喧譁声在他抬手的一瞬间同时停息，像是有一只看不见的手扼住了所有恶魔的喉咙。

深渊中少有的安静出现了，只剩下岩浆冒泡的声音和火焰燃烧的呼呼声。

然后，炎狱领主开口。

“我的军团！”

“之前的胜利只是前菜，现在，真正的盛宴在等著我们！一个充满了鲜活血肉、充满了恐惧灵魂的世界！”

炎狱领主的声音，像是从地心深处涌出的岩浆。

低沉、滚烫、每一个音节都震得空气嗡嗡作响，传到每一只恶魔的耳中，传到硫磺之地的每一个角落。

站在最前排的怯魔被声音震得瑟瑟发抖，有些甚至直接瘫倒在地。

“那些物质界的蠕虫已经等了很久。”

“鲜活的灵魂，脆弱的血肉，正在颤抖的螻蚁.....他们或许觉得自己安全了，但是，他们错了，大错特错！”

说著，阿萨利亚的声音里带上了一丝残忍的笑意，变得更亢奋了。

“今天，就是他们的末日。”

“我要你们踏平每一座城池，我要你们用骨头堆成山，我要你们把残骸铺满整个大陆！让物质界的渺小生命们知道...

“7

“他们不过是待宰的羔羊！”

“他们的平静，不过是我们赐予他们的最后一点仁慈！而现在，仁慈结束了！”

恶魔群中爆发出狂热的吼叫，但阿萨利亚的声音压过了所有的喧囂。

“深渊不会遗忘！”

“深渊不会宽恕！”

“深渊—来了！”

炎狱领主猛然一挥手臂，双翼如燃烧旗帜般张扬舒展，恶魔军团的嘶吼声冲天而起，震得硫磺之地的地面都在颤抖。

隨即，阿萨利亚侧过头，目光投向严阵以待的恶魔术士们。

在他的注视下，扭曲的身影们排列成一个巨大而扭曲的阵型，同时挥舞起骨头法杖。

空气中瀰漫的硫磺气息骤然变得更加浓烈。

恶魔术士们开始吟唱。

那不是任何一种凡人语言能够描述的咒文，更像是深渊本身的声音。

骨骼碎裂的脆响、血肉撕裂的湿声、灵魂哀嚎的尖啸......所有这些声音被糅合在一起，构成了深渊之声。

隨著吟唱的进行，一道道暗紫色光芒亮起。

它们从地面的裂隙中涌出，从混沌的天幕中降下。

交织、匯聚、升腾。

它们在虚空中撕开一道道粗大狰狞的裂隙，边缘呈现出撕裂的锯齿状，边缘翻滚著暗紫色的能量，像是一道道血淋淋的伤口被硬生生扯开。

恶魔们早已按捺不住了。

在物质界的诱惑下，它们不等任何命令，狂吼著向裂隙涌去，以爪牙撕扯，以身体衝撞，爭先恐后地將裂隙撑得更大、更宽、更稳定。

阿萨利亚却並不著急。

他收敛双翼，站在一艘恶魔战舰的头顶，冷眼注视著自己的爪牙们涌向裂隙。

这些先锋註定要大量伤亡。

但那又如何？

深渊里有的是炮灰。

贝尔纳多，亚特兰。

天空笼罩著浓密厚重的乌云，翻涌叠压，遮天蔽日，整片大陆都沉在一种粘稠的灰暗之中。

空气湿闷而沉重，土腥气从翻起的泥土中瀰漫开来。

云层之上，铁龙索罗格正在盘旋。

他已经飞行了很久，巨大的铁灰色龙翼划过天际，穿透一层又一层乌云，目光扫视著下方的地面。

农田、城镇、道路、河流都变成了缩微的图案。

像一个巨大的沙盘，一切都看起来很平静。

紧接著，大雨倾盆而下。

天空像是被一刀划开的口袋，雨水在一瞬间倾倒下来，密集得几乎將所有空气都挤出了天地之间。

雨线如帘幕般遮蔽了视野，一切都在雨幕中变得模糊不清。

索罗格停下了。

他没有继续飞行，巨大的身躯悬停在半空中，任由雨水冲刷著自己的鳞甲，发出密集而沉重的声响。

“这种感觉....

“”

索罗格感到了一阵不安，而且不安到了心惊肉跳的程度。

这是来自本能的警觉。

短暂的迟滯后，铁龙的瞳孔收缩成细线，猛地仰起头颅，望向天际。

在雨幕之上，在云层之上，在肉眼所能触及的极限高度，那些悬空城的符文环带，正在变色。

淡蓝色的光芒在一瞬间被吞噬殆尽。

红色亮起。

刺目的、灼烈的、如同鲜血一样的红色，从每一座悬空城的符文环带上同时亮起。

光芒是如此之强，以至於穿透了浓密的雨幕和云层，將天空都染成了暗红，雨滴在红光中落下，像是天空在滴血。

索罗格的瞳孔猛然收缩。

预警。

这是最高级別的预警。

由於深渊的侵蚀之深，让悬空城被摧毁也影响不了其入侵，奥拉接管了悬空城之后，没有试图摧毁悬空城，反而优先对其进行了一些改造。

比如，能第一时间察觉到深渊入侵的监测法阵。

深渊能量有其独特的波长和特徵，监测法阵就是专门针对这些特徵设计的，只要深渊裂隙在悬空城附近撕开，法阵就会立刻响应，將符文环带的顏色从蓝色变为红色。

所以。

当符文环带变成红色，就意味著深渊的入侵来了。

他展开双翼，以最快的速度攀升高度，龙吟声从胸腔中迸发出来，如同一记战鼓锤响在沉甸甸的天幕之下。

吼！

铁龙昂首，发出一声雄厚的龙吟，声音穿过风雨，传向四面八方。

但比龙吟更快的，是早已部署在各地的警报符文。

这些符文埋设在地下，刻印在石头上，镶嵌在城墙里，分布在亚特兰的每一个角落，它们以超越声音的速度，將深渊入侵的消息传向整个亚特兰。

隨后，战鼓擂响。

这是从赤帝王城传出的鼓声。

低沉、宏大、震人心魄。

一面战鼓擂响，然后是十面、百面、千面，鼓声以不自然的速度在雨幕中传播，在水汽中震盪，传遍了亚特兰的每一寸土地，传到了每一个士兵的耳中。

神圣奥拉的反应速度快得匪夷所思。

这些年时间里，帝国的战爭机器从未停止运转，从未鬆懈过哪怕一天。

每一名士兵都知道自己应该在什么时候站在哪里，每一支军团都演练过无数次紧急集结的流程，每一条后勤线路都被反覆测试过。

当战鼓擂响的那一刻，整个战爭机器在瞬间激活。

奥拉的军团以令人惊嘆的效率进入了战斗位置。

紧接著，无数铁蹄同时踏地的声音迴荡在暴雨之中。

人马铁骑率先从营地中涌出。

他们身披赤钢战甲，手持重型长矛，人马一体的身躯在旷野上奔驰时就像一座座移动的铁塔。

马蹄踏入泥泞，溅起数尺高的水花。

雨水打在战甲上弹开，在矛尖上凝成水珠又瞬间被甩落。

人马铁骑们面容冷峻，眼睛透过面甲的缝隙注视著前方，没有任何多余的情绪，上半身微微前倾，附魔枪矛的角度整齐划一，从远处看，宛如移动的钢铁森林。

紧隨其后的是食人魔重装军团。