沿途每隔几步，便有一名亲兵站岗，目不斜视，气息肃然，却无半分喧囂，只听得见脚下的脚步声，安静得近乎压抑。

穿过三进院落，便到了花厅。花厅建在一池秋水旁，临水而建，雕樑画栋，雅致非常。

厅內早已摆好了一桌宴席，山珍海味，琼浆玉液，却只有两个主位，其余席位空空荡荡，显然林文渊並未请旁人，默煜1说：阅读本书！只打算与杨寧单独相谈。

主位上，坐著一位身著緋色官袍的中年男子，面容清癯，下頜留著三缕长须，眉眼温和，戴著一副水晶眼镜，看起来像个温文尔雅的教书先生，而非手握一省军政大权的封疆大吏。

正是新任桂西行省总督，林文渊。

看到杨寧进来，林文渊缓缓起身，脸上露出一抹温和的笑意，拱手道：

“杨巡察使远道而来，本官有失远迎，恕罪恕罪。”

“卑职杨寧，见过林总督。”

杨寧躬身行礼，不卑不亢：

“总督大人折煞卑职了，卑职不过是奉旨办差，怎敢劳烦大人亲自相迎。”

“杨大人少年英雄，半年之內平定魁山之乱，斩杀邪教首恶，扳倒通敌叛贼，护我南疆数十万百姓安稳，乃是国之功臣，本官亲自相迎，理所应当。”

林文渊笑著抬手虚扶，示意杨寧落座：

“来，杨大人请坐，今日没有公务，只是家常便饭，为大人接风洗尘，不必拘束。”

两人分宾主落座，侍女上前斟满了酒，躬身退下，花厅之內，只剩下他们二人，连伺候的人都被屏退了。

林文渊端起酒杯，对著杨寧举了举：

“杨大人，这第一杯酒，本官敬你，谢你为桂西百姓除去张维这个祸害，守住了南疆门户。”

“大人言重了。”

杨寧端起酒杯，却没有饮下，只是微微頷首：

“守土护民，是卑职的本分，更是总督大人与朝廷的庇佑，卑职不敢居功。”

林文渊看著他滴水不漏的样子，眼中闪过一丝讶异，隨即笑著饮了杯中酒。

他原本以为，这个二十出头便立下赫赫战功、连升数级的年轻人，定然是少年得志，恃功骄纵。

却没想到竟如此沉稳通透，言语间分寸拿捏得恰到好处，没有半分年轻武人的莽撞。

他放下酒杯，拿起公筷给杨寧布了一筷子菜，语气依旧温和，话锋却悄然一转：

“杨大人，本官听说，你今日入城，先去了靖安司分署，却婉拒了本官派去迎接的人？”

来了。

杨寧心中瞭然，面上却依旧平静，放下酒杯，躬身道：

“回大人，並非卑职有意驳大人的面子，实在是中枢总署有令，靖安司官员赴任，必先到分署交割公务，核验卷宗，这是靖安司的铁律，卑职不敢违背。

公务为先，私谊为后，还望总督大人海涵。”

他拿靖安司的规矩堵话，既解释了缘由，也亮明了立场——

他是靖安司的人，只遵中枢总署的命令，不受地方督抚节制。

林文渊脸上的笑意不变，手指轻轻敲击著桌面，缓缓道：

“杨大人恪尽职守，奉公守法，本官自然明白。只是杨大人，桂西不比京城，不比魁山，这里山高皇帝远，情况复杂得很。

张维经营桂西十余年，上至督抚衙门，下至州县小吏，盘根错节，牵一髮而动全身。”

他抬眼看向杨寧，温和的目光里，多了几分锐利：

“本官知道，靖安司有先斩后奏之权，有监察百官之责。

可本官也希望杨大人明白，治理地方，首重安稳。

查案办案，要讲究分寸，若是一味刚猛，株连太广，闹得整个桂西官场人心惶惶，百姓不得安寧，那便是本末倒置了。”

这番话，绵里藏针，看似提点，实则是敲打约束。

他是在告诉杨寧，桂西是他的地盘，查案可以，但不能乱了他的规矩，不能动摇他对桂西的掌控。

杨寧心中冷笑，面上却依旧平静，缓缓道：

“总督大人放心，卑职心里有数。靖安司奉旨办差，只查三件事：

谋逆叛国、邪教惑眾、贪赃枉法。只要是奉公守法的官员，哪怕是九品县尉，卑职也绝不会动他分毫。

可若是通敌卖国、勾结邪教、残害百姓的奸佞，哪怕是身居高位，卑职也绝不会放过。”

他顿了顿，抬眼迎上林文渊的目光，语气不卑不亢，却带著斩钉截铁的决绝：

“至於安稳，卑职以为，只有清了奸佞，除了邪教，百姓才能真正安稳，桂西才能真正太平。

若是为了所谓的『安稳』，放过了祸国殃民的奸贼，那不是治政，是养虎为患。当年张维在桂西十余年，难道不是因为前几任总督只求『安稳』，才让他坐大，最终酿成了魁山之乱，险些让南疆万劫不復吗？”

这话一出，花厅內的气氛瞬间凝固了。

林文渊脸上的笑意渐渐敛去，握著酒杯的手指微微收紧，看著杨寧的目光里，多了几分审视与凝重。

他没想到，这个年轻人竟然敢当著他的面，直接反驳他的话，甚至拿张维的例子，堵得他哑口无言。

足足过了半晌，林文渊突然放声大笑起来，紧绷的气氛瞬间消散：

“好！说得好！清奸佞，除邪教，方能安百姓，定地方！

杨大人年纪轻轻，却有这般见地，本官佩服！

是本官狭隘了。”

他再次端起酒杯，对著杨寧举了举：

“这第二杯酒，本官敬你，敬你心怀百姓，刚正不阿！”

杨寧见他顺坡下驴，也不再紧逼，端起酒杯，与他对饮了一杯，语气缓和了几分：

“总督大人言重了，卑职不过是尽本分罢了。

日后在桂西办差，还有许多地方，需要仰仗总督大人的支持与提点。”

官场交锋，从来不是一味强硬，刚柔並济，方能长久。

他亮明了底线，也给了林文渊台阶，只要林文渊不干涉他查天母教、清奸佞，他便不会干涉林文渊的地方治理，这是双方都能接受的平衡点。

林文渊显然也明白这个道理，脸上重新恢復了温和的笑意，与杨寧閒聊起了魁山平叛的战事，言语间多了几分真切的讚许，不再是之前的试探与敲打。

两人相谈甚欢，眼看宴席过半，林文渊笑著道：

“说起来，本官初到桂西，对张维留下的烂摊子，还有许多不熟悉的地方。

今日也请了布政使、按察使的几位大人过来，一同见见杨大人，日后也好相互配合，共同治理桂西。”

说罢，他拍了拍手，花厅的门被推开，四名身著官袍的官员走了进来，皆是桂西布政司、按察司的高官，从二品到正四品不等，个个面带笑意，对著杨寧拱手行礼，口称“杨大人”。