有人咬紧了牙关。

有人下意识地往后退了半步。

四步。

三步——

就在两人即將进入最后攻击范围，准备发动石破天惊一击的瞬间——

凯萨琳的眼睛猛地睁大！

不是恐惧。

是决断！

她的双手猛地向外一翻——不是向前推出，而是像打开一扇门一样，向两侧猛然拉开！

那颗冰晶——那颗她倾尽所有炁息凝聚而成的、深蓝色的、璀璨夺目的冰晶——没有飞向藤原宗介，而是在她掌心之间瞬间崩解！

不是碎裂，是崩解！

冰晶化为无数细小的、几乎肉眼不可见的冰尘，像是一团深蓝色的雾气，以她为中心，向四面八方急速扩散！

这不是攻击。

这是——

“领域·冰封国度！”

凯萨琳的声音在大厅中迴荡，每一个字都带著金属般的质感，像是寒冬的北风在呼啸。

那团深蓝色的雾气扩散的速度快得惊人——不是之前那种慢慢蔓延的寒气，而是一种类似於爆炸的、瞬间覆盖一切的扩散！

雾气所过之处，一切都被冻结！

不是表面结一层霜，而是从內到外、从分子层面被冻结。空气中的水汽变成了冰晶，冰晶又变成了更细小的冰尘；地面上的冰层加厚了、变色了、变得像蓝宝石一样坚硬；墙面上出现了大片的冰花，每一朵冰花都像是精心雕琢的艺术品，对称、完美、闪烁著幽蓝的光芒。

但这不是重点。

重点是——这片“冰封国度”的范围內，所有的热量都在以一种不可逆转的速度流失。

不是被寒气带走。

是被这片领域吸收。

藤原宗介的脸色终於真正变了。

他感觉不到冷了。

因为他的神经末梢——在接触那片深蓝色雾气的瞬间——就已经失去了知觉。

他感觉不到自己的左手。

感觉不到自己的左臂。

感觉不到自己的左半边身体。

他的步伐出现了停顿——不是他想停，是他的左脚在迈出下一步的时候，没有落到预定的位置。他的左腿像是一根木头一样，僵硬、沉重、不听使唤。

不是被冻住了。

是被“杀死”了。

“绝对零度”是瞬间的、爆发性的、范围有限的。

而“冰封国度”是持续的、扩散性的、覆盖全场的。

凯萨琳之所以不在战斗一开始就用这招，是因为它的消耗太大了——大到她需要用尽所有的炁息，大到她每维持一秒，都是在燃烧自己的生命力。

她之所以现在才用，是因为——

她等到了藤原宗介走进这个范围的这一刻。

她算准了他的步伐。

算准了他的节奏。

算准了他不会后退。

从藤原宗介迈出第一步的时候，她就在数他的步数，观察他的步伐频率，计算他每一步落地的位置。她不是被动地等他靠近，而是在主动地引导他——她用自己后退的幅度、用眼神的方向、用气势的强弱，一点一点地把藤原宗介引到了她预设的“战场”。

七步、六步、五步、四步、三步——每一步都落在她计算的范围內。

然后。

收网。

“怎么可能……”

藤原宗介嘶哑的声音里第一次出现了惊骇。

他试图后退，但他的左腿已经不听使唤了。他试图用左手结印，但他的左手指尖在触及那深蓝色雾气的瞬间，就已经失去了活动的能力。

他只能眼睁睁地看著那片深蓝色的雾气，像潮水一样，漫过他的身体。

从脚底开始。

到小腿。

到膝盖。

到腰腹。

到胸口。

他感觉自己在被一层一层地“覆盖”——不是被冰冻，而是被一种无形的力量“定”住了。他的身体像是被镶嵌在一块巨大的蓝宝石中，每一个关节、每一块肌肉、每一根骨头，都无法动弹。

“认输，或者，死。”

凯萨琳的声音从雾气中传来。

清冷。

虚弱。

但不容置疑。

她的脸色白得可怕，嘴唇发青，整个人摇摇欲坠，像是一棵在暴风雪中挣扎的小树。她的双手还保持著向外展开的姿势，但手指在剧烈地颤抖，掌心的深蓝色光芒正在迅速黯淡。

她撑不了多久。

也许十秒。

也许五秒。

也许下一秒就会倒下。

但藤原宗介不知道。

他只知道，如果再僵持下去，他会被这片领域彻底“吞没”——不是死亡，而是比死亡更可怕的结局：永远被困在一块冰里，像一个琥珀中的虫子，有意识，但不能动，不能说话，不能呼吸，永远。

他挣扎了一下。

左腿能动了一点点——但代价是，他感觉自己的左腿像是从身体上被撕下来一样，疼痛从骨髓深处炸开，直衝天灵盖。

他放弃了挣扎。

“……老朽认输。”