噠。

噠。

噠。

那脚步声並不重，甚至可以说有些虚浮，拖沓。

但在这一刻，在这死一般寂静的唐门大殿之中，这每一次鞋底摩擦地面的声音，都像是一记沉闷的鼓点，狠狠地敲在每一个人的心臟上。

所有人的目光，都死死地盯著那扇被张太初一声吼碎的后门。

那里是一片漆黑的深渊，通向唐门最大的禁地——唐冢。

残阳如血，顺著破碎的门洞斜斜地洒进去，却只能照亮门口那一小块满是尘土的地面。

终於。

一只手伸了出来，扶住了门框。

那是一只枯瘦如柴的手，皮肤像是一层乾枯的老树皮，皱皱巴巴地贴在骨头上，上面布满了褐色的老年斑，指甲灰暗且长，显然已经很久没有修剪过了。

紧接著。

一个佝僂到了极点的身影，缓缓地，从那黑暗之中挪了出来。

“呼……呼……”

那是如同破风箱一般的喘息声。

出现在眾人面前的，是一个衣衫襤褸的小老头。

不，说他是老头都有些勉强，他更像是一截刚从土里刨出来的枯木。

他身上掛著几块勉强能遮体的破布，浑身上下脏得看不出本来的肤色，那一头乱蓬蓬的灰白头髮纠结在一起，活像个顶在头上的鸡窝。

他眯著那双浑浊不堪的眼睛，抬起一只手挡在额前，似乎很不適应这外界略显刺眼的光线。

身体还在不受控制地微微颤抖，仿佛一阵风就能把他吹倒。

这就是许新？

这就是那个让唐门藏了几十年，那个传说中与三十六贼结义的许新？

看著眼前这个甚至有些猥琐的瘦小身影，在场的所有唐门弟子都愣住了。

就连早就做好了心理准备的张楚嵐，此刻也不由得张大了嘴巴，眼中满是错愕。

他想像过无数种这位师爷辈人物出场的画面。

或许是绝世高手的风范，或许是满身杀气的狂徒。

但他唯独没想到。

竟然是这样一个……看起来隨时都会咽气的老乞丐。

“这也……太惨了点吧。”

张楚嵐喉咙动了动，忍不住小声嘀咕了一句。

噠、噠。

那个佝僂的身影终於完全走出了阴影，站在了大殿的残阳之中。

他就那么孤零零地站在那里，浑身上下散发著一股常年不见天日的腐朽气息，与周围那些衣著光鲜、手持兵刃的唐门弟子显得格格不入。

一直瘫坐在椅子上的唐妙兴，此时像是迴光返照一般，猛地撑起身子，踉蹌著就要衝下台阶：

“师……师弟……”

然而，那个佝僂的身影却只是微微抬了抬手，制止了唐妙兴的动作。

他没有看唐妙兴，也没有看周围那些神色各异的唐门后辈。

那一双浑浊的老眼，在適应了光线之后，便缓缓地转动著，越过了所有人。

最终。

定格在了大殿中央，那个负手而立的年轻道人身上。

那一刻。

老人原本浑浊呆滯的瞳孔，猛地收缩了一下。

那种眼神极其复杂。

有震惊，有迷茫，有追忆，更有一种仿佛看到了鬼魅般的不可置信。

“你是……”

老人的声音沙哑得厉害，就像是两块粗糙的砂纸在互相摩擦：

“龙虎山的……那个小道长？”

他颤颤巍巍地往前挪了两步，脖子前伸，死死地盯著张太初那张年轻得过分的脸庞。

几十年过去了。

这世间的一切都变了。

当年的故人，死的死，老的老。

就连他自己，也从那个意气风发的青年，变成了如今这副冢中枯骨的模样。

可眼前这个人……

竟然和几十年前在江湖上初见时，一模一样。

岁月仿佛在他身上彻底停滯了，没有留下一丝一毫的痕跡。

“真……真的是你……”

许新的嘴唇哆嗦著，眼眶渐渐红了，两行浊泪顺著满是沟壑的脸颊滑落下来：

“张太初……张道长……”

“没想到，我有生之年，竟然还能见到当年的故人……”

“你还活著……你还这么年轻……”

“可我……可我已经……”

许新低头看了看自己那双乾枯如鸡爪的手，又看了看张太初那挺拔如松的身姿，一股难以言喻的悲凉和自惭形秽，瞬间涌上心头。

“我已经是个死人了……”

这一幕，看得周围不少唐门弟子心头一酸。

就在所有人都沉浸在这份悲凉的氛围中时。

“嘖。”

一声极不合时宜的、充满了嫌弃的咂舌声，突兀地打破了这份伤感。

张太初並没有像眾人想像的那样，上前扶住这位故人，或者是说几句感慨的话。

恰恰相反。

他微微歪著头，那双深邃的眸子上下打量著许新，脸上的表情就像是在菜市场挑拣烂菜叶子一样，毫不掩饰自己的鄙夷。

“嘖嘖嘖。”

张太初摇了摇头，嘴角勾起一抹刻薄的冷笑：

“许新？”

“贫道刚才还在想，到底是什么样的老鼠，能在一个洞里躲上几十年。”

“现在一看……”

张太初往前走了一步，那种高高在上的压迫感，逼得许新本能地往后缩了缩脖子。

“你这哪是老鼠啊。”

“你这分明就是个成了精的猴子。”

噗——

远处的张楚嵐差点一口老血喷出来。

师叔爷！

您老人家这时候能不能稍微当个人啊？！

人家都惨成这样了，您这一开口就是老鼠又是猴子的，这是要活活把人气死啊！

果然。

听到这话，许新原本还在流泪的脸瞬间僵住了，那一抹悲凉直接卡在了脸上，取而代之的是一种被羞辱后的涨红。

“你……”

“怎么？我说错了？”

张太初根本不给他说话的机会，言语如刀，刀刀见血：