早上六点。

闹钟没响，林晓自己醒了。

昨晚睡前，他脑子里全是豆腐丝在水里展开的画面，睡著了都在做梦切丝。

他翻身坐起，看了一眼手机。

没有新消息。

陆远征那个助理被他拒绝后，没再加他。

洗漱完出门，顺路在楼下早餐店买了两个包子一杯豆浆。

老板娘看他每天这个点出门，问了一句：“小林啊，你这开饭店的比我起得还早？”

“练功。”

“啥功？”

“豆腐功。”

老板娘没听懂。

林晓也没解释，咬著包子走了。

到店的时候七点不到。昨天网购的豆腐今天到了，快递小哥把两个泡沫箱搬进来，里面码了二十盒內酯豆腐，每盒都拿气泡膜裹了两层。

林晓拆开一盒，用手指按了按表面。

弹性比昨天便利店买的好，含水量也低一点。这个牌子行。

他没急著切，先把灶上的火开了，烧了一锅水，又去冰箱里翻了翻昨天剩的食材。

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老母鸡骨架还有半副，火腿还剩一小条。

他全扔进锅里，加冷水，开大火。

汤先吊著，人先练刀。

第一盒豆腐倒扣在砧板上，轻轻揭掉盒底。

豆腐完整，表面光滑，微微晃动。

起刀。

片，横切，竖切。

一千二百根丝，入水。

他数了一下断丝。

七根。

昨天是零，今天反而多了。

手感不对。他想了想，问题出在豆腐本身。网购这批比便利店那批硬了一点点，片的时候刀口需要再放轻。

第二盒，调整力度。

断丝三根。

第三盒，一根。

第四盒，零。

手感回来了。

他连著切了八盒，中间只停下来喝了两口水。砧板上的豆腐丝堆了满满一盆，泡在凉水里，像一团白色的绒毛。

八点半，郑凯到了。

推开后厨门看见林晓站在砧板前，面前摆了一排空豆腐盒，愣了一下：“你几点来的？”

“七点。”

“切了多少？”

“八盒。”

郑凯走过去看了看水盆里的豆腐丝，伸手想捞一根。

“別碰。”

“我就看看。”

“看可以，別碰。你手上有油。”

郑凯缩回手，蹲下来凑近了看。丝细得跟头髮差不多，在水里飘著，根根分开。

“老板，你这要是去参加刀工比赛，冠军不用评了吧。”

“刀工比赛不比切豆腐。”

“为啥？”

“因为切豆腐贏了也没奖金。”

林晓把砧板上的水渍擦乾净，拿出第九盒豆腐。

这次他不练切丝了，直接练“水中开花”。

切好的一千二百根丝放进碗里，加清水，没过丝面。筷子竖著，轻点水面。

丝网从中心散开，速度还是不够均匀。左侧展开得快，右侧慢了半拍。

他皱了皱眉，把丝捞出来倒掉。

第十盒。

这次切丝的时候，他把横丝的间距从昨晚的调整又微调了一点。不是均匀加密，而是中间密、两边疏。

入水，点筷。

丝网展开的瞬间，中心部分先动，带著外围的丝一圈一圈往外推。

比昨晚好。

但还不够。“花瓣”展开到最外层的时候，丝和丝之间挤在一起，没有空隙，看著像一张网，不像花。

技法掌握度：41%。

比昨晚的38%涨了三个点。

纯靠手练出来的。

他又切了两盒，练了两次。43%，45%。

每次涨两个点，速度在变慢。

到第十三盒的时候，他停了。

不是不想练，是手指开始发酸了。切了十三盒豆腐，將近一万六千根丝，右手食指和中指夹刀的地方已经有点发红。再练下去，手感会变形。

“休息。”

他对自己说。

洗了手，林晓坐在后厨的凳子上。

灶台上那锅汤已经燉了一个多小时，冒著小泡，汤色发白。他起身掀开锅盖闻了闻，鲜味比昨天浓了不少——火腿的量多放了一点，乾贝也加了几颗。

尝一口。

可以了，比昨天那锅至少强两成。但跟陆远征那种整鸡整鸭燉六小时的汤比，还是差著档次。

这个差距短期內补不上。

汤这个东西，时间就是时间，没有捷径。

十点开门营业。

今天是周四，离周六的交流会还有两天。

午餐时段来了十几桌客人，大部分是老客。麻婆豆腐、水煮鱼、葱烧鯽鱼，都是菜单上的常规菜。林晓一边炒菜一边走神，脑子里还在想豆腐丝展开的角度问题。

一点半，午餐高峰过了。

周若琳端著一碗员工餐坐在前台吃，林晓从后厨出来倒水。

“老板，有个事跟你说一下。”

“嗯。”

“今天上午有个人来过，没吃饭，进来转了一圈就走了。”

“什么人？”

“三十来岁，穿深色夹克，戴棒球帽，进来之后在大厅站了一会儿，看了看菜单，又看了看后厨的方向，然后就出去了。”

“没点菜？”

“没有。我问他吃什么，他说隨便看看，然后就走了。”

林晓想了两秒：“探店的？”

“不像。探店的一般会拍照，他没拿手机。”

“那就是同行。”

“你不在意？”

“有什么好在意的，又不是来砸场子的。”

林晓喝完水回了后厨。同行来踩点这种事，开店开久了见得多了。周六交流会的事在苏州餐饮圈子里传了几天了，有人好奇来看看他什么水平，正常。

下午三点，他又开始练。

剩下七盒豆腐，全部拿来练“水中开花”。

第十四盒。

这次他换了个思路。之前一直在调丝的密度比例，现在他试著改变入水的方式——不是整团丝一起放进碗里，而是分两次。

先放三分之二的丝，加水，让它们自然散开。再把剩下三分之一的丝轻轻铺在上面。

两层丝的密度不同，长度也不同。

筷子点水。

外层的短丝先动，內层的长丝跟著动，两层之间形成了时间差。

短丝散开的时候，长丝还没完全展开，等长丝展开的时候，短丝已经到位了。

两层丝错落排开，中间有了间隙。

像花瓣。

真的像花瓣了。