一路疾行，慕容復与公冶乾亲驾轻舟，未作半分停歇，直奔太湖畔的曼陀山庄。公冶乾紧隨慕容復身侧，浑身湿透的衣袍早已被风吹得半干，只是周身泥污未去，颇显狼狈。他心中清楚，此番登门求援，关乎三位兄弟性命，更关乎慕容家百年清誉，公子尚且要放低身段，他身为家將，更需恪守本分，不可有半分逾矩之举。临上岸前，他借著湖水略作整理，掸去衣上浮尘，虽仍衣衫不整，总算不失体统。

曼陀山庄庄严肃穆，满园茶花盛放，香气清幽，却透著一股拒人千里的疏离。庄丁见是慕容復到来，不敢怠慢，连忙入內通报。半晌之后，才有侍女缓步走出，神色淡淡，引著二人往正厅而去。公冶乾抬眼扫过周遭——自从穿越以来，他已是第三次来此，对这里的一草一木、人情冷暖早已心中有数。他暗自盘算：王夫人性子刻薄却极重体面，此番求援，成败全在“体面”二字上，若能让她觉得袖手旁观有损王家名声，此事便有成算。

踏入正厅，一股淡淡的茶香縈绕鼻尖。王夫人李青萝端坐主位，一身素色锦裙，妆容精致，眉眼间自带一股居高临下的傲慢，周身气场冷冽，让人不敢直视。她姍姍而出，落座之后，目光淡淡扫过厅中，先是落在慕容復身上，隨即掠过公冶乾，眼神里一如既往地带著几分轻视。

公冶乾心中坦荡，当下更是垂首而立，呼吸放轻，恪守家將本分，绝不主动出声，只静静等候公子开口。

厅內气氛凝滯，王夫人既不请坐，也不赐茶，端著主母的架子，沉默片刻，才缓缓开口，语气冷淡疏离，带著毫不掩饰的不耐烦：“参合庄的事，闹得沸沸扬扬，如今怎的闹到我曼陀山庄来了？我这山庄清净，不沾江湖是非，更不沾官府纠葛，你们若是无事，便早些回去吧。”

开口便是逐客令，没有半分亲戚间的温情，全然將慕容復当作外人，將参合庄的祸事视作麻烦。慕容復面色平静，上前一步，躬身行晚辈之礼，姿態谦卑，全然没有往日姑苏慕容公子的傲气——只是垂首之际，眼底掠过一丝隱忍，转瞬即逝。他语气沉稳恳切：“舅母息怒，此番贸然登门，实属无奈。家中三位家將遭奸人陷害，被吴县县尉无理拘拿，身陷囹圄，性命危在旦夕，特来恳求舅母出手相助。”

他一字一句，將全冠清设局、县尉栽赃、邓百川三人被押、公冶乾孤身遁走求援的经过，简明扼要地诉说一遍，最后才道出核心所求：“听闻舅父亲堂兄王秉谦大人，现任两浙路提点刑狱司检法官，与吴县县令有同年之谊。若舅母亲自出面联络，请王大人以提刑司名义发函吴县，调取案卷覆核，辨明冤屈，於公於私都合乎情理。只消王大人一纸公文，吴县便不敢轻举妄动，三位家將的性命就有了转圜余地。”

话音刚落，王夫人脸色骤然一变，原本冷淡的神情瞬间染上几分讥讽与刻薄，嘴角勾起一抹冷笑，语气尖锐刺耳，字字带刺：“哼，我当是什么事，原来是你手下那群江湖莽夫好勇斗狠，惹祸上身，如今落网，倒想起我这个舅母了？”

她猛地抬眼，目光锐利地看嚮慕容復，语气里满是不屑：“你慕容家不是號称『以彼之道，还施彼身』，在江湖上赫赫有名吗？怎么如今连几个小小的县尉、差人都摆不平，反倒要来求我一个妇道人家？”

说罢直接拂袖，语气决绝，断然拒绝：“我曼陀山庄向来不涉官府刑狱，不见官差，不徇私情。秉谦堂兄是朝廷命官，何等尊贵，岂能为你几个江湖武夫，枉顾律法，出面说情？此事休要再提，你另寻他人去吧。”

公冶乾站在一旁，垂首听著。他深知王夫人的性子，傲慢刻薄，吃软不吃硬，若是公子强硬爭辩，只会让她更加反感，此事再无转圜余地。

果然，慕容復並未动怒，依旧保持著谦卑的姿態，语气愈发沉稳，不再提及江湖恩怨，只往血脉亲情、家族体面、亡母顏面上去说。他声音低沉，带著几分恳切：“舅母息怒，復从不敢有违舅母心意，也深知此事为难。只是邓百川三人，皆是我慕容家忠僕，追隨多年，忠心耿耿，如今遭人构陷，若舅母不出手相救，三人必死无疑。”