冬日的阳光洒在重建中的卡塞尔学院，为那些崭新的建筑镀上一层暖金色。不知为何空气中瀰漫著一丝若有若无的......焦糊味？

路明非站在新落成的“守夜人塔”顶层露台，眉头紧锁地看著下方广场上那群装备部的疯狂科学家们，他们正围著一个复杂的炼金矩阵，这就是装备部倾力打造的“护宗大阵”核心节点。

“路专员，请看我们最新的优化。”一个戴著焊工护目镜的装备部研究员兴奋地指著全息投影屏，“我们解决了能量逸散问题，现在矩阵的覆盖范围精確度提升了，而且……”

“而且什么？”路明非的声音没什么起伏，但熟悉他的人能听出里面压抑的烦躁。

“而且我们优化了最后的『终极协议』！”研究员手舞足蹈，“一旦侦测到无法抵御的入侵，或者核心能量过载超过临界点，大阵將瞬间引爆所有节点，其威力足以將整个学院连同方圆五公里內的任何敌人，彻底从地图上抹平。这才是真正的『玉石俱焚』，才是真正的『防御』真諦，与学院共存亡。”

路明非的嘴角抽动了一下，他揉了揉眉心，感觉太阳穴突突直跳。这帮傢伙果然还是把防御矩阵改造成了超级自爆装置，副校长之前还信誓旦旦说装备部这次“收敛了”，结果收敛的方向是让自爆威力更大、范围更广、启动更“智能”？！

“拆掉。”路明非言简意賅，严肃的视线扫过研究员兴奋的脸，“把那个『终极协议』模块，连同所有相关的引爆逻辑迴路，全部拆掉。我要的是『防护』，不是『核弹』。”

“可是……这牺牲了最大的威慑力，艺术性，悲壮感。”研究员一脸痛心疾首，仿佛路明非让他拆掉的是蒙娜丽莎。

“按我说的做。”路明非的语气不容置疑，“不然你们的研究经费就自己去筹吧。”

研究员瞬间噤声，额头冒汗，小鸡啄米般点头：“是是是，马上改，保证完成任务！”

就在这时，路明非口袋里的手机震动了一下。他拿出来一看，是昂热校长的邮件，標题简洁优雅：“午后阳光与锡兰红茶，校长室静候。”

路明非嘆了口气，把装备部这群还在为“艺术性”哀嚎的疯子拋在脑后，转身走向校长办公室。阳光很好，但他总觉得这重建的学院里，麻烦事比废墟还多。

校长室瀰漫著锡兰红茶的醇厚香气和雪茄的淡淡烟靄。昂热穿著考究的西装三件套，银髮一丝不苟，正悠閒地往骨瓷茶杯里注入琥珀色的茶汤。巨大的落地窗外，是重建中生机勃勃的校园景象。

“尝尝，明非，今年的新茶。”昂热將茶杯推过来，笑容温和，“装备部又给你添堵了，我听说他们想把学院的防护装置变成烟花秀的发射台？”

路明非端起茶杯，感受著杯壁的温热：“校长，您知道的，他们理解的『防护』和我们不太一样。”他抿了一口茶，稍微驱散了一点烦躁。

“天才总是会有些独特的想法。”昂热优雅地切下一小块司康饼，“不过，我今天找你，是想邀请你去散散心。芝加哥，明天有一场规格很高的私人拍卖会。校董会希望我代表学院出席，顺便看看有没有值得学院收藏的『小玩意儿』。我想，你或许有兴趣一起去？”

路明非兴趣缺缺：“拍卖会？校长，我这边还有一堆事，”他顿了顿，“恐怕抽不开身。”

昂热似乎早有所料，並不意外。他放下银质茶匙，从西装內袋里取出一份散发著淡淡油墨香气的烫金拍卖名录，轻轻推到路明非面前。

“我理解。不过，不妨先看看这个？”昂热的指尖点了点名录的封面，“压轴的几件东西，有点意思。”

路明非带著几分敷衍翻开名录。前面是些古董珠宝、名画雕塑，虽然价值连城，但对他毫无吸引力。直到他翻到最后一页，目光落在压轴藏品的全息投影图和简短介绍上时，他的动作骤然停住。

那是一套炼金刀剑？

七柄形態各异、风格狰狞的武器，被放置在一个古老的青铜匣中。匣子本身布满了繁复的炼金纹路，散发著古老而凶戾的气息。七柄武器，从巨型的斩马刀到纤细的刺剑，每一柄都造型夸张，仿佛不是人间造物，刃口流淌著暗沉的光泽，仅仅是图片，就透出一股令人心悸的锋锐与诅咒感。

图片下方是一行小字：

the seven deadly sins - a set of lost relics

(传说为古代某位君王倾尽心血打造的炼金杰作，蕴含不可思议的力量与诅咒。来源：私人收藏家，近期於远东某遗蹟发掘。)

远东某遗蹟？青铜匣？七柄形態各异的凶兵？

路明非有些疑惑，这描述跟造型，他好像见过？他瞬间想起了苏恩曦在重建青铜城时，曾神秘兮兮地给他看过一份加密报告，里面提到在清理诺顿核心工坊废墟时，发现了一个被强大炼金矩阵封印的剑匣，以及一些残留的武器图谱和能量印记。苏恩曦当时叼著薯片，含糊地说：“老板，我们好像挖到了诺顿老巢里最值钱的宝贝，传说中的『七宗罪』。”

不过路明非当时因为已经有了那个手提箱，想要什么武器现搓就是了，所以他对这个由诺顿打造的武器不感兴趣，就任由苏恩曦拿去处理了，毕竟路老板现在不是孤家寡人了，需要养活一大家子人，不当家不知柴米贵啊。