“慢慢倒，娘慢慢搅。”刘泓站在小凳子上，扒著缸沿指挥。

刘全兴提起石灰水桶，缓缓往缸里倒。宋氏双手握著一根粗木棍，在缸里顺时针慢慢搅动。

乳白色的石灰水混入墨绿色的蓝汁里，像一滴墨汁滴进清水，开始慢慢晕开。顏色开始变化——深绿中泛出蓝调，渐渐变成蓝绿色，泡沫从缸底翻涌上来，越积越多。

“继续搅，要搅匀。”刘泓紧盯著缸里的变化。

宋氏咬著牙搅动，胳膊酸了也不敢停。刘全兴倒完石灰水，也找了根棍子帮忙搅。两口子一左一右，像划船似的在缸里搅动。

刘萍在边上加油：“爹，娘，使劲！”

刘薇坐在角落的破蓆子上，咿咿呀呀地拍手，以为爹娘在玩什么游戏。

搅了大概一刻钟，缸里的液体已经变成了深蓝色，泡沫厚厚一层，那股青草味里混进了石灰的碱味，说不上好闻，但也不难闻。

“停！”刘泓喊。

宋氏和刘全兴同时停手，喘著粗气。两人额头上都是汗，宋氏的手因为用力握著木棍，指节都发白了。

“现在盖上，静置。”刘泓说。

木板再次盖上。刘泓跳下凳子，拍拍手：“好啦，等几个时辰，让靛蓝沉淀下去，咱们就能看到成果了。”

全家人围著大缸，脸上都是期待。

“泓儿，”宋氏揉著酸痛的胳膊，“这顏色……真能染布？”

“能！”刘泓信心满满，“等沉淀好了，底下的蓝泥刮出来，就是上好的染料。染出来的布又鲜亮又不容易褪色。”

刘全兴咧著嘴笑：“要是真成了，咱们就染几匹布试试。染好了让货郎看看，保准能卖个好价钱！”

刘萍已经憧憬起来：“等卖了钱，我要给妹妹买块花布做新衣裳！”

一家子说说笑笑，碾房里充满了希望的气氛。

可等待的时间总是难熬。

接下来的几个时辰，全家人都坐立不安。宋氏做饭时，隔一会儿就探头往碾房看。刘全兴劈柴劈到一半，放下斧子去瞅一眼。刘萍更是直接搬个小凳子坐在碾房门口，托著腮帮子眼巴巴等著。

刘泓倒是淡定——至少表面上淡定。他抱著妹妹在院里溜达，心里其实也在打鼓。

前世那书上记载的方法到底靠不靠谱？这年头用的石灰纯度够不够？水温控制得对不对？任何一个环节出问题，都可能前功尽弃。

太阳渐渐西斜，碾房里的光线暗了下来。

“差不多了吧？”刘萍第无数次问。

刘泓看看天色：“嗯，可以开缸了。”

话音未落，全家“呼啦”一下全挤进了碾房。小小的碾房顿时显得拥挤不堪。

刘全兴深吸一口气，掀开了木板盖。

然后，所有人都愣住了。

缸里的景象和他们想像的完全不一样。

预想中，应该是上层清水，下层厚厚的蓝泥。可眼前这缸里，水还是浑浊的蓝绿色，虽然顏色比之前深了些，但根本没有明显的分层。水面漂浮著一层灰白色的絮状物，缸壁沾著些粘稠的沉淀，但量很少，稀稀拉拉的。