承恩侯府，福安堂。

姜静姝端坐太师椅上，一页页翻看许知微呈上的图表，孟青澜在旁补充讲解。

她翻得不快，但每翻一页，嘴角的弧度便深一分。

看完最后一页，她缓缓合上图册。

“七十万两……”姜静姝慢慢重复这个数字，眼底泛起一层薄薄的寒光，“韩崇德好大的手笔。”

侍立在她身后的李嬤嬤不由得打了个寒颤。

她太熟悉自家老太君了。

眼睛在笑，嘴角在笑，可眼底那点光，像淬过火的刀刃——每次老夫人这么笑，就有人要倒大霉！

孟青澜也跟著点了点头：“是啊，没想到江南年年大水，竟然是前两代就埋下的祸患……

只是老太君，这些证据虽然確凿，但毕竟年代久远。韩家势必反咬。

我们若是贸然出手，恐怕……”

“你说得对，时机很重要。”姜静姝讚赏地点头。

“你和知微在翰林院安心做事便是。推行图表法是你们的正经差事，做好了，自然有人看在眼里。至於这些——”

她指尖轻点图册封面，笑意更深，“等时机到了，老身自有安排。”

“是。”孟青澜知道这位老太君的手段，自然没有异议。

姜静姝又看向许知微，目光柔和几分：“知微也辛苦了。回去好好歇一晚，后面的仗，还长著呢。”

“是。”

几人又说了几句话，孟青澜和许知微便起身告退。

走出侯府大门时，天色已暗。

孟青澜看了看许知微要走的方向，温声道：“许先生，我和你顺路，送你一程可好？”

许知微没有拒绝。

两人沿著长街，无声地走了一段。

许家住在城南的一条窄巷子里，院门低矮，透著几分寒酸。

到了巷口，许知微停下脚步：“我到了，有劳孟大人了，请回吧。”

孟青澜点了点头，正色道：“许先生，与你共事这几天，青澜颇为受益。明日翰林院，还请先生继续指教。”

许知微微微頷首：“孟大人客气，明日见。”

她转身进了巷子。

院门吱呀一声开合，许母从屋里迎出来。

她隱约瞥见一个修长青年转身离开，不由好奇道：“知微，那是谁啊？”

许知微换下方巾，淡淡道：“一个有几分胸怀的同僚。”

许母还想再问，却见女儿已经径直走到桌前，就著冷水啃了半块干饼，又翻开一本书认真研读。

她张了张嘴，到底把话咽了回去。

……

另一边，韩府。

韩廷远跌跌撞撞地回到家中时，天已经完全黑了。

韩世卿的臥房里点著一盏孤灯。

他前几日急火攻心，如今还靠在床头养病，面色灰败。

听见脚步声，韩世卿不由蹙眉：“远儿，什么事这么慌张？”

韩廷远犹豫了一下，到底还是跪在床前，將今日之事一五一十说了。

韩世卿起初只是蹙眉。

年轻人爭强好胜，被掌院训斥几句，算不得什么大事。

然而当他听到“江南水利旧案”时，顿时绷不住了，猛地睁开眼。

“那批旧案！谁让你动的？！”

韩廷远嚇了一跳，连忙道：“没人让儿子动，只是儿子想著那些东西已经要发霉了，乾脆……就拿出来刁难他们，”

啪！