邮递员举著电报，站在胡同口喊。

“陆沉！保定来的急电！”

这一嗓子喊出来，胡同里的人都停下了手里的活。

水龙头边洗菜的几个大婶手都停了。

刘婶刚把白菜叶子掰开，水顺著胳膊肘往下滴，也顾不上擦。

“保定？”

“是不是又发文章了？”

“急电啊，急电按字收钱，没大事谁捨得拍？”

一九七八年的电报，按字收费。能省一个字，绝不多写半个。

普通人家只有在遇到白事、录取、工作调动这类大事时，才会用电报。

章德寧刚走到院门外，听见“保定”两个字，脚步停住。

她回头看陆沉。

陆沉接过电报，签了字。

他拆开电报纸。

纸很薄，摺痕硬。

上面只有一行字。

“十五人十一中。赵铁柱军校。李招娣师范。速归。全校等你。”

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陆沉看了第一遍。

没说话。

看第二遍时，他的拇指压在十一中三个字上，停了好一会儿。

章德寧离他最近。

她看见陆沉喉结动了一下。

这个人在座谈会上被九十多个人追问，没乱过。

当初在《十月》面前拒绝《信》，也同样镇定。

现在一张薄电报，倒让他站在院门口半天没动。

章德寧忽然明白了。

这十五封信，很重。

刘婶探头问：“小陆，啥事啊？別嚇人。”

陆沉把电报递给母亲周桂兰。

“妈，太行公社中学，高考十五个人，考上十一个。”

周桂兰没立刻听懂。

“十一个？”

陆沉点头：“十一个吃国家粮。”

这下胡同里顿时热闹起来。

“嚯！”

“十五个考上十一个？这是什么学校？”

“乡下公社中学？真的假的？”

“我娘家侄子复习一年，连中专边都没摸著！”

周桂兰拿著电报，手腕抖了一下，赶紧用围裙擦手，生怕汗沾坏字。

“招娣呢？那个姑娘考上没？”

“考上了。保定师范。”

周桂兰眼圈一下红了。

她记得那个姑娘。

儿子信里提过，被亲爹锁过柴房，差点拿去换彩礼。

“好，好。”周桂兰把电报按在胸口，“这闺女命硬。”

章德寧轻声问：“赵铁柱是谁？”

陆沉说：“第一天上课，想把我轰下讲台的学生。”

“现在呢？”

“军校。”

章德寧愣了一下，隨即笑出声。

“这要是写进小说，我们当编辑的得说你编得太巧了。”

陆沉也笑了。

“不写小说。是真的。”

这话一出，旁边几个邻居更安静了。

真的才嚇人。

胡同里谁家孩子考上中专，都能摆两桌。

十五个乡下娃，十一封通知书，这不只是考学，这是给乡下人走出了一条新出路。

章德寧把网兜里的两个空汽水瓶拎稳。

“陆沉同志，这趟你得回去。”

“嗯。”

“什么时候走？”

“明早。”

“那稿子呢？”

陆沉看她一眼：“火车上写。”

章德寧沉默半秒。