当瑞文残缺不堪、血肉模糊的身躯踉踉蹌蹌衝进广场，原本喧闹忙碌的广场骤然陷入死寂——紧接著，惊惶与骚动如潮水爆发

穆勒反应最快，医者的本能压倒了一切惊骇。他一个箭步衝上前，不顾鲜血喷溅单膝跪地，手指探向瑞文颈侧。

“……她死了。”

库珀闻言，“呜啊”大叫一声，泪水夺眶而出。

巴鲁克斯正扛著一捆柴火从仓库走出，脸上的笑意还未褪去。

他像往常一样，下意识寻找那个总躲在阴影中的身影——却只看见人群之间，雪地上一大片刺目惊心的血红。

“瑞文？”

柴火“轰”地一声砸落在地。

巴鲁克斯僵住了。

世界的声音骤然消失，只剩下人们张惶的嘴、惊恐的眼……他不顾一切推开人群，扑跪在瑞文身边。

那双总是荡漾笑意的眼睛此刻瞪得滚圆，布满血丝，仿佛有什么寸寸崩裂。

巴鲁克斯伸出手，颤巍巍想触摸她冰冷的脸颊，又怕惊扰了她安眠。

“瑞文……怎、怎么会这样……”

他捏紧拳头，猛地爆发出一声撕心裂肺的咆哮——抄起斧头便要衝进森林！

“巴鲁克斯！冷静！”离他最近的乌里尔果断抱住他的腰，周围几名猎人也立刻动身，拦阻他的去路。

“放开咱！咱要宰了那畜生！！！”巴鲁克斯疯狂挣扎，额角青筋暴突，泪水与汗水交织淋漓，往日的神采荡然无存。

“你这样衝过去就是送死！”库珀也上前死死攥住他挥动斧柄的手臂，“瑞文已经回不来了！你难道要让她白白牺牲吗？！”

“她绝不会愿见你为她送命。”亚利的声音不大，却像一道韁绳，勒住了他失控的情绪。

巴鲁克斯挣扎的幅度渐渐变小，最终，斧头“哐当”一声坠入雪地。

他猛地佝僂下去，手掌死死捂住脸庞，压抑不住、沉闷绝望的哭声自指缝间漏出，一声一声，敲在每个人心头。

“从现在起，任何人不得离开索尔索特村落。”乌里尔强忍泪水，语气沉痛坚定，“晚钟后清点所有失踪人员，巴鲁克斯，到时候把名单报给我。”

“年终漫步”仪式的筹备仍旧继续，空气瀰漫开近乎绝望的悲壮。

乌里尔亲自带领一支猎人小队深入密林搜索，除了零星散落的血跡和碎肉，他们没有发现任何动物踪跡，更不见活人身影。

所幸，搜索过程中並未遭遇袭击，全员得以安全返回。

直至傍晚，乌里尔收到了一份长长的失踪名单——十一名哨卫、三名猎人、一名牧民……毫无疑问，他们都和瑞文一样遭遇不测，尸骨无存。

这十五人不是冰冷的数字，而是一个个曾经鲜活的生命，是某些人的兄弟姐妹、挚爱亲朋。

我该怎么办？

几日来虚假的和平安寧，终於在此时彻底崩塌。

今夜的饭，吃得格外煎熬。

不仅仅因为持续的人口失踪，更因为对亚利他们而言，这很可能真的是最后一顿晚餐。

无人高声交谈，偶尔的低语也迅速湮灭於寂静中。好像稍大一点的动静，就会惊动蛰伏的未知恐怖——

或者，惊碎心里那点脆弱的侥倖。

空气冰冷黏浊，每一次呼吸都如同吞咽铁锈。

不知是谁先忍不住吸了一下鼻子，细碎的抽噎声开始零星响起，隨后决堤般蔓延开来，绝望的哭泣与哀鸣再无法抑制。