“多谢执事好意。”顾长安语气平稳，不卑不亢，“但我自有把握，还请准予考核。”

“哼……”赵执事一甩袖，“你既执意如此，那就照规矩来。”

他向身后助手点头，“准备考核材料，洗髓丹三份药材，一座天炎炉。”

助手领命而去，赵执事又道：“考核费用五千两白银。”

顾长安当即从怀中取出一张银票，印有聚灵堂印鑑与编號，正是早前兑换所得，递了过去。

赵执事接过验证无误，也不再多言。

片刻后，考核用品送至丹房中央：一座半人高的丹炉黑金铸体，名曰“天炎炉”，下设双层火控阵纹，可精確调节火力；三份药材用玉盒装盛，依序摆放，其中有血参七叶、百年龙骨花、碧灵芝、火髓矿沙、伏水晶莲等稀罕药材，每一份都价值不菲。

赵执事双手负后：“规矩你应知晓。三份材料，至少成丹两炉，方为合格。”

他顿了顿，又补充道：

“每一次炼製时间不得超过一个时辰，中间不得更换火灵石、阵盘或炉体。”

顾长安点头：“明白。”

说罢，衣袖一卷，缓缓走至丹炉之前。

他站定、闭目、凝神，深吸一口气，双掌轻轻按在丹炉两侧火纹凹槽，阵纹隨即亮起，一簇簇青焰自炉底升腾。

周围瞬间温度上升，药香未出，却已感到一股清润气机在空气中激盪。

顾长安缓缓睁眼，眼中不见一丝犹豫，伸手取出第一份药材，动作乾净利落，將伏水晶莲以极快速度投入炉中，旋即翻掌掐诀，控火转柔，开始提纯药性。

赵执事原本抱臂旁观，到了此刻却目露讶色。

——这不是初学者的手法。

他的火候掌控极其精准，每一缕火苗都落在药材不同层次，一圈圈丹气蒸腾、不滯不溢，仿佛他不是在“学著炼丹”，而是在“回忆炼丹”。

一旁助手低声道：“赵执事，他……他控火好熟练，像是练过上百次……”

赵执事眉头紧锁，沉声道：“你別说……这小子的手法，竟然比我年轻时还稳。”

……

而炉火之中，第一轮提纯已毕，顾长安按部就班投入火髓矿沙与血参七叶，期间控火不急不躁，既不求快，也不拖沓，完全沉浸在一呼一吸的火焰节奏中。

时间一分一秒过去。

炉內丹气已渐浓郁，丹炉微微震颤，一股磅礴的药力即將凝聚。

赵执事与助手不由屏息。

只见顾长安抬手，

“凝丹！”

“嗡——”

一声低沉轰鸣，青烟逸出，炉顶微震，一道光芒自炉口喷涌而出。

顾长安翻手按下炉盖，火尽散，金光微吐，一颗乌中泛紫、丹纹流转的洗髓丹稳稳浮在炉口之上。

赵执事瞳孔一缩。

“成了？一次就成了？”

助手亦惊：“这品质……上品以上！”

顾长安淡淡地吐出一口浊气，转身看向考官：

“请问，第二炉，是否继续？”

赵执事目光复杂，沉声说道：“……继续。”

顾长安点头，再次闭目，准备第二炉炼製。

而屋外，早有其他考核学员聚集，一名青衣女弟子悄悄跑去內堂，向梅三娘悄声道：

“三娘，那少年……他真的在炼洗髓丹，而且第一炉就成了！”

梅三娘闻言一怔，旋即轻轻一笑，捻起茶杯，红唇轻启：

“看来，他这次，给我带来了更大的……惊喜。”

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