它包裹著他们，缠绕著他们，吞噬著他们。

他们在黑暗中挣扎，拼命向外爬，但每一次爬出一点点，就会被一股无形的力量拽回去，拖入更深处。

他们张开嘴，无声地尖叫。

那尖叫没有声音，但楚铭能“听”到。

那是一种尖锐的、刺穿神魂的嘶吼，带著无尽的痛苦和恐惧。

他们伸出手，拼命向上够。

那手指又细又长，指甲已经脱落，露出下面鲜红的嫩肉。

手指在黑暗中挥舞，像溺水的人在抓最后一根稻草。

但没有人拉他们。

他们只能看著自己，一点一点被黑暗吞没。

从脚开始，到小腿，到膝盖，到大腿，到腰腹，到胸口。

每吞没一寸，他们的挣扎就弱一分。

最后，只剩下一张脸。

那张脸上，眼睛瞪得大大的，瞳孔中倒映著最后一丝光。

那光在慢慢熄灭，像一盏油尽的灯。

然后，连脸也被吞没。

画面消散。

新的画面浮现。

又是新的面孔，新的绝望，新的挣扎。

周而復始，没有尽头。

空见收回手，看著楚铭。

“施主若证道，如何对待这些生灵？”

他的声音很轻，但每一个字都清晰地传入楚铭耳中。

楚铭看著那些画面，看著那些在黑暗中挣扎的面孔。

那些面孔在画面中一张接一张浮现，一张接一张消失，像永不停息的潮水。

他淡淡道：“杀尽深渊，他们自然解脱。”

空见摇头。

那摇头的动作很慢，带著惋惜。

“杀尽？深渊无穷无尽，如何杀尽？”

楚铭看著他，道：”那就杀到它们不敢再来。”

那声音很平静，平静得像在说一件理所当然的事。

没有豪言壮语，没有慷慨激昂，只是陈述。

空见愣住了。

他瞪著眼，看著楚铭，像在看一个从未见过的东西。

那双锐利的眼睛中，闪过惊讶，闪过思索，闪过恍然，最后化作一种复杂的情绪。

他沉默了很久。

那沉默中，那些画面还在继续播放。

一张张面孔浮现，一张张消失，无声地尖叫，无声地挣扎。

然后，空见笑了。

那笑容与之前不同。

之前他的笑，是礼貌的、疏离的、带著佛门高僧特有的超然。

但这个笑容中，没有超然，只有释然。

“好一个杀到它们不敢再来”。”

他的声音中带著感慨。

“贫僧修佛三万年，渡人无数，却从未想过这个答案。”

他低下头，看著自己横放在膝上的降魔杵。

降魔杵表面的经文在微微发光，那些经文他念了三万年，每一个字都烂熟於心。

但此刻，那些经文在他眼中，有了新的意义。

“渡，不是唯一的慈悲。杀，也可以是。”

他抬起头，看著楚铭。

“施主的道，比贫僧更直接，也更有效。”

他起身。

那魁梧的身形站起来的瞬间，整座擂台都在微微震颤。

他双手合十，对著楚铭深深一礼。

那礼很深，深到额头几乎碰到膝盖。

袈裟从肩上滑落，露出他古铜色的脊背。

那脊背上，布满了密密麻麻的伤痕。

有刀伤，有剑伤，有烧伤，有冻伤。

那是他三万年修行中留下的痕跡，每一道伤痕都代表一次战斗，一次渡人，一次失败。

“贫僧，服了。”

他直起身，看著楚铭。那张慈祥的脸上，此刻满是笑意。

然后他的身形开始消散。

从脚开始，一点一点变成金色的光点。

那些光点比第一层那道人消散时的更加明亮，更加浓郁。

它们从他身上飘散出来，像一片金色的雾，在擂台上方缓缓瀰漫。

他的面容在消散中依旧清晰。

那双眼睛，依旧看著楚铭。

“去吧。”

