“誒？”一旁的乌里尔显然没料到亚利会提这样的要求，眼神一亮，几乎立刻接口道：“教授，我也一样。”

数日后，托马斯·格雷格的葬礼在细雨將至的阴霾中举行。

由於亚利身份敏感无法出席，穆勒仍需臥床静养，乌里尔便独自一人，代表他们三个前往弔唁。

天色低沉，得了重感冒一样压抑得让人喘不上气，云层之间雨意徘徊，隨时都会倾泻而下。

乌里尔身著肃穆的黑色正装，佇立在送葬人群的边缘，目光漫不经心地扫过远处鬱鬱葱葱的林地——

林间空地的边缘，微光隱约勾勒出一道瘦削高挑的轮廓，全身黑纱笼罩，形似鬼魅。

可当他凝神定睛，试图看得更真切时，却只剩下树影摇曳，方才所见仿若幻觉，消散得无影无踪。

葬礼在渐起的细雨中结束。

乌里尔带著一身湿冷潮气返回医院，正巧撞见刚做完產检的姐姐，以及陪伴在侧的姐夫。

赫塔撑伞，姐夫默契退后一步，乌里尔自然走到姐姐身边，避开细密的雨丝。

伞下的空间，狭小又温暖。

“姐姐，对不起。”

“这不是你的错，你做得非常好。”赫塔伸出手，指尖轻轻抚过弟弟略显疲惫的脸颊，眼中盛满忧虑，

“可你终究还是和大哥一样……”

“別担心，我比大哥机灵多了。”乌里尔握紧她的双手，笑著打断，“年底我一定回家看你。”

赫塔轻轻嘆息，低声说：

“愿『母亲』……指引你的道路。”

病房內，阳光透过百叶窗，投下细长条纹。

亚利坐在穆勒病床边的椅子上，果皮一圈圈垂落，沙沙作响。

“我得离开纽约一阵子，最快也要两个月之后才能有消息。別太想我。”

他將削好的第三个苹果轻轻放入果盘，抬头迎上穆勒沉静却带著探询的目光。

“你去哪？”

“马赛因州，哈恩科文山。”亚利回答得乾脆利落，顺手又拿起第四个苹果，小刀在果皮上丝滑转动。

穆勒沉默片刻：“你已经洗清了嫌疑，怎么还去掺和女巫的旧案？听说你甚至为此拒绝了哈勒沃森教授的邀请？为什么？”

“我只是想做一个学者应该做的事，对我来说，解开女巫的秘密，比接受那份邀请更重要——更何况，她们確实救了我们的命。”

他顿了顿，话锋一转，“话说回来，我们闹出这么大动静，你父亲……没对你怎么样吧？”

“少管我……”

就在这时，病房门被“吱呀”一声推开，乌里尔探进头来：

“叮咚——我回来啦！”

他一手拎著滴水的雨伞，另一只手上还有一袋沉甸甸的苹果。

穆勒挑了挑眉毛：“你们俩买这么多苹果做什么？开水果店？”

“那要不要来点醃鱼？我姐回瑞典了，把吃的全塞给了我，我正发愁怎么解决呢。”

“不想。”穆勒回答得斩钉截铁，一脸嫌弃。

亚利正好削完最后一个苹果，稳稳放在果盘最顶端，堆成一座小小的“塔”。

“鱼和苹果都是健康食物，多吃点。”亚利背起早已收拾好的行囊，与刚放下苹果袋的乌里尔擦肩而过，拍了拍他的肩膀，

“回头见。”

“风风火火的，到底要去干什么？”乌里尔顺手拿起苹果，“咔嚓”咬了一大口。

“去做你们这种人最擅长的事情。”