维克多还是那副圆滑的样子，西装笔挺，笑容可掬。但一开口，味道就变了。

“亲爱的朋友，”他用翻译过来的中文，语气亲切，“考虑到近年来国际能源市场的剧烈波动，以及我们开採、运输成本的显著上升——尤其是部分关键设备，受到了一些……不必要的技术限制，获取困难——我们不得不对之前初步擬定的供气价格，进行一些必要的调整。”

他推过来一份新的价目表。

龙国这边的能源谈判代表，姓韩，是个老谈判了，看著那数字，眼皮跳了跳。这“调整”幅度，不是一点半点，几乎比之前的草案高了百分之二十五。

“维克多部长，这个涨幅，似乎超出了『正常波动』的范围。”老韩推了推眼镜，语气平静，“而且，您提到的『技术限制』导致成本上升，据我们所知，相关替代方案和渠道，贵国应该已经有所准备。”道，相关替代方案和渠道，贵国应该已经有所准备。”

维克多笑容不变，双手一摊：“替代方案？是的，有。但性能和稳定性，总不如原版，不是吗？这就像……”他斟酌了一下用词，“就像穿衣服，定做的西装，总比改过的旧衣服合身，对吧？这其中的『不適』和『风险』，也是成本啊。”

他话里有话。谁都知道，北极熊很多高端能源设备以前依赖西方，现在被制裁卡脖子，而龙国在某些领域是有替代能力的。但北极熊显然不想在谈判桌上显得太依赖龙国。

“况且，”维克多身体微微前倾，声音压低了些，仿佛在分享一个秘密，“朋友，时代不一样了。以前我们谈生意，看的是油田和气田的储量，是管道的长度。现在呢？还得看看……手里有没有点別的东西，能让生意做得更……安稳。”

他手指无意识地，轻轻敲了敲桌面。那节奏，让老韩莫名想起了內参里关於新地岛爆炸和东欧军演的描述。

“西伯利亚的冬天很长，很冷，”维克多意味深长地说，“得多备点能取暖、还能防身的『柴火』，心里才踏实，您说是不是？”

天然气谈判，僵住了。北极熊寸步不让，甚至暗示，如果价格谈不拢，不排除“重新评估”管道项目的“经济可行性”，或者“优先考虑”其他方向的客户。

与此同时，在远东和西伯利亚的开发合作上，北极熊也摆出了新姿態。

以前是“欢迎投资，共同开发”，条件好商量。现在是“欢迎平等的、符合我方长远战略利益的合作”。翻译过来就是：钱可以投，但关键技术得分享，管理权我要多占，利润分成得重新谈，而且哪些地方能开发，哪些资源能动，得我说了算。

最明显的一次，是在贝加尔湖附近一个大型稀有金属矿的合作谈判上。龙国一家国企很有诚意，技术、资金都准备到位了。北极熊那边的代表，一个地方官员，之前热情得不得了。

可就在签约前最后一轮谈判，北极熊方突然换人了。来的不是地方官员，是来自莫斯科某个“战略资源委员会”的专员，表情严肃，带著一队律师和地质专家。