铁矿区。

回紇叶护太子带著两千骑兵，列阵在矿区北面的旷野上。

他是回紇可汗的长子，自幼隨父征战，在草原上从来都是被人仰望的那个。

他身旁站著几个突厥人。

阿史那从礼被郭威击溃之后，他手下残存的突厥人四散而逃，有一部分跑到了回紇，投靠了叶护太子。

正是这帮人把叶护太子引到了这里。

“小可汗请看。”

一个突厥人指著矿区方向，满脸愤恨。

“那便是天德军的人。他们占据了属於大可汗的铁矿，更是肆意掳掠大可汗的子民，毁我家园，灭我部族，求太子为我等做主。”

叶护太子眯著眼，望向矿区方向。

矿区不远处，八百骑兵列阵於南面的缓坡上。

他打量著那支骑兵。

人数虽然不多，但其整肃的军容一看就不是草原兵所能比擬的，尤其那领头之人，身材魁梧如山，一身鎧甲在阳光下泛著幽光。

叶护太子的瞳孔微微一缩。

这八百人给他的感觉远胜草原部族的三千骑兵。

倘若天德军全军都是这般战力……

他收敛神色，心底暗生忌惮，如此军队若再得到铁矿，那將是回紇无法忽视的大敌，必须將其驱逐。

“去，告知对面之人，即刻撤离此地。这片牧场归属回紇，铁矿乃回紇可汗所有。”

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……

缓坡之上。

郑三骑在马上，神色严肃，见回紇人奔来，他冷眼相视。

“唐军听著，叶护太子有令，此地属回紇疆土，铁矿归大可汗所有，速速撤离，否则必遭严惩！”

郑三脸色顿时铁青：“放你娘的屁！此地乃大唐疆土，胆敢擅闯寻衅，格杀勿论！”

他踏住马鞍，挺身而立，横刀直指前方。

节帅將如此重要的疆域交给他守护，便是死也不能退出。

他转头厉声大喝：“拔刀备战！”

鏗然一响，八百將士刀剑齐齐出鞘，寒光森然。

回紇骑兵见状，心头一怯，慌忙调转马头奔回。

“启稟太子，唐军蛮横狂妄，辱没回紇，藐视太子，不愿退让。”

叶护太子面色沉冷。

身旁突厥人趁机煽风。

“叶护大人，天德军不过八百人，而我大回紇控弦二十万，便是用唾沫都能淹死他们。此等狂妄之辈，若不加以惩戒，日后北疆必生祸乱。”

叶护太子冷冷扫了那人一眼，旋即转向坡上唐军。

不管突厥人出於何种心思，但有一条他说对了，一旦天德军在此生根，那將影响回紇的统治。

况且，回紇控弦二十万，便是唐皇都需遣使借兵，一个小小的天德军，何惧之有！

“天德军节度使到！”

就在他准备下令衝锋时，远方传来滚滚马蹄声。

眾人望去，只见南侧天际，烟尘翻涌，一支铁骑浩荡疾驰而来，旌旗猎猎，如洪流奔涌。

为首之人，身形挺拔，鎧甲凛然，气势迫人。

叶护太子凝眸望去，目光锁定那名將领，其年纪虽轻，但气度凛然，周身沉稳凌厉，绝非寻常武夫，比之回紇诸王亦不逊色。

他问道：“此人便是新任天德军节度使？”

身旁突厥人恭敬道：“回太子，正是此人，他仅以数千之眾，便击溃我部万余人马，不容小覷。”

郭威勒马驻足，立於阵前，遥望北侧回紇大军。

同时，叶护太子也望向他。

四目相对，旷野之上，气氛紧绷。

双方隔著数百步对峙，这个距离对於骑兵而言，眨眼即到，身后便是工匠矿工藏身地。

不能蛮干！

郭威收敛心神。