“你那天打渔到底看见了什么？”房贞秀问自家男人。

尤平生回想了一下，把那天看见白蛇、用石子砸蛇的事说了。房贞秀听完，脸色一白：“你砸了那条小白蛇？”

“砸了一下，又没砸死，它跑了。”尤平生不以为然。

房贞秀却觉得不对劲，她越想越怕。她听老人说过，白蛇是灵物，不能打，打了要遭灾殃的。她连忙去隔壁庙坝村请了甘神婆来。甘神婆六十来岁，白髮参半，是兰关一带有名的“过阴”的，能请神问卜，驱邪治病。甘神婆进了尤家，看了看尤平生脖子上的瘤子，又问了问那天的事，闭目掐算了一会儿，睁开眼，嘆了口气。

“你这是闯了大祸了。”

甘神婆的声音低低，“那条白蛇不是寻常的蛇，是修行了不知多少年的灵物。你砸了它的脖颈，它要是不报復，那才怪了。”

房贞秀嚇得不轻：“甘婆婆，那，那怎么办？能治不？”

甘神婆摇摇头：“我治不了。这病不是药能治的，得找那白蛇化解。可那白蛇被你男人砸了，恨他还来不及，怎会替他化解？”

房贞秀跪下来，磕头求道：“甘神婆，求求您，救救我男人。他要是有个三长两短，我和孩子怎么活啊？”

甘神婆扶起她，嘆了口气：“我只能试试，能不能成，看他自己的造化。”

甘神婆在设了香案，烧了纸钱，画了几道符，口中念念有词。折腾了大半天，她累得满头大汗，瘫坐在椅子上。

“白蛇不肯来。”她抹了把汗，“怨气太重。”

房贞秀闻言嚎啕大哭，甘神婆无奈地走了。

不几日，尤平生的病情越来越重。瘤子从脖子蔓延到肩膀，又从肩膀蔓延到后背，肿得老高，皮肤变成了紫黑色，摸上去滚烫。他开始发烧，烧得迷迷糊糊，说胡话。有时忽然坐起来，瞪著空洞的眼睛，望著门口，嘴里嘟囔著：“蛇……白蛇……”

村里人来看过，都摇头，说这病怕是没救了。有人劝房贞秀去磨山上请磨山道人，可磨山道人云游至今未回。

兰关街上传言纷纷。兰湘益这日在子车英家吃饭，聊天时还聊了这个事。

“七叔，这小白蛇真有那么玄乎吗？它还会报仇？”

子车英抽了一口旱菸，说：“这种事，寧可信其有，不可信其无。很多生灵都是有灵的，不要隨意去伤害。”

“我总是觉得不可思议。”打过几年仗杀过不少敌人的兰湘益勿自难以相信。

他想起在战场上见过的一些事。有些事，用常理解释不了。比如，某个士兵在战前做了一个梦，梦见自己死了，第二天他果然死了。比如，某个军官在行军途中忽然让队伍停下来，说前面有埋伏，结果真的中了埋伏。这些事，他亲眼见过，亲身经歷过。他不信鬼神，但他相信，冥冥之中有些事是没法解释的。

小白蛇的事，就是这样。

它发生了，它就存在。不信，並不能否认它的存在。

这之后，那条白蛇再也没有出现过。有打渔的人说，在雾气瀰漫的清晨，曾看见河面上有一条白光闪过，像是一条白蛇在水面游动。也有人说，那不过是雾气反射的阳光罢了。

但双江村的老人说，那条白蛇还在这条河里，还在修行。它在告诉人们——有些东西，不能碰；有些事情，不能做。

兰水日夜不輟地向西流淌。那条白蛇，或许还在这条河里，或许已经去了別处。没有人知道。