雨歇，风停。

断魂坡前的官道上，积水混杂著血水，匯成一条蜿蜒的红溪，缓缓流入黑松林深处。

那三千不可一世的神机营铁骑，此刻已成了满地的尸骸与废铁。

而在这修罗场的正中央。

五百名衣甲破烂、如同从坟墓里爬出来的背嵬军，正保持著那个跪拜的姿势，如同一座座沉默的黑色墓碑，一动不动。

他们没有欢呼胜利，也没有起身邀功。

他们只是死死地把头埋在泥水里，不敢抬起来，仿佛只要一抬头，那个站在亭子里的身影就会像梦一样碎掉。

“嗒、嗒、嗒。”

脚步声响起。

姬扶摇走下了台阶。

她的绣鞋踩进了泥泞里，弄脏了裙摆，但她毫不在意。

她一步步走到霍天面前。

这个曾经能单手举起千斤鼎、在万军丛中取上將首级的铁塔汉子，此刻却蜷缩得像个犯了错的孩子，浑身都在剧烈地颤抖。

姬扶摇伸出手，想要去扶他。

但当她的指尖触碰到霍天肩膀上那冰冷的铁甲时，她的手停住了。

那里，空荡荡的。

原本该有一条强壮有力的左臂，如今只剩下袖管隨风飘荡。

“霍天。”

姬扶摇的声音在发颤，“你的手……”

霍天身子猛地一僵。

他缓缓抬起头。

那张布满刀疤、甚至瞎了一只眼的脸上，早已涕泗横流。那只独眼中，不再有杀神机营时的暴戾，只有无尽的委屈与愧疚。

“陛下……”

霍天声音嘶哑，像是吞了炭火，“臣……没用。”

“三年前拒北关一战，臣未能守住国门，未能护住先帝（指姬扶摇的父亲）留下的基业臣该死！”

“但这只手，臣不后悔！”

霍天猛地挺直脊樑，用仅存的右手拍著胸口，“臣用这只手，换了那叛贼姬元昊麾下第一猛將的狗头！臣没给背嵬军丟脸！”

姬扶摇看著他。

又看向他身后那五百名残兵。

他们有的脸上带著恐怖的烧伤，有的腿瘸了还在流血，有的连兵器都握不住，只能用布条绑在手上。

这就是她的兵。

这就是被世人传言早已全军覆没、却在深山老林里像野兽一样苟活了三年、只为等她一声令下的背嵬军。

“你们……怎么活下来的？”姬扶摇轻声问，眼泪夺眶而出。

“吃树皮，喝雪水，睡死人堆。”

霍天咧嘴一笑，那笑容比哭还难看，“只要还没见到陛下，只要还没把这江山夺回来……阎王爷就不敢收我们！”

说完。

霍天脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一种决绝的肃杀。

他再次重重磕头，额头砸得泥水飞溅。

“陛下！”

“请看这天下！”

霍天指著身后的焦土，指著远处锦州城的方向，嘶吼道：

“新朝三年，奸佞当道！旱灾不賑，瘟疫不救！贪官污吏横行，百姓易子而食！”

“这还是大周的天下吗？这还是姬家的江山吗？！”

“臣等死不足惜，但这天下苍生……等不起了啊！”

“求陛下……回宫！！”

“求陛下……救救这大周！！”

“求陛下回宫！！”

身后，五百铁骑齐声怒吼。

这声音，不再是单纯的效忠，而是一种发自灵魂深处的泣血哀求。

他们在求她。

求她重新戴上那顶沉重的皇冠，求她重新拿起那把沾血的剑，去把这顛倒的乾坤……再顛倒回来！

姬扶摇站在原地。

那一声声“回宫”，像是一把把重锤，狠狠砸在她的心口。

她下意识地后退了半步。

回宫？

回到那个冰冷的、充满了尔虞我诈的牢笼？回到那个每天都要防著被人下毒、被人背叛的日子？

她本能地抗拒。

她回头，看向古亭。

那里站著苏长生。

他依旧穿著那身被雨水打湿的青衫，脸色苍白如纸，左臂上的伤口还在滴血，染红了半边袖子。

但他没有看那些跪地的士兵，也没有看霍天。

他只是静静地看著她。

嘴角依旧掛著那抹懒洋洋的、仿佛天塌下来都不关他事的笑意。

见她回头，苏长生甚至还衝她眨了眨眼，举起手里那根断了的竹笛，做了个“请便”的手势。

没有挽留。

没有阻拦。

他就像是一个过客，陪她走了一段路，挡了一场雨。如今雨停了，有人来接她了，他便识趣地站在一旁，不发一言。

但这沉默，却比千言万语更让姬扶摇心慌。

“苏长生……”

姬扶摇看著他流血的手臂，心如刀绞。

那是为了救她受的伤。