奈亚拉提普没有再降临，一切尘埃落定，风波渐息。

一天后，托马斯死亡案真相逆转的消息，在塞阿提斯的学生间迅速传开，整个校园顿时一片譁然。

“什么？！凶手是韦伯导师？那个亚利不但不是凶手，还帮了大忙？”

“听乌里尔说，他姐姐赫塔差点遇害，多亏亚利出手相救……”

“早就说过別急著站队，这才几天，反转了吧？”

走在清晨八点必修课的路上，亚利一如既往地低头疾行，试图隱匿於人群中。

然而，今天他收穫了前所未有的回头率，好奇、探究甚至敬佩的目光从四面八方投来，简直如芒在背。

“头抬高点儿，別总躲啊，”乌里尔笑了笑，用力拍打他的后背，“大家都很佩服你呢。”

“嗯……”亚利下意识压低了些帽檐，感到些许不自在，强忍住当场掏出墨镜遮挡视线的衝动。

两人沉默地走了一段，仿佛各自都有心事。

“说起来……你当时非要杀恩斯特，其实是想替我扛下所有罪名，对不对？”亚利忽然低声问道。

乌里尔脸上闪过一丝不易察觉的震动，隨即又被明朗的笑容覆盖：“我们不是好朋友嘛。”

“我们认识才不到一个礼拜。”

亚利无奈地笑了笑，轻轻摇头。

两人並肩走在通往文学院主楼的林荫道上，目的地是迪伦·哈勒沃森教授的办公室。

据穆勒的父亲所说，教授这几天一直待在那里。

究竟会是个怎样的人呢……

这个念头盘旋了整整一宿，搅得亚利心神难安。

连午餐时间，他也只和乌里尔匆匆扒拉了两口，便迫不及待赶了过来。

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冷静，亚利，別被杂念干扰……冷静。

几次深呼吸后，翻涌的回忆终於渐渐平息。

他定了定神，伸手敲响办公室的门。

“请进。”

推开门，一股混合旧书页、菸草和皮革的独特气息扑面而来。

这是一间古色古香的办公室，高大的书架占据了整面墙壁，塞满厚重典籍。

宽大的书桌后，一位面容慈祥、鬢角已见银丝的中年男人正叼著菸斗认真读报。

他年纪看来与墨菲·莫奇相仿，气质却迥然不同，透出一股学者特有的沉静与睿智。

“是亚利·鲁伊和乌里尔·图克拉姆吧？”男人放下菸斗和报纸，面带温和笑意起身相迎，“很高兴见到你们，我是迪伦·哈勒沃森。”

“哈勒沃森教授。”两人连忙恭敬问候，“能收到您的邀请，才是我们的荣幸。”

“不必拘礼。”哈勒沃森教授摆了摆手，示意他们在对面的会客沙发上坐下，

“我今天请你们来，是想问问——有没有兴趣加入我的研究团队？”

他的目光扫过两人，最终停留在亚利身上：“我了解你的经济状况並不宽裕，如果可以协助我的研究，每个月都会发放一份津贴，足以让你生活得相当舒適。”

亚利凝视著哈勒沃森的双眼——那是一对深邃近乎黑洞的瞳孔，看久了，仿佛会將人吸入其中。

沉默瀰漫了片刻。

“……非常感谢您的好意，教授。”

亚利的声音清晰而平静。

“哦？”哈勒沃森微微扬眉，似乎第一次被学生拒绝，先是一怔，隨后露出颇感兴趣的表情，“那么，你真正想要的是什么呢？”

“两个月的长假，”亚利迎上教授的目光，“以及一期《时报》的头版报导，仅此而已。”