“咔——”

王宫上空，猛然裂开一道漆黑的缝隙，如同一只无形的巨眼缓缓睁开，空间碎片如碎裂的琉璃般簌簌落下，在半空中化为虚无。

一只覆盖著玄奥符文的巨大龙爪从裂隙中探出，五根锋利的爪尖深深嵌入虚空边缘，將那道裂缝撕得更开，紧接著，尼德霍格那庞大的龙首从裂缝中探了出来，金色的竖瞳中写满了懊恼。

奥古斯都正抬头看著他，脸上掛著一丝似笑非笑的神情，仿佛早已预料到了这个结果。

“还是让他们跑了？”他的声音不大，却清晰地传入高空。

尼德霍格化为人形，从空中缓缓落下，稳稳地踏在地面上。

“追不上。”

这三个老东西，保命的能力属实变態，他明明已经把他们逼到了绝境——阿斯塔罗斯的攻击几乎对他已经不起作用，可结果却不尽人意。

回想起来，阿斯塔罗斯那廝看似战意昂扬，一副死战不退，要与他一决雌雄的模样，剑光如瀑，杀气冲天，可那傢伙其实一直做了两手准备——他的每一剑，斩的不仅是尼德霍格，更是这片空间本身，那些看似凌厉的攻势，至少有近半的威能是在暗中肢解异次元空间的壁障。

而利卡，那个阴沟里的老鼠，一直隱匿在阴影之中，尼德霍格本以为他是在找机会偷袭，后来才反应过来，他其实一直是在破解异次元空间，那神出鬼没的身影全部都是他的分身，他的本体一直在尝试一寸一寸地切割空间牢笼。

等到一道足够一人通过的空间裂隙终於被撕开，三人同时朝那道裂隙涌去，尼德霍格反应很快，一巴掌拍下去，將冲在最前面的利卡拍成了肉泥——结果只是一截断尾，那截暗紫色的尾巴在地上扭动了两下，炸开成一团浓郁的迷雾，整个空间都被搅得模糊不清，他乾脆一口龙息喷出，將整个空间点燃，可火焰中留下的却只是阿斯塔罗斯的一副残蜕，至于格罗玛什——他的本体早就毁了，这具人类身体本来就是临时借用的，捨弃起来毫无心理负担，那具孱弱的人类躯壳在火光中化为飞灰，灵魂跟隨在阿斯塔罗斯和利卡身后，无声无息地钻进了裂隙。

三个老傢伙，一个声东击西，一个金蝉脱壳，一个弃车保帅，配合得天衣无缝，追都无从追起。

“打了这么久，什么也没捞著，你怎么不拦一下？別告诉我你拦不住他们？”

奥古斯都摆了摆手，“不太方便，还没到决战的时候。我需要儘可能减少出手的次数，防止被世界树锁定。上一次是为了救小明，不得不提前暴露行踪，这一次实在没必要，他们三个影响不了最终的战局，就让他们多苟活一会儿吧。”

“这次战斗最大的意义是向我证明，以你现在的实力，有资格独自完成位面跃迁。”

“你真不怕我一直吞到自己天下无敌再回来？”尼德霍格声音压得很低，“或者乾脆……”

他没有把话说完，但意思已经很明显了，他要是去了其他位面，乾脆不回来，或者一直吞到自己成就完全体再回来，到那个时候，奥古斯都可未必是他的对手了，甚至加上奥凯撒，也未必能胜他一筹。

奥古斯都笑著摇了摇头，“这就是我为什么找你合作，而不是找赫卡忒的原因，她做这种事不会犹豫，但是你嘛……”

“我手上的人质可不少，我只给你三天时间，”奥古斯都伸出三根手指，“三天，你能吞多少都是你的本事，三天一过，你要是不回来...”

“那我可不能保证小煤球她们的安全了。”

艹，忘了这茬了。

奥古斯都可以为了理想倾尽所有，也可以为了理想不择手段，撕票威胁是理所当然，而他手里，恰好有著尼德霍格所有的软肋。

没有犹豫。尼德霍格身形冲天而起，在半空中化作庞大的黑龙之躯，龙翼猛地一振，探出龙爪撕开一道新的空间裂隙钻入其中。

奥古斯都站在原地，望著尼德霍格消失的方向，久久不语。

身后，传来细碎的脚步声。

椿从走廊的阴影中走出来，来到奥古斯都身侧，与他並肩而立，仰起头，看著那片已经恢復平静的夜空。

“老师。”她轻声道，“您不该来的，这不值得。”

奥古斯都没有转头，依旧望著远方。

“如果您真的喜欢这个世界，我们会阻止尼德霍格毁灭这一切的，我和萨菲拉，还有芙瑞雅，我们都可以——”

“我知道。”

奥古斯都打断了她，声音平和。

“限制尼德霍格只是其中一个原因，更主要的是，世界树如果要鱼死网破，很难控制伤亡。”

“尼德霍格是不会在乎这一切，和他无关的人，在他眼里，不过是一串数字。可是……”

他顿了顿，嘴角微微上扬，露出一丝温柔的微笑：“我不能不管。”

椿微微一怔，她看著奥古斯都的侧脸，那张俊朗的脸上，没有慷慨激昂的豪情，没有捨我其谁的霸气，只有一种仿佛天经地义般的责任感。

她忽然有些恍惚。