屋內陈设简陋，却是整洁。

土灶內炭火正旺，瓦罐煮著菜羹，咕嘟作响，满室暖气氤氳，鲜香四溢。

那猴儿一进门，便躥到灶前，伸掌烤火。

周梧端坐明月肩头，环顾打量。

墙上掛著一柄三股钢叉，叉头錚亮，显是常用之物；角落堆著几张兽皮，狼皮、鹿皮皆有，叠放有序

轻嗅几息，还能隱隱嗅得一缕幽息，似妖非妖，端是异样。

老汉端来三碗热汤。

一碗入腹，周身邪尽散，暖意通身。

汤饮已毕，眾人閒敘攀谈。

明月开口问道：“老人家，我见周遭茅舍零落，此间却只你一人，莫非独居於此？”

老汉闻言，捻须頷首轻嘆：“正是。我老妻早逝，儿女皆往城中营生。老汉以打猎採药为生，独守几间茅舍，倒也清閒自在。”

言罢，反问道：“倒是先生，这般大雪寒天，先生一行缘何至此？莫不是向西行路？”

“正是，正是！我等正要去往西牛贺洲。”猴儿挠手笑问，“敢问老丈，此山唤作何名？离西洲尚有多少路程？”

“此山唤作黑风山，越此层岭，再行千里，渡过一条长河，便是西牛贺洲地界。”

黑风山？

周梧闻言，耳尖微动，登时好奇。

这名山来歷，他早已知晓。

那《西游记》中，所载黑风山，有黑羆潜居，神通广大，能与猴子赌斗多时，难分高下。

不期今日行至此处，端的是机缘巧合。

虽早个几百年，可黑熊精应早已修行，盘踞於此才是。

旋即问道：“老丈，那此山之中，可有妖邪作祟？”

“自是有的，”老汉面色沉缓，“此山林深谷幽，草木繁密，精怪丛生，妖魔甚多，不知几何哩！”

“可有黑羆？”

“黑羆？倒未曾见过。”

周梧瞭然。

许是那黑羆久住洞府，未曾显跡。

猴子听罢，好奇打量老汉，笑道：“山中妖物遍地，那你怎敢孤身一人，落户在此，守此茅舍？”

“老汉一把骨头，身上皮肉无几，那些妖怪见了，还嫌硌牙哩！”老汉呵呵自嘲道，“我在此安分守舍，不闯深林，便无甚祸患。”

“倒是你这猴儿，虽隨先生同行，可切莫逞强，免被山妖掳去。”

“你这老丈，唤我猴儿，好生小覷！”猴儿面露不忿，“论年岁，我反倒比你年长哩！”

“哦？你有多少寿数？”

“我已活三百余载！”

老汉闻言，暗自心惊。

待听闻明月、周梧寿数，方悟遇上修真仙流，连忙敛色躬身，恭敬施礼。

一人一猫一猴见此模样，皆掩口轻笑。

......

不消多时，屋外风雪渐收，漫天落雪停歇，寒山素净，天地澄明。

老汉抬目远眺，仰望天色，打量半晌，拱手言道：“诸位仙长，且於寒舍安坐歇息，老汉尚有活计，需出外劳作。”

“劳作？”周梧疑惑道，“便是院中刨土么？”

“正是。”

老汉说罢，便欲出门，復去刨土掘坑。

明月见状，开口问道：“老丈，这般严寒，不在屋內取暖，却於野地挖洞，莫不是要凿茅厕，方便起居？”

老汉闻言，微微摇头，一脸愁苦：“不瞒仙长言，寒舍常缺水，冬日用泉难，十里趋河涧，途滑行路寒，山妖频出没，往返多险艰，欲寻地底脉，掘土凿深泉。连掘数尺地，未曾见湿土。”

周梧垂首，凝望深坑。

忽的，只觉泥宫气机暗涌，灵台微颤。

挖井？

挖井......

他好似有所悟，却又差些甚么。

“老丈，容我一试何如？”

老汉闻言，抬目细观，迟疑答道：“仙长，隆冬冻土，坚硬异常，极难开凿，老汉怎敢劳烦仙长动手？”

“誒，可莫要小覷了猫，”周梧纵身落地，跃至坑前，“我身形虽小，本事可不小哩！”

言罢，学模学样，搓了搓掌，拎起铁镐，纵身跃入坑底，奋力刨掘。