他的嘴唇动了动，没有声音，但楚铭读出了那两个字。

然后他的身形彻底消散。

那些金色光点在虚空中飘散，久久不散。

它们像无数只金色的蝴蝶，在黑暗中翩翩起舞。

每只蝴蝶的翅膀上，都隱约可见一个细小的“卍”字在闪烁。

光点缓缓下沉，融入擂台。

擂台表面，那些乾涸的血跡开始发光。

与第一层一样，血跡变成血色纹路，纹路匯聚成符文，符文亮起，金光涌出，凝聚成一道金色的阶梯。

阶梯通向更深处的虚空。

楚铭踏上阶梯，继续向前。

第三层。

这里的擂台更少。

不是成千上万，而只有数百座。

但每一座擂台上站著的人影，气息比前两层强了数倍。

那些气息交织在一起，形成一股恐怖的威压，压得虚空都在微微颤抖。

最前方的擂台上，站著一个女子。

她穿著一身素白的长裙，裙摆垂到脚踝，没有任何装饰。

她的面容清丽，五官精致，但那双眼睛，却深邃得像两口古井，看不到底。

她的长髮披散在肩上，髮丝在虚空中轻轻飘动，每一根髮丝都流转著淡淡的光芒。

她周身繚绕著轮迴法则的光芒。

那光芒呈七彩之色，在她周身缓缓旋转，像一个微型的轮迴通道。

通道中，隱约可见无数生灵在轮迴中穿梭，从生到死，从死到生，永不停息。

她看著楚铭，没有说话。

但她的目光，已经说明了一切。

她要考验的，是执著。

楚铭踏上擂台。

那女子抬手，虚空中浮现一幅画面。

画面中，是一个年轻人。

那年轻人穿著粗布麻衣，手持一柄普通的铁剑，站在一座普通的山丘上。

他的对面，是一头深渊生物。

那生物体型庞大，足有十丈高，浑身覆盖著漆黑的鳞甲，口中喷吐著黑色的火焰。

年轻人衝上去。

一剑，两剑，三剑。

每一剑都刺在那生物的身上，但只在鳞甲上留下一道浅浅的白痕。

那生物一爪拍下，將年轻人拍飞。

年轻人从地上爬起来，嘴角带血，但眼中没有恐惧，只有执著。

画面消散。新的画面浮现。

同样的年轻人，同样的深渊生物，同样的战斗。

但这一次，年轻人的剑更快了。

他一剑刺入生物的鳞甲缝隙，生物惨叫，黑血喷涌。

但生物的反击也更猛了，一爪將年轻人的手臂撕断。

年轻人没有退。他用另一只手捡起剑，继续刺。

画面消散。新的画面浮现。

一次又一次。

年轻人断了一条手臂，断了两条手臂，断了一条腿，断了两条腿。

他的身上布满了伤痕，有的伤口深可见骨，有的伤口已经化脓。

但他的眼睛，始终没有变过。

最后，画面中，年轻人躺在地上。

他的身体已经残破不堪，四肢只剩下一条手臂，那只手臂还握著剑。

他的胸口有一个大洞，能看到里面的心臟在缓慢跳动。

他的眼睛，依旧睁著，看著那头深渊生物。

那头生物也看著他。

它的身上同样布满了伤痕，有的伤口还在流血。

它喘著粗气，眼中的凶光已经变成了恐惧。

它转身，逃了。

年轻人看著它逃走的方向，嘴角勾起一丝笑意。

然后他的眼睛缓缓闭上。

画面消散。

那女子看著楚铭，开口，声音清冷。

“此人一生执著於斩杀深渊，为此付出了所有。你可曾有过这样的执著？”

楚铭看著她，道：“有。”

“是什么？”

“活著。”

那女子眉头微挑。

“活著？就这么简单？”

“不简单。”楚铭淡淡道，“活著，才能做该做的事。死了，什么都没了。

，那女子沉默。

她看著楚铭，目光中闪过思索。

然后她点头。

“你说得对。活著，才是最大的执著。”

她说完，身形开始消散。

那消散的方式与前两人不同。

她的身形不是化作光点，而是像一幅画被慢慢擦去，从边缘开始，一点一点变得透明。

她的面容在透明中依旧清晰，那双深邃的眼睛依旧看著楚铭。

“去吧。你的执著，比任何人都纯粹。”

话音落下，她的身形彻底消失。

金色阶梯再次浮现。

楚铭踏上阶梯，继续向前。

第四层，第五层，第六层——

一层一层，楚铭闯过。

第七层，他遇到一名少年。

那少年看起来只有十五六岁，穿著一身白色的长袍，面容稚嫩，但周身散发的威压，让整座擂台都在颤抖。

他考验的是“本心”。

他问楚铭：“你的本心是什么？”

楚铭答：“变强。”

少年问：“变强之后呢？”

楚铭答：“做想做的事。”

少年问：“想做的事是什么？”

楚铭答：“让该活的人活著，让该死的死去。”

少年笑了，说：“好。本心纯粹，不掺杂念。过关。”