“你还知道岳飞？”

“说书的讲过。”陈虎声音低了下去，“风波亭……”

林北站起来，走到门口。外面是外面是校场。三万兵马正在操练，火銃兵装填射击的动作已经整齐划一，炮营那边隱约传来校准的號令声。

这些人跟著他出生入死，不是跟著朝廷。

林北想了很久。他不是没想过当个忠臣良將，但歷史已经告诉他答案了——忠臣良將的下场，往比反贼还惨。

“把各营主將都叫来。”

半个时辰后，中军大帐。

十几个將领站了两排。这些人有的是林北一手带出来的，有的是后来归附的降將，但有一点相同——他们的身家性命全系在林北身上。朝廷真要清算，一个都跑不了。

林北没绕弯子。

“十二道金牌，要我回京。诸位觉得我该不该去？”

没人说话。

炮营指挥使周大勇憋了半天，开口了：“去了就是死。”

“那不去呢？”

“不去……朝廷会说咱们造反。”

“反正都是死。”陈虎接了一句，“还不如……”

他没说完，但所有人都听懂了。

林北扫了一圈。没有人反对。甚至几个文官出身的幕僚也没吱声——他们比武將更清楚，一旦林北倒了，他们这些“从贼”的人，九族都难保。

“好。”林北拿起桌上那十二块金牌，一块一块码整齐，然后推到桌角。“从今天起，我林北自立。国號——”

他顿了一下。前世那些朝代名字在脑子里过了一遍——太俗的不要，太文的不配他这路子。

“就叫夏。华夏的夏。”

“大王万岁！”陈虎第一个跪了。

哗啦跪了一片。

林北摆手：“別急著喊万岁。消息今天传出去，明天朝廷的兵就来了。都回去备战。”

散帐之后，刘三留了下来。

“主公，京城那边会怎么动？”

“先派人来打。”林北坐下来，给自己倒了碗水，“不会马上御驾亲征——赵弘光还没那个胆子。他会先派几个將军来试深浅。”

“那我们……”

“等著就行。来多少收多少。”

刘三看著林北的表情，心里盘算著：主公说这话的时候，语气跟说今晚吃什么一样平淡。

他不知道林北哪来的底气。但跟了这么久，他学会了一件事——林北说能贏的仗，就没输过。

朝廷的反应比林北预想的还快。

林北宣布自立的第五天，朝廷征討大军的先锋就到了。

领兵的是平西將军霍青山，带了两万人。

霍青山今年四十出头，打了半辈子仗，西南平叛、东海剿匪都有他的份。在朝廷武將里排得上前五。

出发之前，赵弘光亲自给他送行，赐了一杯酒。

“霍將军，朕等你的捷报。”

霍青山接过酒一饮而尽：“臣必不辱命。”

他心里確实有底。两万对三万，兵力虽少，但他带的是京畿禁军，装备精良，训练有素。而林北那边——说到底不过是一群流民和降兵拼凑的杂牌军。